HARTFORD, Connecticut, EE.UU. (AP) — Un juez de Connecticut dijo el miércoles que el presentador de Infowars y teórico de la conspiración Alex Jones será multado por cada día de la semana que pase sin que comparezca para una declaración en una demanda presentada por familiares de algunas víctimas del tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook. .
Las sanciones fueron en respuesta a que Jones desafió las órdenes judiciales de asistir a una declaración la semana pasada, cuando citó un problema de salud que incluía vértigo que luego resultó ser una infección de los senos paranasales. Se busca su testimonio antes de un juicio para determinar cuánto debe pagar en daños a las familias por impulsar una teoría de conspiración de que la masacre nunca ocurrió.
Las multas comenzarán en $25,000 por día laborable a partir del viernes y aumentarán en $25,000 por día laborable hasta que comparezca para una declaración, dijo la jueza Barbara Bellis. Ella encontró a Jones en desacato a las órdenes judiciales y repitió su opinión el miércoles de que las cartas enviadas por los médicos de Jones no incluían suficiente evidencia de que estaba demasiado enfermo para asistir a la declaración de la semana pasada. Ella notó que Jones apareció en el programa de su sitio web, ya sea en persona o por teléfono, todos los días la semana pasada.
“El tribunal determina mediante pruebas claras y convincentes que el acusado, Alex Jones, deliberadamente y de mala fe violó sin justificación varias órdenes judiciales claras que requerían su asistencia a sus declaraciones”, dijo Bellis durante una audiencia judicial realizada por videoconferencia.
Bellis, juez del Tribunal Superior de Waterbury, también ordenó que la deposición se realizara en la oficina de los abogados de las familias en Bridgeport, Connecticut, en lugar de Austin, Texas, donde estaba programada la semana pasada. Austin es el hogar de Jones e Infowars.
Sin embargo, el juez volvió a negar una solicitud de los abogados de las familias de Sandy Hook para ordenar el arresto y la detención de Jones hasta que pudiera comparecer en una declaración. Los abogados hicieron la solicitud por primera vez la semana pasada.
El abogado de Jones, Norman Pattis, criticó el fallo de Bellis y planeó apelar ante la Corte Suprema de Connecticut el jueves.
“La orden del juez es impactante y un insulto para el médico que aconsejó a Alex que no asistiera a los procedimientos judiciales”, dijo Pattis en un correo electrónico a The Associated Press. “Consideramos que la orden es ilegal y sin precedentes”.
Christopher Mattei, abogado de las familias de Sandy Hook, dijo durante la audiencia que las familias buscaban sanciones porque Jones violó las órdenes judiciales y parecía estar tratando de evitar la declaración.
“Entonces, lo que hemos tratado de hacer… es cambiar ese cálculo, dejarle en claro al Sr. Jones que las multas que se le impondrán como resultado de su incumplimiento adicional no valen la pena y que debe sentarse a declarar para poder para evitarlos”, dijo Mattei.
No se fijó de inmediato una nueva fecha de depósito. Cameron Atkinson, otro abogado de Jones, dijo que Jones estaría disponible para testificar el 11 de abril.
Veinte alumnos de primer grado y seis educadores murieron en el tiroteo de diciembre de 2012 en Newtown, Connecticut. El pistolero, Adam Lanza, de 20 años, mató a su madre en su casa de Newtown antes del tiroteo y se suicidó en la escuela cuando llegó la policía, dijeron las autoridades.
Las familias de ocho de las víctimas y un agente del FBI que respondió a la escuela demandaron a Jones, Infowars y otros en Connecticut, diciendo que han sido objeto de hostigamiento y amenazas de muerte por parte de los seguidores de Jones debido a la conspiración falsa promovida en su programa. Desde entonces, Jones ha dicho que cree que ocurrió el tiroteo.
El martes, los abogados de Jones presentaron documentos judiciales en los que ofrecían pagar 120.000 dólares por demandante para resolver la demanda y ofrecían una disculpa por “cualquier angustia que causaran sus comentarios”. Los abogados de las familias rechazaron las ofertas.
Jones fue declarado responsable de los daños a las familias en la demanda de Connecticut, así como a algunas familias de Sandy Hook que lo demandaron en Texas. Los jueces en ambos estados encontraron a Jones responsable por defecto sin un juicio, diciendo que repetidamente se negó a acatar los fallos judiciales y proporcionar las pruebas solicitadas a los abogados de las familias.
Jones y sus abogados dijeron que entregó miles de documentos a los abogados de las familias y tomó declaraciones en los casos de Texas.
Los juicios están programados para finales de este año en Connecticut y Texas para determinar cuánto debe pagar Jones a las familias.
