Un hombre de Maryland afiliado al grupo extremista de extrema derecha Proud Boys fue sentenciado el lunes a más de cuatro años de prisión por asaltar el Capitolio de los EE. .
Joshua Pruitt, de 40 años, fue uno de los pocos alborotadores del Capitolio que se encontró cara a cara con un miembro del Congreso durante el ataque del 6 de enero de 2021 por parte de una turba de partidarios de Donald Trump, según los fiscales federales.
“Una mirada a Pruitt, y el líder del destacamento de seguridad del senador Schumer inmediatamente vio la amenaza y empujó al senador de 70 años por un pasillo, teniendo que cambiar su ruta de evacuación en un centavo”, escribió el fiscal federal adjunto Alexis Loeb en un presentación ante el tribunal antes de la audiencia del lunes.
El juez federal de distrito Timothy Kelly sentenció a Pruitt a cuatro años y siete meses de prisión seguidos de tres años de libertad supervisada, según Bill Miller, portavoz de la oficina del fiscal federal del Distrito de Columbia.
Los fiscales recomendaron una sentencia de prisión de cinco años para Pruitt, un residente de Silver Spring, Maryland, que ha trabajado como cantinero y entrenador personal. Lo describieron como un aspirante a miembro de Proud Boys cuya figura intimidante lo convirtió en un “recluta ideal” para el grupo el 6 de enero.
El líder del equipo de seguridad de Schumer le dijo al FBI que su encuentro con Pruitt fue un momento angustioso e inolvidable. Pruitt avanzaba y estaba a solo unos segundos de llegar a Schumer cuando el equipo de seguridad dio la vuelta y corrió con el senador alejándose de un ascensor y bajando por una rampa, dijeron los miembros del equipo.
“Al final de la rampa, los oficiales cerraron y bloquearon las puertas. El destacamento de seguridad y (Schumer) siguieron una ruta de evacuación secundaria. Una vez que se cerraron las puertas, Pruitt se dio la vuelta y volvió sobre sus pasos”, escribió Loeb.
Pruitt y otros prospectos y reclutas del capítulo local de Proud Boys a menudo usaban comunicaciones encriptadas para hablar sobre el asalto al Capitolio, la guerra civil y los enfrentamientos con la policía, según los fiscales. Dijeron que Pruitt quería evitar que el Congreso certificara la votación del Colegio Electoral el 6 de enero.
“Obligó personalmente a un senador de 70 años a correr y encontrar otro camino hacia la seguridad. Entre todos los alborotadores que asaltaron el Capitolio, es una distinción notoria”, escribió Loeb.
El abogado defensor Robert Jenkins Jr. dijo que Pruitt vio el equipo de seguridad pero no reconoció a Schumer, ahora líder de la mayoría en el Senado, en el momento del encuentro.
“No es como si el Sr. Pruitt corriera hacia el destacamento o tuviera alguna postura amenazante hacia ellos. Se dio cuenta de que estaban allí. Bajaron por un pasillo. El Sr. Pruitt tomó una dirección diferente”, dijo Jenkins después de la audiencia de sentencia.
Jenkins había buscado una sentencia de prisión de tres años para Pruitt. El abogado defensor dijo que cree que la sentencia de 55 meses es desproporcionadamente más alta que en otros casos de manifestantes en el Capitolio, dado que Pruitt no estaba armado y no agredió a ningún oficial de policía.
Más de 240 acusados de disturbios han sido condenados, en su mayoría por delitos menores. Solo cuatro de ellos han recibido sentencias de prisión más largas que Pruitt, y los cuatro habían sido condenados por agredir u obstruir a los agentes del orden.
“Pensó que la corte sería mucho más indulgente con él”, agregó Jenkins.
El cofundador de Vice Media, Gavin McInnes, fundó Proud Boys en 2016. Antes de los disturbios en el Capitolio, el grupo era más conocido por sus peleas callejeras con activistas antifascistas en mítines y protestas.
Docenas de líderes, miembros y asociados de Proud Boys han sido acusados de delitos relacionados con disturbios en el Capitolio. Algunos han sido acusados de conspiración sediciosa por lo que las autoridades dicen que fue un complot para oponerse por la fuerza a la transferencia legal del poder presidencial.
Los fiscales llamaron a Pruitt un “símbolo de un solo hombre de la multitud enojada en el Capitolio ese día”. Muchos de los policías que custodiaban el Capitolio el 6 de enero lo recordaban como un instigador, según los fiscales.
“Usando un guante táctico con almohadillas en los nudillos y una camiseta recortada con el logo de ‘Punisher’, un antihéroe conocido por dispensar justicia vigilante violenta, Pruitt tomó la decisión calculada de usar su apariencia musculosa para comunicarse con la policía. que se enfrentaron a una persona peligrosa”, escribió Loeb.
Pruitt estaba en libertad condicional y llevaba un monitor de tobillo el día de los disturbios. Inicialmente fue arrestado la noche del 6 de enero por violar un toque de queda impuesto por el alcalde de Washington, DC Está encarcelado desde que un juez ordenó su prisión preventiva en enero de 2022.
Pruitt se declaró culpable en junio de un cargo de delito grave de obstrucción de un procedimiento oficial, la sesión conjunta del Congreso para certificar la victoria del presidente Joe Biden sobre Trump, el titular republicano.
