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WASHINGTON (AP) – El Departamento de Justicia del ex presidente Donald Trump confiscó datos de las cuentas de al menos dos miembros del Comité de Inteligencia de la Cámara en 2018 como parte de una agresiva represión contra las filtraciones relacionadas con la Investigación de Rusia y otros asuntos de seguridad nacional, según un funcionario del comité y dos personas familiarizadas con la investigación.
Los fiscales del Departamento de Justicia de Trump citaron a Apple por los datos, según las personas, a quienes se les otorgó el anonimato para discutir las incautaciones secretas reportadas por primera vez por The New York Times.
Finalmente, se compartieron los registros de al menos doce personas conectadas al panel de inteligencia, incluido el presidente Adam Schiff, que entonces era el principal demócrata del comité. El representante de California Eric Swalwell fue el segundo miembro, según la portavoz Natalie Edelstein. También se incautaron los registros de ayudantes, ex ayudantes y familiares, incluido uno que era menor de edad, según el funcionario del comité.
Apple informó al comité el mes pasado que sus registros habían sido compartidos, pero no dio muchos detalles. Sin embargo, el comité sabe que se entregaron los metadatos de las cuentas, dijo el funcionario. Los registros no contienen ningún otro contenido de los dispositivos, como fotos, mensajes o correos electrónicos, dijo una de las otras personas. La tercera persona dijo que Apple cumplió con la citación, proporcionó la información al Departamento de Justicia y no notificó de inmediato a los miembros del Congreso o al comité sobre la divulgación.
Si bien el Departamento de Justicia lleva a cabo de forma rutinaria investigaciones de la información filtrada, incluida la inteligencia clasificada, la apertura de una investigación de este tipo a los miembros del Congreso es extraordinariamente rara.
El intento de la administración Trump de obtener acceso en secreto a los datos de miembros individuales del Congreso y otras personas relacionadas con el panel se produjo cuando el presidente estaba furioso en público y en privado por las investigaciones, en el Congreso y por el entonces fiscal especial Robert Mueller, sobre los vínculos de su campaña con Rusia. . Trump calificó las investigaciones como una “caza de brujas”, criticó regularmente a Schiff y otros demócratas en Twitter y las desestimó repetidamente como filtraciones de “noticias falsas” que consideraba personalmente perjudiciales para su agenda. Mientras las investigaciones giraban a su alrededor, exigió lealtad de un Departamento de Justicia que a menudo consideraba su bufete de abogados personal.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, dijo en un comunicado que “estas acciones parecen ser otro asalto atroz a nuestra democracia” emprendido por el ex presidente.
“Las noticias sobre la politización del Departamento de Justicia de la Administración Trump son desgarradoras”, dijo.
Schiff, ahora presidente del panel, confirmó en un comunicado el jueves por la noche que el Departamento de Justicia había informado al comité en mayo que la investigación estaba cerrada. Aún así, dijo, “creo que se necesitan más respuestas, por lo que creo que el Inspector General debería investigar este y otros casos que sugieren que un presidente corrupto ha utilizado la aplicación de la ley como arma”.
El Departamento de Justicia le dijo al panel de inteligencia entonces que el asunto no se había transferido a ninguna otra entidad u organismo de investigación, dijo el funcionario del comité, y el departamento confirmó eso al comité nuevamente el jueves.
El panel ha seguido buscando información adicional, pero el Departamento de Justicia no se ha comunicado de manera oportuna, incluso sobre cuestiones como si la investigación se realizó correctamente y si solo se dirigió a los demócratas, dijo el funcionario del comité.
No está claro por qué el Departamento de Justicia de Trump habría apuntado a un menor como parte de la investigación. Swalwell, confirmando que le dijeron que sus registros fueron incautados, le dijo a CNN el jueves por la noche que sabía que había un menor involucrado y que “creo que fueron atacados de manera punitiva y no por ningún motivo legal”.
Otro demócrata en el panel de inteligencia, el representante de Illinois Mike Quigley, dijo que no le pareció “ni remotamente sorprendente” que Trump buscara los registros de los miembros del comité durante la investigación sobre Rusia.
“Desde mis primeros días como parte de la investigación de Rusia, esperaba que eventualmente alguien intentaría esto, pero no estaba seguro de si sería un gobierno hostil o el mío propio”, dijo Quigley.
No hay indicios de que el Departamento de Justicia haya utilizado los registros para enjuiciar a nadie. Después de que parte de la información fuera desclasificada y hecha pública durante los últimos años de la administración Trump, hubo preocupación entre algunos de los fiscales de que incluso si pudieran entablar un caso de filtración, intentarlo sería difícil y sería poco probable una condena. de la gente dijo. Los agentes federales interrogaron al menos a un ex miembro del personal del comité en 2020, dijo la persona, y finalmente, los fiscales no pudieron fundamentar un caso.
La noticia sigue a las revelaciones de que el Departamento de Justicia había confiscado en secreto registros telefónicos pertenecientes a periodistas de The New York Times, The Washington Post y CNN como parte de las investigaciones de filtraciones criminales. Tras las protestas de las organizaciones de libertad de prensa, el Departamento de Justicia anunció la semana pasada que dejaría de practicar la búsqueda de información por parte de los periodistas.
