NUEVA YORK (AP) – Una aturdida costa este de Estados Unidos enfrentó el jueves un creciente número de muertos, crecientes ríos, daños por tornados y continuas llamadas de rescate después de que los restos del huracán Ida azotaran la región con lluvias récord, ahogando a más de 40 personas en su camino. casas y autos.
En una región que había sido advertida sobre inundaciones repentinas potencialmente mortales, pero que no se había preparado para un golpe como el que ya no era un huracán, la tormenta mató al menos a 45 personas desde Maryland hasta Connecticut el miércoles por la noche y el jueves por la mañana.
Al menos 23 personas murieron en Nueva Jersey, dijo el gobernador demócrata Phil Murphy. Al menos 12 personas en la ciudad de Nueva York, dijo la policía, una de ellas en un automóvil y 11 en sótanos inundados que a menudo sirven como viviendas relativamente asequibles en uno de los mercados inmobiliarios más caros del país. El condado suburbano de Westchester informó tres muertes.
Las autoridades dijeron que al menos cinco en Pensilvania, incluido uno muerto por la caída de un árbol y otro que se ahogó en su automóvil después de ayudar a su esposa a escapar, según las autoridades. Un sargento de la policía estatal de Connecticut, Brian Mohl, falleció después de que su patrullero fue arrastrado. Se informó de otra muerte en Maryland.
En la ciudad de Nueva York, Sophy Liu dijo que intentó usar toallas y bolsas de basura para detener el agua que entraba en su apartamento del primer piso en Queens, pero la inundación le subió al pecho en solo media hora. Ella despertó a su hijo de la cama y lo puso en un chaleco salvavidas y un anillo de natación inflable.
La puerta se atascó cuando intentó abrirla, posiblemente por la presión del agua, dijo. Llamó a dos amigos que la ayudaron a soltarlo.
“Obviamente estaba asustado, pero tenía que ser fuerte por mi hijo. Tuve que calmarlo ”, recordó el jueves cuando los médicos forenses sacaron tres cuerpos de una casa al final de la calle.
En otra parte de Queens, el agua llenó rápidamente el apartamento del primer piso de Deborah Torres hasta las rodillas mientras su casero instaba frenéticamente a sus vecinos de abajo, que incluían a un bebé, a salir, dijo. Pero el agua entró con tanta fuerza que supuso que no podían abrir la puerta. Los tres residentes murieron.
“No tengo palabras”, dijo. “¿Cómo puede suceder algo así?”
Los remanentes de Ida mantuvieron un núcleo empapado, luego se fusionaron con un frente de tormenta y empaparon el corredor de la Interestatal 95, dijeron meteorólogos. Un clima similar ha seguido a los huracanes antes, pero los expertos dijeron que se vio ligeramente exacerbado por el cambio climático (el aire más cálido contiene más lluvia) y los entornos urbanos, donde el pavimento expansivo evita que el agua se filtre al suelo.
El Centro Nacional de Huracanes había advertido desde el martes sobre la posibilidad de “inundaciones repentinas significativas y potencialmente mortales” e inundaciones importantes de ríos en la región del Atlántico medio y Nueva Inglaterra.
Aún así, la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, dijeron que la fuerza de la tormenta los tomó por sorpresa.
“No sabíamos que entre las 8:50 y las 9:50 pm de anoche, los cielos se abrirían literalmente y llevarían el nivel del agua de las Cataratas del Niágara a las calles de Nueva York”, dijo Hochul, un demócrata que se convirtió en gobernador la semana pasada. después de que renunciara el ex gobernador Andrew Cuomo.
De Blasio, también demócrata, dijo que había recibido un pronóstico el miércoles de 3 a 6 pulgadas (7,5 a 15 cm) de lluvia para el día. El Central Park de la ciudad terminó obteniendo 3,15 pulgadas en solo una hora, superando el máximo anterior de una hora de 1,94 pulgadas (5 cm) durante la tormenta tropical Henri el 21 de agosto.
La tormenta del miércoles finalmente arrojó más de 9 pulgadas (23 cm) de lluvia en partes de Nueva Jersey, Pensilvania, Massachusetts y Rhode Island, y casi la misma cantidad en Staten Island de la ciudad de Nueva York.
En Washington, el presidente Joe Biden aseguró a los residentes del noreste que los socorristas federales estaban en el terreno para ayudar a limpiar.
En Nueva York, algunas carreteras se inundaron, la basura se coló en las calles y el agua cayó en cascada a los túneles del metro de la ciudad, atrapando al menos 17 trenes y deteniendo el servicio hasta la madrugada. Los videos en línea mostraban a los pasajeros de pie en los asientos de los autos abarrotados. Todos los pasajeros fueron evacuados de manera segura, dijeron las autoridades.
En un desarrollo de Queens, el agua llenó el patio hundido de un apartamento en el sótano, luego rompió una puerta de vidrio, atrapando a una mujer de 48 años en 6 pies (2 metros) de agua. Los vecinos intentaron sin éxito durante una hora salvarla.
