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HOUSTON (AP) – Charlie Morton giró una bola curva más allá de José Altuve para un tercer strike cantado, su decimosexto lanzamiento luego de recibir una remontada de 102 mph con su pierna derecha. Morton tropezó y empezó a caer. Resulta que la pierna estaba rota.
“No creo que sea posible”, dijo el receptor Travis d’Arnaud. “Es increíble que incluso le guste la idea de salir”.
El peroné derecho de Morton fue fracturado por el grito de un salto de Yuli Gurriel al abrir el segundo inning del primer partido de la Serie Mundial del martes por la noche, una pelota pegada con tanta fuerza que rebotó en el primera base Freddie Freeman para un out.
Cuando Morton se enfrentó a Altuve al abrir el tercero con una ventaja de 5-0, la pierna había comenzado a hincharse. Cuatro relevistas se combinaron para lanzar 6 2/3 entradas y terminar una victoria por 6-2 sobre los Astros de Houston.
La Serie Mundial de Morton terminó poco después de que comenzara.
“No le deseas nada malo a nadie”, dijo el manager de los Astros, Dusty Baker. “Charlie Morton también es uno de los mejores chicos de la zona”.
Después de Gurriel, Morton ponchó a Chas McCormick en cuatro lanzamientos, luego retiró a Martín Maldonado en una línea a primera base.
“Cuando terminó la entrada, nos reunimos y hablamos de lo que está pasando”, recordó d’Arnaud. “Él dijo: ‘Oh, ese me hizo bien’. Caminaba un poco raro. No pensé que estuviera roto “.
El mánager de los Bravos, Brian Snitker, dijo que una radiografía inicial después de la segunda no mostró un descanso.
“Quería seguir adelante, porque estaba en el túnel y estaba tirando contra la pared”, explicó Snitker. “Él dijo, ‘Me duele más cuando corro. Me siento bien cuando lanzo ‘”.
Morton volvió a salir por el tercero. Aún alcanzando los 95.9 mph, ponchó a Altuve. El diestro de 37 años se preparó con ambos brazos después del lanzamiento e hizo una mueca mientras volvía a levantarse, luego se frotó el tobillo derecho.
“Salir y golpear al siguiente chico con una pierna rota, me deja boquiabierto”, dijo d’Arnaud, repitiendo para enfatizar. “Me deja boquiabierto”.
El entrenador de atletismo en jefe George Poulis y el manager Snitker llegaron al montículo, y Morton regresó al dugout, favoreciendo una pierna. Para la quinta entrada, los Bravos dijeron que se esperaba que la próxima aparición de Morton en el montículo fuera durante el entrenamiento de primavera.
“Ese es Charlie”, dijo Snitker. “Quiere estar en este escenario. Dios lo bendiga, lo odio por él. Realmente lo odio por él. Es una gran persona, una gran persona y un compañero de equipo “.
AJ Minter entró y lanzó 2 2/3 entradas de una carrera para llevarse la victoria.
“Siempre que terminé con mi primera entrada. Subí al vestuario muy rápido y escuché la noticia ”, dijo Minter. “Se notaba que estaba devastado, pero no iba a demostrarlo”.
Cuando se le preguntó qué era lo más largo que podía imaginar que alguien lanzara con una pierna rota, d’Arnaud respondió: “Tal vez un lanzamiento, y probablemente se fue al backstop”.
“Es increíble que incluso le gustara la idea de salir, y apuesto a que fue para que AJ pudiera tener más tiempo para prepararse. Se sacrificó ”, dijo el receptor. “No creo que él supiera que estaba roto de inmediato, pero sabía que le dolía. Que él se sacrifique para asegurarse de que AJ esté listo y que ponche a Altuve es increíble “.
Morton lanzó 44 lanzamientos (el antiguo número de Hank Aaron sigue apareciendo) y permitió un hit, el sencillo de Michael Brantley en el primero. Morton ponchó a tres y dio dos pasaportes.
Morton lanzó las últimas cuatro entradas y consiguió la victoria para Houston en su victoria del Juego 7 ante los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial de 2017. Una presencia tranquila y respetada en el clubhouse, estaba esperando la oportunidad de tomar el centro del escenario en su antiguo estadio, antes que oponentes a los que considera amigos.
“Él se preocupa por todos en el clubhouse”, dijo d’Arnaud. “Todo el mundo conoce su pedigrí, y no esperarías que alguien con ese pedigrí sea tan humilde y con los pies en la tierra, que se preocupe por cada pequeño detalle de todos, no solo el béisbol, sino sus vidas, sus familias. Así que definitivamente es un descanso duro para nosotros. Como dije, no puedo esperar a verlo y darle un abrazo “.
