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SAN JOSÉ, California (AP) – El jurado que sopesa los cargos de fraude contra la ex directora ejecutiva de Theranos, Elizabeth Holmes, dijo el lunes que está estancado en tres de los 11 delitos graves en su contra, lo que indica que el fin de un drama legal que cautivó a Silicon Valley podría estar cerca. .
Holmes, una emprendedora que alguna vez fue célebre, está acusada de engañar a inversores y pacientes sobre una tecnología de análisis de sangre defectuosa que ella aclamó como un avance médico.
Después de recibir una nota del jurado, el juez federal de distrito Edward Davila convocó a los ocho hombres y cuatro mujeres a la sala del tribunal donde se llevó a cabo el juicio de Holmes. Les instó a reexaminar sus posiciones mientras se adhieren a sus instrucciones de emitir un veredicto de culpabilidad solo si están convencidos más allá de una duda razonable.
“Tómate todo el tiempo que sea necesario. No hay prisa ”, enfatizó Dávila.
A continuación, el jurado volvió a sus deliberaciones, que han durado más de 40 horas hasta el momento. Han enviado tres notas, pero la del lunes marcó su primera comunicación al juez que abordó directamente posibles veredictos.
Esa nota también significa que los miembros del jurado han acordado los veredictos sobre ocho de los cargos que enfrenta Holmes. Nueve de los 11 cargos son cargos de fraude y dos giran en torno a una conspiración para cometer fraude de 2010 a 2015. Durante ese tiempo, Holmes se convirtió en una sensación de Silicon Valley, con un valor de $ 4.5 mil millones en papel basado en su promesa de que la tecnología de Theranos revolucionaría la salud. cuidado.
Si es declarado culpable de cualquiera de los cargos, Holmes, de 37 años, podría enfrentar hasta 20 años en una prisión federal.
“A todos los efectos, el gobierno solo necesita un veredicto de culpabilidad por un cargo”, dijo Keri Curtis Axel, una exfiscal federal que ahora trabaja como abogada litigante en el bufete de abogados de Los Ángeles Waymaker. Dijo que el bloqueo de tres cargos hace que sea más probable que los miembros del jurado hayan llegado a veredictos de culpabilidad en al menos algunos de los otros cargos.
Robert Leach, un fiscal federal que interrogó a Holmes cuando ella tomó el estrado de los testigos para defenderse durante el juicio de tres meses, apoyó la decisión del juez de enviar al jurado nuevamente a sus deliberaciones.
“Ambas partes tienen interés en la resolución en todos los aspectos”, dijo Leach a Dávila fuera de la presencia del jurado.
David Ring, un abogado que ha estado siguiendo de cerca el caso de Holmes, también interpretó la nota del lunes como una indicación de que es probable que Holmes sea condenado por algunos cargos. Espera una resolución esta semana.
“Podría pasar un día o dos antes de que el jurado regrese con un veredicto sobre todos los cargos o envíe otra nota diciéndole al juez que todavía están atascados”, dijo Ring.
Holmes estuvo presente en la audiencia del lunes para revisar la nota del jurado. Miró al otro lado de la sala del tribunal a los miembros del jurado cuando entraron y salieron, pero ninguno pareció devolverle la mirada. Una vez que los miembros del jurado se fueron, Holmes se dio la vuelta y abrazó a su madre, que estaba sentada detrás de ella. Su padre luego la besó en la frente a través de su máscara, que las reglas de la corte requieren de todos los presentes.
Después de fundar Theranos en 2003 cuando tenía 19 años y había abandonado la universidad, Holmes comenzó a trabajar en una tecnología que, en repetidas ocasiones, prometió que podría escanear en busca de cientos de problemas de salud con solo unas pocas gotas de sangre extraídas con un pinchazo en el dedo. Los métodos convencionales requieren que se inserte una aguja en la vena de una persona para extraer un vial de sangre para cada prueba, que luego debe llevarse a cabo en grandes laboratorios.
Holmes creía que podía proporcionar análisis de sangre más humanos, convenientes y más baratos con “mini laboratorios” en las tiendas Walgreens y Safeway de los EE. UU., Utilizando un pequeño dispositivo de prueba denominado “Edison” en homenaje al famoso inventor.
El concepto resultó ser convincente. Theranos recaudó más de $ 900 millones de una larga lista de inversionistas de élite, incluidos multimillonarios inteligentes como el magnate de los medios Rupert Murdoch y el magnate del software Larry Ellison.
Pero la mayoría de la gente no sabía que la tecnología de análisis de sangre de Theranos seguía produciendo resultados engañosos que llevaron a la empresa a confiar en secreto en los análisis de sangre convencionales. La evidencia presentada en el juicio también mostró que Holmes mintió sobre los supuestos acuerdos que Theranos había alcanzado con grandes compañías farmacéuticas como Pfizer y el ejército estadounidense.
En 2015, una serie de artículos explosivos en The Wall Street Journal y una auditoría regulatoria del laboratorio de Theranos descubrieron fallas potencialmente peligrosas en la tecnología de la compañía, lo que condujo al eventual colapso de la compañía.
