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En enero de 2022, una amplia circulación publicación de Facebook afirmó que los “años más productivos” de una persona son entre los 60 y los 80 años, según un estudio sin referencia publicado en la publicación de investigación creíble y revisada por pares New England Journal of Medicine (NEJM). Al momento de escribir este artículo, la publicación había recibido más de 68,000 acciones.
Además de iteraciones similares en las redes sociales, los lectores de Snopes también enviaron capturas de pantalla de nuestra sala de redacción desde una cadena de correo electrónico con el asunto “El cerebro de una persona mayor” que afirmaba que las personas mayores tienen “cerebros más brillantes y logran más que las personas más jóvenes”:
En particular, la publicación afirmó que la “edad más productiva de una persona es de 60 a 70 años”, que la “segunda etapa humana más productiva es la edad de 70 a 80 años” y que la tercera “más productiva” el tiempo es entre las edades de 50 y 60 años. Antes de eso, se decía que la persona “no había alcanzado su punto máximo”.
“Por tanto, si tienes 60, 70 u 80 años, estás en el mejor nivel de tu vida”, aseguraba el cartel.
Snopes buscó en las publicaciones de NEJM disponibles y no pudo encontrar evidencia de que la revista haya realizado o publicado un estudio de este tipo. Para confirmar, nos comunicamos directamente con la publicación y nos dijeron que NEJM no había publicado ningún artículo de este tipo.
“El NEJM no utiliza el sistema de numeración citado en la publicación de Facebook [N.Engl.J.Med. 70,389 (2018)]”, dijo a Snopes la coordinadora editorial de NEJM, Grace Hansen-Dewa.
No hubo ni un “número 70” ni un “número 389” publicados en 2018, dijo, ni eran estos los números de página de los artículos relacionados con el tema.
“En 2018, el artículo que se encuentra en la página 70 es “Favism and Glucose-6-Phosphate Dehydrogenase Deficiency”, que comienza en la página 60. El artículo que se encuentra en la página 389 es el final de “Caso 3-2018: A 5-Month- Viejo con hipoglucemia”, que comienza en la página 381.
Debido a que el estudio en cuestión nunca existió, calificamos esta afirmación como “falsa”. Sin embargo, existe un trabajo científico que se ha llevado a cabo en el pasado para determinar cuándo una persona podría ser más productiva.
Si bien existe una amplia literatura sobre varias etapas de la vida y sus medidas de productividad, cada una depende de una variedad de factores, incluido si está analizando parámetros físicos, mentales, emocionales o financieros. Sin saber exactamente qué parámetros se usaron para hacer el caso del cartel original, es difícil determinar aún más cuándo una persona puede estar en su máximo potencial.
Algunas investigaciones encuentran que los últimos años pueden ser el mejor momento en la vida de una persona. en un 2015 tedx talk, desarrollador de bienes raíces y portavoz principal de Halftime Institute, Lloyd argumentó además que hay “evidencia convincente” de que la segunda mitad de la vida de una persona podría ser la “mejor temporada” de la vida.
Pero también hay evidencia que argumenta lo contrario.
En la sección de comentarios de un Publicación de Facebook de NEJM 2019 que presentaba el problema citado en la afirmación engañosa, varios usuarios mencionaron la publicación viral, algunos de los cuales compartieron investigaciones que habían encontrado para sugerir que puede haber algo de verdad en los mejores años de una persona que ocurren más adelante en la vida.
“Los historiadores de la ciencia generalmente han llegado a la conclusión de que la producción científica tiende a aumentar abruptamente en los años veinte y treinta, alcanza su punto máximo a finales de los treinta o principios de los cuarenta, y luego disminuye lentamente a lo largo de los últimos años”, escribió uno de ellos. estudio publicado en 2012 para determinar cómo un envejecimiento demográfico puede tener implicaciones para la productividad social.
A comentario publicado en 2008 argumentó además que los “determinantes de la productividad varían según la edad” y su importancia relativa en la medición de la productividad en varias etapas de la vida.
“Dado que la experiencia tiene un efecto razonablemente fuerte en la productividad, el potencial máximo de productividad ocurre entre los 35 y los 44 años”, señaló el estudio.
Hubo algunas otras afirmaciones dudosas y un tanto vagas que también queríamos abordar en la publicación de Facebook, la primera es que “la edad promedio de los padres es 76”. No está claro si a qué etapa de la paternidad se refería el póster original, pero un estudio de 2017 publicado en la revista Reproducción Humana fundar que la edad promedio de un padre en el momento del nacimiento de su hijo es un poco menos de 31 años, y aproximadamente 1 de cada 10 padres tendrá 40 años.
La afirmación en cuestión es una gran lección de alfabetización mediática, por lo que es importante prestar atención al contexto. Por ejemplo, el cartel original afirmaba que la mayoría de los ganadores del Premio Nobel tenían 62 años, pero no especifica si esa es la edad a la que recibieron el premio o la edad a la que realizaron el trabajo por el que fueron premiados.
El edad promedio de un premio Nobel, un apoderado para estudiar a qué edad los científicos producen su trabajo más innovador, tiene al menos 65 años y en su mayoría más de 72 años, según el BBC. (Los ganadores del premio también fueron en su mayoría hombres, lo que podría decir más sobre el privilegio social que la edad misma). 2010 Observó la edad a la que ocurre la invención y encontró que el promedio es 39.

En resumen, hay una gran variedad de factores que pueden influir en la “productividad” de una persona y en cómo se puede empezar a medirla. Si bien hay alguna evidencia que sugiere que ciertos indicadores de productividad ocurren más tarde en la vida, otra investigación encuentra que una persona puede ser más productiva en otras áreas de la vida en varias etapas, como ganancias financieras, paternidad o la propia medida de productividad de un individuo.
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Fuentes
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