WASHINGTON (AP) – El senador de Kentucky Rand Paul dice que fue examinado hace una semana por el nuevo coronavirus, pero continuó trabajando en el Capitolio porque no tenía síntomas de la enfermedad y creía que era “muy poco probable” que estuviera enfermo. Paul también dijo que no tuvo contacto directo con nadie que dio positivo por el virus o que estaba enfermo.
Paul anunció el domingo que había dado positivo por el virus, convirtiéndose en el primer caso de COVID-19 en el Senado y aumentando los temores sobre una mayor transmisión del virus entre los senadores, incluidas más de dos docenas que tienen entre 70 y 80 años.
La negativa de Paul a ponerse en cuarentena después de la prueba provocó indignación bipartidista, incluso de algunos de sus colegas. La senadora Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, criticó a Paul en Twitter, diciendo que su decisión de regresar al Capitolio antes de enterarse de los resultados de la prueba fue “absolutamente irresponsable”.
La senadora Martha McSally, republicana de Arizona, retuiteó los comentarios de Sinema y dijo que “no podría estar más de acuerdo”. Cuando les pedimos a todos los estadounidenses que sacrifiquen sus medios de vida y alteren su comportamiento para salvar vidas, debemos modelar el comportamiento apropiado de #coronavirus. Nadie es demasiado importante para ignorar la orientación de los resultados de las pruebas pendientes de cuarentena “.
El Dr. Ezekiel Emanuel, ex asesor de políticas de salud del presidente Barack Obama, dijo el lunes que Paul, un cirujano ocular, “hizo casi todo lo malo” al no ponerse en cuarentena en los días previos a los resultados de sus pruebas.
“Lo que realmente me molesta es que es médico y que debería saberlo mejor en todo el Senado”, dijo Emanuel a MSNBC.
Paul defendió sus acciones en un comunicado el lunes. Dado que la mayoría de los senadores viajan con frecuencia en avión y asisten a “muchas reuniones grandes, creo que mi factor de riesgo de exposición al virus es similar al de mis colegas, especialmente porque varios miembros del personal del Congreso en la colina ya habían dado positivo hace semanas”. él dijo.
“Para aquellos que quieran criticarme por falta de cuarentena, comprendan que si las reglas sobre las pruebas se hubieran seguido al pie de la letra, nunca me habrían hecho la prueba y todavía estaría caminando por los pasillos del Capitolio”, agregó Paul. Las pautas federales actuales no habrían exigido que se haga la prueba o se ponga en cuarentena, dijo Paul.
“Fue mi precaución adicional, por preocupación por mi daño pulmonar, lo que me llevó a hacerme la prueba”, dijo.
Paul, de 57 años, se sometió a una cirugía el año pasado para extirpar parte de un pulmón dañado en un asalto en 2017 por un vecino que lo atacó por una disputa de paisajismo de larga data. Paul se rompió varias costillas en el incidente y luego recibió $ 580,000 en daños y gastos médicos.
Paul dijo que su decisión de hacerse la prueba no estaba relacionada con su asistencia a una recaudación de fondos el 7 de marzo para un museo de arte de Louisville. Dos asistentes al evento dieron positivo para COVID-19, pero Paul dijo que “nunca interactuó con las dos personas, incluso desde la distancia”.
“Quizás es demasiado pedir que simplemente tengamos compasión por nuestros conciudadanos que están enfermos o temen volverse así”. dijo en el comunicado emitido por su oficina. “Miles de personas quieren pruebas. Muchos … están enfermos con síntomas de gripe y se les niega la prueba. Esto no tiene sentido.”
Paul entró en cuarentena el domingo después de conocer sus resultados.
Su anuncio llevó a los dos senadores republicanos de Utah, Mike Lee y Mitt Romney, a ponerse en cuarentena, alejándose de las negociaciones mientras el Senado trabajaba en un paquete de rescate económico de $ 1.4 billones para la crisis del coronavirus. Al menos cinco senadores, incluido Paul, están en cuarentena.
Paul estuvo en Capitol Hill la semana pasada, incluso en un almuerzo el viernes entre senadores republicanos. Habló en la sala del Senado el miércoles por la tarde, abordando el virus del maíz y una enmienda fallida que patrocinó que habría pagado los esfuerzos de alivio del virus al retirar las fuerzas estadounidenses de Afganistán.
Un portavoz del senador Jerry Moran, republicano de Kan., Dijo que Moran vio brevemente a Paul en el gimnasio del Senado el domingo por la mañana y compartió esa información con sus colegas republicanos. Moran “siguió las pautas de los CDC y mantuvo una distancia segura entre él y el senador Paul”, dijo el portavoz Tom Brandt. Moran ha hablado con el médico tratante en el Capitolio y le han dicho que no necesita ponerse en cuarentena, dijo Brandt.
En un tweet del domingo, Sinema dijo que Paul actuó de manera irresponsable: “No puedes estar cerca de otras personas mientras esperas los resultados de la prueba de coronavirus”. Pone en peligro a otros y probablemente aumenta la propagación del virus “.
Otros senadores, incluidos los republicanos Ted Cruz de Texas y Lindsey Graham de Carolina del Sur, se pusieron en cuarentena mientras esperaban los resultados de una prueba de coronavirus. Ambos fueron negativos.
Un día después del anuncio de Paul, crecieron los llamados entre los senadores para la votación remota. Graham, presidente del Comité Judicial del Senado, tuiteó que “apoyo totalmente” la idea y dijo que el cambio debería hacerse antes de que el Senado abandone la ciudad. El senador de primer término Kevin Cramer, republicano de Nueva York, tuiteó que “tiempos extraordinarios requieren medidas extraordinarias. Es hora de traer al Senado al siglo XXI “.
Los senadores Rob Portman de Ohio y Dick Durbin de Illinois han presentado una resolución bipartidista para enmendar las reglas del Senado para permitir que los senadores voten a distancia durante una crisis nacional.
“En algún momento (la votación remota) se volverá inevitable”, dijo la senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, quien anunció el lunes que su esposo tiene coronavirus.
