CHICAGO (AP) – Funcionarios de todo el país redujeron muchos elementos de la vida estadounidense para combatir el brote de coronavirus el domingo, con gobernadores que cerraron restaurantes, bares y escuelas y un experto del gobierno que dijo que podría ser necesario un cierre nacional de 14 días.
Los cierres se produjeron cuando la nación se hundió más en el caos por la crisis. Los viajeros que regresaban a casa de sus viajes al extranjero se quedaron en la fila durante horas en los principales aeropuertos para realizar exámenes, lo que provocó que se apiñaran en el tipo de espacios abarrotados que los funcionarios de salud pública han instado a las personas a evitar.
En un signo de la inminente tristeza económica en el horizonte, la Reserva Federal redujo su tasa de interés de referencia a casi cero. El presidente Donald Trump trató de calmar a una nación nerviosa declarando que el gobierno tiene un “control tremendo” sobre la situación e instando a la gente a detener el pánico en la compra de alimentos básicos que ha agotado los estantes de las tiendas en todo el país. Las tiendas de armas comenzaron a ver una ejecución similar de armas y municiones a medida que el pánico se intensificó.
Algunas partes del país ya parecen un pueblo fantasma, y otras están a punto de cerrarse cuando los parques temáticos cierran, las playas de Florida ahuyentan a las vacaciones de primavera. y restaurantes cerrados. El gobernador de California pidió a los bares y restaurantes del estado que hicieran lo mismo, pero no lo ordenó. La ciudad de Nueva York, Nueva Jersey y otros lugares están considerando medidas similares.
“El tiempo para la persuasión y las apelaciones públicas ha terminado”, dijo el gobernador de Illinois J.B. Pritzker. “Esto no es una broma. Nadie es inmune a esto “.
Su decisión se produjo horas después de que el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno federal, dijera que le gustaría que se impusiera un cierre nacional de 14 días para evitar la propagación del virus.
“Creo que los estadounidenses deberían estar preparados para tener que agacharse mucho más de lo que lo estamos haciendo nosotros como país”, dijo Fauci, miembro del grupo de trabajo de la Casa Blanca para combatir la propagación del coronavirus. Dirige el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud.
No hay indicios de que Trump esté considerando tal movimiento.
El brote mundial ha enfermado a más de 162,000 personas y ha dejado más de 6,000 muertos, con miles de casos nuevos confirmados cada día. El número de muertos en los Estados Unidos aumentó a 64, mientras que las infecciones pasaron 3.200.
Mientras tanto, el domingo, el gobierno y los funcionarios locales y estatales criticaron duramente a Trump y su administración por largas filas de pasajeros internacionales que regresaban a algunos aeropuertos de EE. UU. Que podrían haberlos convertido en portadores de coronavirus cuando intentaban llegar a casa.
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, criticó a la administración por permitir que cerca de 3.000 estadounidenses que regresan de Europa se queden atrapados durante horas dentro del área de aduanas en el Aeropuerto Internacional O’Hare el sábado, violando las recomendaciones federales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de que las personas practiquen “distanciamiento social”. . “
Los pasajeros, muchos de ellos corriendo a casa por temor a quedarse atrapados en Europa, fueron examinados para detectar síntomas de coronavirus antes de que se les permitiera salir del aeropuerto.
También se formaron largas filas el sábado en Boston, Dallas y otros de los 13 aeropuertos que aceptan vuelos de regreso desde Europa.
“Las personas fueron forzadas a condiciones que están en contra de la guía de los CDC y son totalmente inaceptables”, dijo Lightfoot.
Elizabeth Pulvermacher, una estudiante de la Universidad de Wisconsin, llegó el sábado a O’Hare desde Madrid, donde había estado estudiando y pasó horas en la fila. El proceso de aduanas la hizo sentir “insegura”, dijo.
“La idea es deshacerse de la propagación del coronavirus, pero había cientos y cientos de personas muy cerca”, dijo Pulvermacher.
El Dr. Robert Murphy, director ejecutivo del Instituto de Salud Global de la Universidad Northwestern, dijo que estaba “horrorizado” por lo que vio el sábado en la cercana O’Hare.
