Desde el inicio de la pandemia, 16.6 millones de personas han solicitado ayuda desempleada de los EE. UU.


WASHINGTON (AP) – Con la sorprendente cifra de 6,6 millones de personas que buscaban beneficios por desempleo la semana pasada, Estados Unidos ha alcanzado un hito sombrío: aproximadamente uno de cada 10 trabajadores ha perdido su empleo en las últimas tres semanas.

Las cifras colectivamente constituyen la cadena de pérdidas de empleo más grande y más rápida en registros que datan de 1948. Muestran una imagen de un mercado laboral que se está desmoronando rápidamente a medida que las empresas cerraron en todo el país debido al brote de coronavirus. Más de 20 millones de estadounidenses pueden perder empleos este mes.

Se cree que el brote viral ha borrado casi un tercio de la producción de la economía en el trimestre actual. Cuarenta y ocho estados han cerrado negocios no esenciales. Restaurantes, hoteles, grandes almacenes y pequeñas empresas han despedido a millones mientras luchan por pagar las facturas en un momento en que sus ingresos han desaparecido.

En total, en las últimas tres semanas, 16.6 millones de estadounidenses han solicitado ayuda por desempleo. El aumento de las solicitudes de desempleo ha abrumado a las oficinas estatales de desempleo en todo el país. Y aún se esperan más recortes de empleos. La tasa de desempleo podría alcanzar el 15% cuando el informe de empleo de abril se publique a principios de mayo.

El gobierno de los Estados Unidos informará el jueves otro nivel sorprendente de solicitudes de desempleo, incluso después de que casi 10 millones de personas solicitaron beneficios en las dos semanas anteriores debido al cierre de negocios por el coronavirus.

El número probablemente seguirá aumentando, en parte porque muchos estados todavía están eliminando los retrasos en las solicitudes de ayuda por desempleo. Y con cada vez más compañías que utilizan sus amortiguadores de efectivo a medida que persisten los cierres relacionados con virus, están recurriendo a despidos para ahorrar dinero.

Los economistas dicen que hasta 50 millones de empleos son vulnerables a los despidos relacionados con el coronavirus, aproximadamente un tercio de todos los empleos en los Estados Unidos. Esa cifra se basa en un cálculo de posiciones que los gobiernos estatales y federales consideran no esenciales y que no se pueden hacer desde casa. Es poco probable que todos esos trabajadores sean despedidos o presenten un reclamo de desempleo. Pero sugiere la extraordinaria magnitud del desempleo que podría resultar de la pandemia.