El presidente Donald Trump y el vicepresidente Mike Pence le dijeron repetidamente al gobernador de Georgia, Brian Kemp, que aprobaron su agresivo plan para permitir la reapertura de las empresas, solo un día antes de que Trump se pusiera de cara y criticara públicamente el plan, según dos funcionarios de la administración.
La luz verde de Pence y Trump se produjo en conversaciones privadas separadas con el gobernador republicano antes de que Kemp anunciara su plan para aliviar las restricciones de coronavirus y después de que se revelara el lunes, dijeron las autoridades. El cambio repentino de Trump se produjo solo después de que los principales asesores de salud revisaron el plan más de cerca y convencieron al presidente de que Kemp estaba arriesgando una mayor propagación del virus al moverse demasiado rápido.
“Le dije al gobernador de Georgia, Brian Kemp, que estoy en total desacuerdo con su decisión de abrir ciertas instalaciones”, dijo Trump el miércoles, justo un día después de decirle a los periodistas que confiaba en el juicio de Kemp. “Él sabe lo que está haciendo”.
El jueves, fue aún más duro con el gobernador: “No estaba contento con Brian Kemp, no estaba nada contento”.
La reversión extraordinaria, y la crítica pública de un aliado republicano, es solo el último de una serie de mensajes contradictorios y confusos del presidente sobre cómo y cuándo cree que los gobernadores deberían aliviar las órdenes de quedarse en casa destinadas a detener la propagación de lo mortal virus. Demuestra el riesgo político para los gobernadores al seguir la guía impredecible del presidente.
Trump ha estado instando a los estados a comenzar a reabrir durante dos semanas, creyendo que ciertas partes del país ahora están listas para retomar aspectos de la vida normal, incluso en contra de las recomendaciones de muchos de sus propios expertos en salud. A pesar de que pocos estados han cumplido los puntos de referencia establecidos por la Casa Blanca, el presidente ha animado los esfuerzos para “¡Liberar!” algunos estados y ha ofrecido aliento a los estados que anunciaron planes para seguir adelante.
Kemp fue uno de los primeros gobernadores republicanos en seguir el ejemplo. Su orden, anunciada el lunes, permite que empresas como gimnasios, salones de tatuajes y boleras abran el viernes bajo ciertas restricciones.
Cuando se le preguntó el martes sobre la decisión de Kemp, Trump apoyó al gobernador y dijo: “Es un hombre muy capaz”. Él sabe lo que está haciendo. Ha hecho un muy buen trabajo como gobernador “.
Detrás de escena, la administración también había sido de apoyo. El presidente habló con Kemp más de una vez sobre el plan y tanto Trump como Pence llamaron a Kemp el martes para alabar su desempeño como gobernador y su plan de reapertura, según los dos funcionarios de la administración, quienes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para discutir públicamente las conversaciones.
Pero el miércoles, miembros del grupo de trabajo sobre virus de la Casa Blanca revisaron el plan y consideraron que era demasiado pronto y que sería difícil de defender en la rueda de prensa de esa tarde. La Dra. Deborah Birx, quien ayuda a dirigir la respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, luego habló con el presidente después de la reunión y sugirió que era demasiado pronto para reabrir Georgia, una afirmación con la que el presidente estuvo de acuerdo, según los funcionarios.
Trump luego llamó a Kemp y le pidió que frenara su plan, a lo que el gobernador dijo que no, dijeron los funcionarios. El gobernador sugirió que los dos hombres continúen la discusión en otra llamada, pero no volvieron a hablar antes de la sesión informativa en la que Trump dijo que se oponía a algunos de los detalles del plan para reabrir.
Trump señaló que la reapertura de Kemp violaba las pautas de la Casa Blanca y sugirió que intervendría si veía “algo totalmente atroz”.
El jueves, sugirió que estaba particularmente preocupado por la idea de que Kemp reabriría los spas.
“Quiero que los estados abran más de lo que él hace, mucho más de lo que él abre. Pero no me gustaba ver spas en esta etapa temprana ni a los médicos “, dijo.
Trump reconoció que consultó a sus asesores de salud, Birx y el Dr. Anthony Fauci, y consideró tratar de bloquear la propuesta, pero “decidí y todos estuvimos de acuerdo. Tienes que verlo de cerca. Entonces veremos qué sucede “.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero la secretaria de prensa Kayleigh McEnany tuiteó una negación de que Trump había cambiado su posición.
“Nadie” cambió “la opinión del presidente Trump. Estuve con él todo el día. Estaba decidido. Su prioridad siempre ha sido reabrir el país CON SEGURIDAD ”, publicó el jueves.
Kemp dijo en un comunicado publicado en Twitter el miércoles por la noche que discutió su plan para reabrir negocios con limitaciones con Trump ese mismo día, pero no mencionó la afirmación de Trump de que Georgia se movía demasiado rápido. El gobernador republicano dijo que el “próximo paso medido del estado es impulsado por los datos y guiado por los funcionarios estatales de salud pública”.
En Twitter, Kemp dijo que Georgia estaba “dando otro paso medido al abrir negocios cerrados para operaciones limitadas. Sé que estos georgianos trabajadores darán prioridad a la seguridad de sus empleados y clientes “.
Los expertos en salud pública han expresado su preocupación por el plan de Kemp y advirtieron que moverse demasiado rápido podría provocar un resurgimiento de las infecciones. Los mensajes contradictorios de los funcionarios estatales y federales han dejado confundidos a muchos dueños de negocios en Georgia. Algunos están abrazando la orden de los gobernadores y haciendo planes para reabrir, mientras que otros dicen que no vale la pena el riesgo potencial para los empleados y clientes.
Los casos confirmados del virus en Georgia superaron los 21,000 el jueves y se han registrado al menos 870 muertes, según datos del Departamento de Salud Pública del estado.
Trump y Kemp se han enfrentado antes. El gobernador designó a Kelly Loeffler para ocupar un puesto en el Senado, sin pasar por el representante Doug Collins, un aliado cercano de Trump.
Brian Robinson, un asesor político republicano en Georgia que se desempeñó como director de comunicaciones bajo el ex gobernador Nathan Deal, dijo que la decisión de Kemp de avanzar tiene el potencial tanto de riesgo como de recompensa.
“El peligro de liderar y arriesgarse con un cable alto es que, si sale bien, eres un héroe y valiente”, dijo Robinson. “Si no sale bien, las consecuencias son mortales”.