“Si no estuvieron expuestos al COVID-19 antes, probablemente lo estén ahora. Desde una perspectiva de salud pública, esto es mala práctica ”, dijo Murphy en un comunicado el domingo. “La falta de preparación y preocupación es insondable”.
Pero la situación mejoró notablemente el domingo en O’Hare y en otros lugares. El secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, dijo que los tiempos de espera se han reducido a 30 minutos después de que los procesos se hayan ajustado para manejar mejor la afluencia y el personal adicional enviado a los aeropuertos que están “canalizando” a los pasajeros que regresan del extranjero.
Bailey Miles, una estudiante de segundo año de 20 años de la Universidad Taylor en Indiana, también llegó desde Madrid temiendo lo peor, pero pasó por la aduana y un examen de salud en aproximadamente una hora. Ella dijo que los funcionarios parecían haber aprendido la lección del sábado, cuando algunos de sus amigos regresaron.
“Los empleados fueron realmente serviciales, tuvieron actitudes positivas y tuvieron mucha gracia”, dijo. Ella dijo que una mujer incluso repartió bocadillos.
En el Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey, Amanda Kay dijo que le pidieron que mantuviera su distancia de otros pasajeros cuando llegó de París al Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey.
“Querían 50 personas a la vez. Así que las primeras 50 personas se bajaron y nos pidieron que mantuviéramos una gran distancia entre nosotros “, dijo. “Les mostramos el primer formulario y luego, mientras caminamos, hay una persona que se hace un examen de temperatura. Y luego pasas por la Aduana y luego eso es todo ”.
En el futuro, Wolf dijo que no podía descartar una futura interrupción de los viajes aéreos dentro de los EE. UU. Fauci dijo el domingo por la televisión que se había discutido la suspensión de los viajes nacionales, aunque no seriamente.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía. La gran mayoría de las personas se recuperan.
Y eso puede haberles dado a algunas personas falsas esperanzas, haciéndoles aventurarse en multitudes que Fauci y otros preferirían evitar. Incluso si alguien no se enferma visiblemente, aún puede transmitir la enfermedad y contagiarla a otros.
En Nueva Orleans y Chicago, la gente vistió de verde los bares llenos del Día de San Patricio y se derramó en las aceras llenas de gente el sábado, incluso después de que las ciudades cancelaron sus desfiles.
La ciudad de Nueva York, que tiene el distrito escolar público más grande del país, anunció que cerrará a partir del lunes, uniéndose a la mayoría del resto del país. El alcalde Bill de Blasio había rechazado originalmente, pero bajo la presión del gobernador Andrew Cuomo y otros, dijo el domingo: “Me convencí en el transcurso de hoy de que no hay otra opción”.
En Florida, Walt Disney World y Universal-Orlando cerraron el domingo por la noche durante el resto del mes, uniéndose a sus hermanos de California, que ya cerraron. Más al sur, los funcionarios de Miami Beach y Fort Lauderdale anunciaron que están cerrando sus playas, donde miles de estudiantes universitarios de todo el mundo han acudido en masa. Las ciudades también ordenaron el cierre de restaurantes y bares a las 10 p.m. y para mantener multitudes por debajo de 250.
“No podemos convertirnos en una placa de Petri para un virus muy peligroso”, dijo el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber. “Las vacaciones de primavera han terminado. La fiesta terminó.”
Starbucks dijo el domingo que cerrará los asientos en sus cafés y patios en todo el país, pero los clientes aún pueden ordenar en el mostrador, en drive-thrus o en la aplicación Starbucks. También cerrará o reducirá las horas en áreas donde hay una gran cantidad de casos.
Pero no todos los funcionarios del gobierno estaban tan preocupados. El gobernador republicano de Oklahoma, Kevin Stitt, tuiteó una foto suya y de sus hijos en un concurrido restaurante de metro el sábado por la noche.
El representante republicano Devin Nunes tuvo un mensaje similar en Fox News Sunday, alentando a las personas a ir a restaurantes y pubs locales a pesar de las advertencias de los funcionarios de salud.
