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MINNEAPOLIS (AP) – El vicepresidente Mike Pence decidió no usar una máscara facial el martes durante un recorrido por la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, una aparente violación de la política del centro médico de renombre mundial que los requiere.
Los videos muestran que Pence no usaba una máscara cuando se reunió con un empleado de Mayo que se recuperó de COVID-19 y ahora está donando plasma, a pesar de que todos los demás en la sala parecían estar usando una. También estaba sin máscara cuando visitó un laboratorio donde Mayo realiza pruebas de coronavirus.
Y Pence fue el único participante que no usó una máscara durante una mesa redonda sobre los programas de investigación y pruebas de coronavirus de Mayo. Todos los demás participantes lo hicieron, incluidos el jefe de la Administración de Drogas y Alimentos, Stephen Hahn, altos funcionarios de Mayo, el gobernador Tim Walz y el representante federal Jim Hagedorn.
Mayo tuiteó que había informado al vicepresidente de su política de máscara antes de su llegada. El tweet fue eliminado más tarde. Los funcionarios de Mayo no respondieron directamente a una solicitud de comentarios sobre por qué se eliminó o a petición de quién.
“Mayo compartió la política de enmascaramiento con la oficina del vicepresidente”, dijo el sistema de atención médica en su respuesta.
Pence explicó su decisión al enfatizar que ha sido examinado con frecuencia para detectar el virus.
“Como vicepresidente de los Estados Unidos, me hacen pruebas de detección del coronavirus de manera regular, y todos los que están a mi alrededor son examinados para detectar el coronavirus”, dijo Pence, y agregó que está siguiendo Pautas de los CDC, que indican que la máscara es buena para prevenir la propagación del virus por parte de quienes la tienen.
“Y como no tengo el coronavirus, pensé que sería una buena oportunidad para estar aquí, para poder hablar con estos investigadores, este increíble personal de atención médica, mirarlos a los ojos y decir ‘gracias tú.'”
Pence no es el único funcionario de la Casa Blanca que ha mostrado renuencia a las máscaras faciales. Cuando el presidente Donald Trump anunció nuevas pautas federales que recomendaban que los estadounidenses se cubrieran la cara cuando se encontraran en público, inmediatamente dijo que no tenía intención de seguir ese consejo, diciendo: “Estoy eligiendo no hacerlo”.
Pence también se quedó sin máscara una semana antes cuando visitó una instalación de GE Healthcare que fabrica ventiladores. Algunos en el evento en Madison, Wisconsin, usaron máscaras y otros no. La Casa Blanca dijo entonces que Pence había dado negativo para el coronavirus y sugirió que, según las pautas desarrolladas por el grupo de trabajo sobre coronavirus, no era necesario que usara una máscara.
