Arresto significa literalmente “detenerse”. Si alguien quiere irse, normalmente no se puede detener; eso podría considerarse encarcelamiento falso o incluso secuestro. Las leyes de arresto de ciudadanos son una excepción a esa regla general; permiten que la gente común haga un arresto.
Cuando la policía realiza un arresto, normalmente esposa al sujeto y lo lleva en un vehículo de transporte seguro a un centro de registro, como la cárcel del condado. Cuando Spidey atrapa a un malhechor, no puede simplemente llevarlo de regreso al apartamento de la tía May. Hacer un arresto ciudadano significa mantener al infractor en el lugar hasta que llegue la policía y se haga cargo.
¿Cuándo puede alguien realizar el arresto de un ciudadano?
Las reglas son un poco diferentes en cada estado, lo que puede generar confusión. Puede pedirle a un bibliotecario que lo ayude a encontrar información sobre la ley en su estado, pero aquí hay algunos requisitos comunes para comenzar:
¿Quién puede realizar el arresto de un ciudadano?
Aunque algunas leyes estatales utilizan la palabra “ciudadano”, la mayoría de los estados permiten que cualquier “persona” o cualquier “persona privada” (a diferencia de un empleado público como un oficial de policía) realice un arresto de ciudadano. A pesar del nombre, normalmente no es necesario ser ciudadano. Y la mayoría de los estados no exigen una edad mínima, por lo que parece que el estudiante de secundaria Peter Parker, el alter ego de Spider-Man, está listo.
¿Lo viste y qué tan grave es?
La mayoría de los estados le permiten realizar el arresto de un ciudadano por un delito menor (aquellos categorizados como delito menor) solo si realmente vio a la persona cometer el delito. Algunos estados permiten el arresto de un ciudadano por un delito menor sólo si se considera una “alteración de la paz”, lo que significa que es probable que el delito moleste a otras personas, como una pelea en público. En el caso de los delitos graves, una categoría de delito más grave, la ley generalmente permite realizar un arresto ciudadano incluso si no vio a la persona cometer el delito.
¡Será mejor que estés seguro! En la mayoría de los estados, las leyes de arresto ciudadano se aplican sólo si la persona realmente cometió un delito. Si comete un error al arrestar como ciudadano a alguien que en realidad no cometió un delito, la persona que arrestó puede demandarlo. ¡Incluso podrías ser arrestado!
Esto es diferente a cuando la policía arresta a alguien. Los agentes del orden necesitan una “causa probable”, que es el estándar legal que determina qué tan seguro debe estar de que una persona cometió un delito antes de arrestarla. Siempre que un oficial cumpla con el estándar de causa probable, no se meterá en problemas, incluso si en última instancia se equivoca acerca de la persona que comete un delito.
Trate de no maltratar a nadie
A alguien que arresta a un ciudadano generalmente se le permite usar una cantidad razonable de fuerza física para garantizar que el infractor de la ley deje de cometer el delito y no pueda irse. Pero eso no significa que puedas hacer lo que quieras. El tipo y la cantidad de fuerza que uses deben estar estrechamente relacionados con si la otra persona está tratando de escapar y, de ser así, con lo que está haciendo.
