En julio de 2021, los legisladores demócratas en Texas hicieron las maletas y huyeron del estado para evitar un quórum, el número mínimo de legisladores que deben estar presentes para que se lleve a cabo una votación, mientras los republicanos buscaban aprobar una legislación electoral restrictiva.
A medida que se desarrollaba la situación en Texas, los usuarios de las redes sociales comenzaron a preguntarse sobre el precedente histórico. Más específicamente, señalaron que el ex presidente de los EE. UU., Abraham Lincoln, una vez saltó por una ventana en un intento de evitar un quórum cuando era legislador estatal en Illinois en 1840.
Lincoln realmente saltó por la ventana en 1840 en un intento de evitar un quórum. Sorprendentemente, esta puede no haber sido la primera vez que Lincoln utilizó la táctica de “no pueden votar si salto por la ventana”. Más sobre ese otro intento más adelante.
El tweet que se muestra arriba hace referencia a un incidente que tuvo lugar en una Iglesia Metodista que se desempeñaba como cámaras legislativas temporales en diciembre de 1840. Lincoln, que era miembro del partido Whig en ese momento, esperaba que la falta de quórum evitar que los demócratas aprueben un proyecto de ley que amenaza al Banco del Estado. Pero mientras Lincoln observaba la votación, se dio cuenta de que los demócratas habían podido reunir suficientes miembros para un quórum. El futuro presidente tuvo que pensar rápido, vio una ventana cercana y se dirigió a la salida, seguido por algunos otros miembros del partido Whig. Si bien la fuga de Lincoln fue dramática, no tuvo éxito. Se mantuvo el quórum y se aprobó la legislación.
Aquí hay un recorte de periódico del Registro del Estado de Illinois que relata el incidente:
Este incidente también se recuerda en la biografía del ganador del premio Pulitzer, David Herbert Donald “Lincoln. ” Cuándo Politifact Tras examinar este relato histórico después de que resurgiera en 2011, Wayne Temple, director adjunto en jefe de los Archivos del Estado de Illinois en Springfield, confirmó que este incidente realmente tuvo lugar.
Donald escribió en “Lincoln”:
Sin embargo, persistió, y en diciembre de 1840 demostró el alcance de su devoción al banco en un episodio que se celebró como lo que él llamó “ese rasguño saltarín”. El banco había sido autorizado a continuar con la suspensión de pagos en metálico solo hasta el final de la sesión legislativa, que estaba programada para la primera semana de diciembre. Sabiendo que el banco estaría inmediatamente en bancarrota si se le obligaba a pagar en metálico, Lincoln y sus compañeros whigs esperaban evitar el aplazamiento de la legislatura, que ahora celebra su primera sesión en el capitolio recién terminado en Springfield. Por supuesto, los demócratas, que querían acabar con el banco, favorecieron el aplazamiento. La única forma en que los Whigs podían mantener la legislatura en sesión era ausentarse, de modo que no había quórum. Dejaron a Lincoln, junto con uno o dos de sus lugartenientes de confianza, para vigilar los procedimientos y exigir pasar lista cuando los demócratas intentaron levantar la sesión. La sesión se prolongó hasta la noche y hubo que traer velas. Varios demócratas se levantaron de sus lechos de enfermos para ayudar a formar quórum. Conmocionados, Lincoln y sus ayudantes perdieron la cabeza y votaron en la siguiente llamada de lista. Luego, todavía con la esperanza de bloquear el aplazamiento, intentaron sin éxito salir por la puerta cerrada. Cuando el sargento de armas los rechazó, saltaron por la ventana del primer piso. Su esfuerzo fue en vano, porque el orador los registró como presentes y votantes y, con el quórum asegurado, la cámara se levantó y el banco fue asesinado. Todo el asunto se convirtió en tema de mucha diversión entre los demócratas, quienes ridiculizaron al “Sr. Lincoln y sus hermanos voladores ”y notó que su célebre salto no le causó ningún daño porque“ ¡sus piernas llegaban casi desde la ventana hasta el suelo! ”.
Está bien, pero ¿Lincoln saltó por la ventana dos veces?
Sorprendentemente, esta puede no haber sido la única vez que Lincoln saltó por la ventana como táctica política. Unos años antes del intento fallido de Lincoln en 1840 para evitar un quórum, la leyenda local sostiene que Honest Abe hizo un intento similar mientras los legisladores debatían sobre trasladar el capitolio estatal de Illinois de Vandalia a Springfield.
No hemos podido encontrar ningún registro contemporáneo para confirmar este relato. Sin embargo, dos hombres que, según los informes, estaban en la casa estatal de Vandalia cuando Lincoln saltó desde una ventana del segundo piso, relataron el incidente en un artículo publicado en El examinador de Lancaster en 1900:
Una mañana, cuando el cuerpo había sido llamado al orden, el oficial que presidía de repente planteó a los miembros la cuestión de la ubicación de la capital. Lincoln, quien era el líder de la facción de Springfield, vio que su lado estaba en minoría. Varios miembros de Springfield se habían ido de la ciudad y no habían regresado. También vio que el número de presentes era apenas un quórum.
Los amigos de Vandalia a un hombre estaban presentes. En la puerta estaba un corpulento sargento de armas, que evidentemente había recibido instrucciones para detener a cualquier miembro que intentara irse. Era evidente que la gente de Vandalia tenía la intención de apresurar el proyecto de ley para no hacer cambios en la capital. Los procedimientos preliminares lo demostraron.
Lincoln había tomado la palabra, solo para descubrir cuán impotente era la minoría. La situación parecía desesperada. El líder alto y demacrado saludó con la cabeza a sus seguidores y corrió hacia la ventana de la esquina. Un alféizar de madera de 20 pulgadas de ancho se proyectaba más allá de la pared. Antes de que pudiera adivinar su propósito y los oficiales de la Casa pudieran alcanzarlo, Lincoln había atravesado la ventana y se había bajado hasta colgarse de las manos del alféizar. La distancia al suelo era de menos de cinco pies. Lincoln cayó.
“¡Sin quórum!” gritó la minoría de Springfield.
Los procedimientos estaban bloqueados por el momento. Posteriormente, cuando los ausentes habían regresado, y cuando la sesión estaba a punto de clausurarse, fue imposible posponer más la votación. Springfield ganó. El tío John mostró la ventana y describió la escena en detalle. El párroco escuchó con una pequeña sonrisa y asintió mientras comentaba: “Sí. Así era como era “.
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Véase también de Snopes:
