El “AR” en AR-15 significa rifle de asalto.
Dado que los tiroteos masivos se han convertido en un hecho preocupantemente ocurrencia regular en los Estados Unidos, también han acalorado debates sobre el arma utilizada en muchos de los peores incidentes de la última década, las armas de fuego AR-15 y sus derivados. Las discusiones sobre las armas en Estados Unidos tienden a ser políticamente tensas, al igual que la terminología que las rodea.
Una idea errónea frecuente sobre las armas de fuego AR-15, por ejemplo, es que “AR” en el nombre significa “rifle de asalto”. No es asi. Arkansas representa ArmaLite Rifle, que refleja el nombre de la empresa (armalite) del fabricante original del arma. Aunque ArmaLite vendido el diseño del rifle a Colt en 1959, el término “AR-15” ha persistido y actúa como un cajón de sastre para armas similares, aunque varios modelos con diferentes fabricantes tienen nombres diferentes.
ArmaLite desarrolló el arma en la década de 1950 con la intención original de que fuera utilizada por los militares, pero no tuvo mucho éxito en venderla antes de entregársela a Colt. como NPR informes, Colt tuvo un éxito generalizado vendiendo el M-16 automático a los militares, que las tropas usaron en Vietnam. Colt produjo una versión civil semiautomática de esa arma y la comercializó como “AR-15”.
“Cuando las patentes de Colt para el AR-15 expiraron en la década de 1970, otros fabricantes comenzaron a fabricar modelos similares”, informó NPR. “Esos fabricantes de armas dieron a las armas sus propios nombres, pero la popularidad del AR-15 lo convirtió en un término genérico para todo tipo de rifles de estilo AR-15”.