“Ella estaba gritando, ‘¡Ayúdame, ayúdame, ayúdame!’ Todos acudimos en su ayuda, tratando de sacarla “, dijo el asistente del superintendente del edificio, Jayson Jordan, pero” el empuje del agua fue muy fuerte “.
Los residentes dijeron que se han quejado durante años por las inundaciones en otra calle de Queens, donde una mujer y su hijo de 22 años murieron en un apartamento en el sótano. Su esposo y el otro hijo de la pareja se salvaron solo porque salieron para mover un automóvil, dijo la vecina de al lado Lisa Singh.
“Nadie debería tener que ir por este camino. Siento que esto fue 100% evitable ”, dijo.
En Elizabeth, Nueva Jersey, la lluvia y las inundaciones de un río en un complejo de apartamentos mataron a cuatro personas y obligaron a 600 a abandonar sus hogares, dijo el alcalde J. Christian Bollwage.
Greg Turner, que vive en otra parte de la ciudad del norte de Nueva Jersey, dijo que su madre de 87 años comenzó a llamar al 911 a las 8 pm, cuando el agua comenzó a subir en su apartamento. El agua alta impidió que él y su hermano la alcanzaran.
A medida que se acercaba la medianoche, el agua le llegó al cuello, dijo. Los equipos de rescate finalmente cortaron el piso del apartamento de arriba y la pusieron a salvo.
“Ella lo perdió todo”, dijo Turner mientras se dirigía a un banco en busca de dinero para comprarle ropa y zapatos a su madre.
En Milford Borough de Nueva Jersey, las autoridades dijeron que encontraron el cuerpo de un hombre en un automóvil enterrado hasta el capó en tierra y rocas.
La feroz tormenta también generó al menos siete tornados, según el Servicio Meteorológico Nacional. Uno partió árboles en Cape Cod, otro arrancó parte del techo de una escuela secundaria en los suburbios de Filadelfia y otro rompió casas y derribó silos en Mullica Hill, Nueva Jersey, al sur de Filadelfia.
“Simplemente llegó y se rompió”, dijo la residente Jeanine Zubrzycki, de 33 años, quien se escondió en su sótano con sus tres hijos mientras su casa temblaba y las luces parpadeaban.
“Y luego se podía escuchar a la gente llorar”, dijo Zubrzycki, de 33 años, cuya casa estaba dañada pero estaba habitable.
Las inundaciones récord a lo largo del río Schuylkill en Pensilvania inundaron casas, carreteras y edificios comerciales, incluso cuando los meteorólogos advirtieron que es probable que los ríos no crezcan durante unos días más. La comunidad ribereña de Manayunk permaneció en gran parte bajo el agua.
El Schuyilkill alcanzó niveles no vistos en más de 100 años en Filadelfia, donde los bomberos aún recibían llamadas sobre derrumbes menores de edificios y personas atrapadas en autos inundados el jueves por la mañana. Los administradores de un complejo de apartamentos de 941 unidades cerca del río ordenaron a los residentes evacuar, citando condiciones de “deterioro” después de que el agua se precipitara hacia el estacionamiento y las áreas de la piscina.
En los suburbios del condado de Bucks, varios bomberos tuvieron que ser rescatados después de que las inundaciones inmovilizaran un bote de rescate contra el muelle de un puente, dijo el director estatal de manejo de emergencias, Randy Padfield.
Otros no pudieron escapar de las inundaciones, incluido Donald Bauer, que conducía a su casa en Perkiomenville con su esposa después de asistir al juego de voleibol de su hija en la Universidad DeSales, cerca de Allentown.
Su todoterreno se estancó en el agua y entró flotando en una casa, rompiendo el parabrisas trasero, dijo Darby Bauer, quien estaba hablando por teléfono con sus padres cuando el motor se apagó. Donald Bauer ayudó a su esposa, Katherine, a escapar por el parabrisas roto y la instó a ir, dijo su hijo.
Ella se aferró a un árbol y vio cómo las crecientes aguas se llevaban la camioneta fuera de la vista, dijo. Fue rescatada aproximadamente una hora después y hospitalizada.
Donald Bauer, un conductor de autobús escolar jubilado de 65 años, “tenía uno de los corazones más grandes que conocíamos”, dijo su hijo. “Fue desinteresado hasta su último acto”.
Las autoridades utilizaron botes para rescatar a personas en lugares desde North Kingstown, Rhode Island, hasta el condado de Frederick, Maryland, donde 10 niños y un conductor fueron sacados de un autobús escolar atrapado en la crecida de las aguas.
El domingo, Ida azotó Luisiana como la quinta tormenta más fuerte que jamás haya azotado el territorio continental de EE. UU., Dejando a un millón de personas sin electricidad, tal vez durante semanas.
