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Las afirmaciones de cura falsas y falsas son antiguas, pero se descuidan problema de salud pública. A lo largo de la historia registrada, las plagas han inspirado ansiedad y desesperación. Una y otra vez, este nerviosismo público ha demostrado ser un terreno fértil para que prosperen las falsas curas y los demandantes. En este sentido, las recientes afirmaciones de curas y antídotos de COVID-19 no son una excepción.
Durante la gripe española, cura reclamos generó una falsa sensación de seguridad eso llevó a cientos a desafiar los cierres y el aislamiento. En los EE.UU, decenas de remedios falsos alegando curar la gripe se vendieron bajo etiquetas optimistas que socavaron la acción preventiva. Un anuncio presumía:
Cuando se aplica VapoRub de Vick sobre la garganta y el tórax, los vapores medicados aflojan la flema, abren los conductos de aire y estimulan la membrana mucosa para expulsar los gérmenes.
Curas falsas y falsas causaron la muerte de muchos mientras el VIH barría el mundo. En Nigeria, por ejemplo, ya en la década de 1990, Jeremiah Abalaka, un cirujano con formación complementaria en inmunología, sorprendió al mundo con su Reclamo de cura del VIH. Según los informes, muchos de los pacientes con VIH que acudieron en masa a su clínica privada murieron, incluidas docenas de soldados remitidos para recibir tratamiento por parte del gobierno nigeriano.
Más recientemente, tanto durante la epidemia del Ébola como del SARS, los reclamos de cura falsa también circularon libremente, con consecuencias letales. por ejemplo, la solución salina, el veneno de serpiente, la vitamina C, Nano Silver y algunas hierbas se promocionaron como remedios para el Ébola. Al menos dos personas murieron en Nigeria y unas 20 más fueron hospitalizadas después de beber cantidades excesivas de solución salina para prevenir la infección por Ébola.
Lamentablemente, la historia se repite en el contexto de COVID-19. Las afirmaciones falsas van desde la promoción del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de un medicamento contra la malaria hidroxicloroquina como una cura milagrosa para las hierbas de Madagascar “cura” promovido por el presidente Andry Rajoelina.
En Ghana, un pastor pentecostal lanzó y vendió “Aceite de coronavirus”, y le dijo a una iglesia repleta que era efectivo contra COVID-19. Un pastor estadounidense también dirigió recientemente a los televidentes a comprar Optivida Silver Solution para prevenir COVID-19. Su promotor tuvo reclamado falsamente que el producto fue aprobado por el gobierno y tiene la capacidad de matar a todos los patógenos en los que ha sido probado, incluidos el SARS y el VIH.
Con la creciente ansiedad global, muchas personas son objetivos fáciles para estafas de cura y vendedores ambulantes. Las víctimas de reclamos de cura falsa a menudo se encuentran entre las más pobres y vulnerables del mundo. Combatir estas afirmaciones de cura es esencial para contener la pandemia de COVID-19.
Autoridades en todo el mundo están trabajando arduamente para garantizar que la información y los mensajes correctos sobre la pandemia lleguen a todos. Pero hay espacio para hacer más.
¿Por qué debemos actuar ahora?
Las afirmaciones de curación son peligrosas. Retrasan la búsqueda de tratamiento y promueven un comportamiento imprudente que puede provocar la muerte. Al menos 300 iraníes tienen murió por envenenamiento por metanol después de consumir alcohol para prevenir COVID-19. Horas después de que Trump declarara hidroxicloroquina Como una cura milagrosa para COVID-19, las personas sobredosificaron en África y Asia. En Arizona, un hombre murió después de según se informa tratándose a sí mismo con una terapia domiciliaria COVID-19 derivada de la misma droga antipalúdica que el presidente de los Estados Unidos promocionó como una droga maravillosa.
Alfabetización en salud: la capacidad de los pacientes para leer, comprender y actuar
instrucciones médicas: sigue siendo débil en muchos contextos. Varios millones de personas que buscan salud en todo el mundo dependen de fuentes informales o inexpertas para sus necesidades de información de salud. Los grupos y comunidades vulnerables y de difícil acceso deben ser seleccionados mediante estrategias de promoción de la salud a medida.
Los medios en línea y tradicionales ofrecen un inmenso potencial para intensificar la educación en salud pública. Deben mantener la vigilancia sobre las estafas y reclamantes de cura COVID-19 a medida que emergen en diversas formas y lugares. Sin embargo, ya no basta con identificar las afirmaciones falsas de cura COVID-19 o alertar al público sobre ellas.
La incautación selectiva y la destrucción de curas no probadas pueden brindar resultados importantes. En 2015, un mundial campaña por Interpol confiscó casi 21 millones de drogas falsas e ilegales, incluidas las “curas” falsas para el cáncer.
Los gobiernos también deben implementar programas comunitarios de salud que se comuniquen de manera clara y precisa. Dichos programas deberían tener sistemas de retroalimentación adecuados para su propósito para permitir a los laicos en múltiples contextos plantear inquietudes, hacer preguntas y recibir respuestas rápidamente. Un tamaño no se ajustará a todos en este momento. Parte del éxito registrado en Nigeria durante el brote de Ébola se ha atribuido al uso de diferentes medios, incluidos mensajes de radio y televisión patrocinados por el gobierno, pregoneros, campañas en redes sociales y expertos para comunicar información de salud a sus ciudadanos.
Los países y los organismos nacionales de salud deben integrar a los curanderos tradicionales, líderes religiosos y directores de comunidades en sus estrategias de respuesta COVID-19. Varios estudios han documentado probado estrategias para involucrar efectivamente a los curanderos laicos y religiosos para ofrecer el apoyo correcto y información sobre epidemias Este es el momento de llevar estas estrategias a escala.
También se necesitan con urgencia mecanismos robustos para responsabilizar a los demandantes de cura de estafa COVID-19 y los vendedores ambulantes. Actualmente, pocos países tienen tales mecanismos. Pero existe un buen precedente en Australia, donde un “Iglesia curativa” que promocionó una solución a base de blanqueador como una cura COVID-19 ha sido multado con más de $ 150,000. Los políticos y otros líderes de opinión también deben darse cuenta de que sus declaraciones y acciones durante esta pandemia tendrán consecuencias sanitarias, sociales y económicas de gran alcance.
Chimaraoke Izugbara, Director, Salud Global, Juventud y Desarrollo, Centro Internacional de Investigación sobre la Mujer (ICRW), Estados Unidos y profesor visitante, Universidad de Witwatersrand y Mary O. Obiyan, Profesor Titular, Departamento de Demografía y Estadísticas Sociales, Universidad Obafemi Awolowo
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