BOISE, Idaho (AP) – La tienda de armas más grande del mundo, en el metro de Atlanta, ha tenido líneas de seis y ocho personas de profundidad. Una tienda de armas en Los Ángeles tenía líneas que se extendían por la cuadra. Y al menos una tienda en Idaho puso límites a las ventas después de que sus estantes estuvieran a punto de desaparecer.
De la misma manera que los estadounidenses han dejado al descubierto las tiendas de comestibles aterrorizadas por el coronavirus, las armas y las municiones comenzaron a salir volando de los estantes. Los minoristas dicen que el frenesí de compras está siendo impulsado por consumidores preocupados de que las personas se estén volviendo tan desesperadas e impredecibles que necesitan asegurarse de que puedan protegerse.
“Ha sido una locura”, dijo Jay Wallace, propietario de Adventure Outdoors en Smyrna, Georgia, y agregó que sus ventas de municiones han aumentado más de cinco veces las cifras habituales. “Esto es como un episodio de Rod Serling ‘Twilight Zone'”.
Las ventas aumentaron en cuestión de días, dicen los expertos de la industria. Algunas de las compras las realizan personas que compran su primera arma de fuego. Otros son propietarios de armas existentes que se suman a su colección o se abastecen de municiones después de ver agotados los supermercados, las escuelas cerradas y los grandes eventos cancelados, incluida la reunión anual de la Asociación Nacional del Rifle.
También pueden impulsar las ventas las preocupaciones de que los funcionarios electos puedan tratar de restringir el acceso a las armas de fuego. Un alcalde en Illinois recientemente firmó una orden ejecutiva que le daría el derecho de prohibir la venta de armas o municiones, al igual que el alcalde de Nueva Orleans.
Los datos específicos sobre el tamaño del pico de ventas no estarán disponibles hasta el próximo mes. Pero ya este año, las verificaciones de antecedentes han aumentado considerablemente respecto al año pasado. Según datos del FBI, se realizaron más de 5,5 millones de verificaciones de antecedentes en enero y febrero combinados.
Las ventas de armas generalmente aumentan en un año electoral, como lo hicieron en 2016. Pero en enero y febrero pasaron más de 350,000 en 2016.
Betsy Terrell, una residente de 61 años de Decatur, Georgia, dijo que pensó durante años en comprar una pistola y decidió finalmente obtener una después de ver el caos en su Costco local, con largas filas y personas almacenando productos.
Ella siente que el área metropolitana de Atlanta ya tiene muchos delitos. Le preocupa que si la economía se acumula, el crimen aumentará aún más.
“Estaba empezando a ver personas actuando de manera extraña. Eso fue un poco desconcertante ”, dijo. “Siento que existe una posible agitación política. … Da miedo. Es solo ahora que he sentido esta abrumadora necesidad de armarme para protegerme “.
Después de pasar las últimas semanas abasteciéndose de comida, café, agua y medicamentos para uno de sus gatos, decidió que era hora de actuar.
Fue a la casa de Cabela y se sorprendió al ver líneas de dos y tres de profundidad. Muchas armas estaban agotadas, así como algunas rondas de municiones, pero pudo recoger una pistola Glock 42.
“Si se sienta en mi mesita de noche, si nunca lo toco, estoy feliz por eso”, dijo.
Fue una decisión que le sorprendió un poco tomar. Tiene muchos amigos que se oponen a las armas de fuego y no anunciarán su compra en Facebook. “Estoy bloqueando una línea que pensé que nunca podría bloquear”.
Algunas exhibiciones de armas han sido canceladas, pero las ventas en línea y en persona en concesionarios con licencia federal parecen estar en alza. Ammo.com informó que las ventas aumentaron casi un 70 por ciento del 23 de febrero al 4 de marzo en los últimos 11 días.
En el Sportsmen’s Warehouse en Meridian, Idaho, algunas estanterías con municiones para armas de fuego fueron casi aniquiladas. La tienda colocó carteles que decían a los clientes que las ventas se limitaban a no más de dos pistolas por persona por día y no más de un fusil de plataforma AR o AK cada día. También puso límites a las municiones.
Tan recientemente como el viernes, Retting Guns en Culver City, California, publicó en su página de Facebook que tenía muchas pistolas y un suministro decente de municiones. Pero para el fin de semana, las fotografías mostraban líneas que se extendían por sus puertas y bajaban la manzana. La tienda publicó en su página de Facebook que el personal estaba demasiado ocupado para contestar el teléfono o continuar dando clases de certificación de seguridad de armas de fuego.
Ed Turner, propietario de la Seguridad Pública de Ed en Stockbridge, Georgia, dijo que su tienda no estaba viendo a personas “agitando los brazos gritando que es el fin del mundo”, pero las ventas aumentaron cinco veces el volumen habitual. “El peor día en el mercado de valores desde 1987 y los estantes al descubierto aparentemente han llamado la atención de todos”, dijo.
En los 27 años que ha estado en el negocio, dijo: “Nunca lo había visto así. … Esto es autoconservación. Esto es pánico. Esto es “no podré proteger a mi familia de las hordas y los muertos vivientes”.
