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ATLANTA (AP) – Los procesos electorales en el condado más poblado de Georgia fueron mal administrados, descuidados y caóticos, pero no hubo evidencia de fraude, dijo un monitor independiente que pasó muchas horas durante varios meses observando a los trabajadores electorales del condado.
Las notas detalladas mantenidas por Carter Jones durante la semana de las elecciones generales en noviembre y obtenidas por The Associated Press cuestionan muchas de las acusaciones de fraude y mala conducta que han circulado desde las elecciones. Ellos narran todo lo que Jones vio en Condado de Fulton desde la noche del lunes 2 de noviembre, el día antes de la elección, hasta el sábado 7 de noviembre, cuando se contaron las últimas boletas.
“No es lo que parece durante las elecciones. Es lo que sucede después de las elecciones y lo que parece al final ”, dijo Jones en una entrevista exclusiva con la AP el miércoles. “Fulton pudo poner sus números a cero y no había nada que debiera desafiar la certificación de esta elección”.
Jones, quien fue designado para garantizar el cumplimiento del condado con un acuerdo de consentimiento y tiene experiencia previa trabajando en elecciones en otras partes del mundo, dijo que pasó casi 270 horas observando los procesos electorales del condado y no vio evidencia de “deshonestidad, fraude o malversación intencional “.
Despues de perder Georgia por unos 12.000 votos, el entonces presidente Donald Trump se obsesionó con la Expresar. Haciendo afirmaciones falsas de fraude electoral generalizado, él y sus aliados se acercaron al condado de Fulton, que durante mucho tiempo ha tenido problemas con sus elecciones y ha sido un saco de boxeo frecuente para el Partido Republicano, incluido el secretario de Estado Brad Raffensperger.
El condado de Fulton incluye la mayor parte de Atlanta y vota de manera confiable por los demócratas en las elecciones estatales y nacionales. Con aproximadamente 822,500 votantes activos, el condado representa aproximadamente el 11% del electorado del estado. El condado tiene aproximadamente un 46% de blancos, un 45% de negros y aproximadamente un 8% de personas de ascendencia asiática, según datos del censo de EE. UU.
Las primarias del condado en junio pasado estuvieron plagadas de problemas, incluidas filas de horas y ausencias. papeletas que se solicitaron pero nunca se recibieron, y la Junta Electoral del Estado firmó una orden de consentimiento con el condado para realizar cambios para la elección general. Eso incluyó el nombramiento de Jones como monitor independiente.
En un comunicado el miércoles, Raffensperger señaló los hallazgos de Jones sobre problemas continuos y dijo que era importante tenerlo allí como “ojos y oídos en el suelo”.
Jones dijo que las operaciones electorales se caracterizaron por una mala gestión sistémica y también hubo problemas de cadena de custodia y bolsas de votación que a menudo no estaban selladas. Si bien se da cuenta de que muchos de esos problemas contribuyen a las dudas de algunas personas sobre la seguridad de las elecciones, dijo que el hecho de que él estuviera allí y “tomara notas neuróticamente” durante las muchas horas que pasó observando debería brindarle cierto consuelo.
También señaló que, si bien el proceso fue complicado, el condado logró hacerlo bien al final.
“Lo consiguieron sobre la línea de gol. Hicieron que sus números sumaran ”, dijo. “Sí, el vehículo se mantuvo unido con cinta adhesiva y goma de mascar, pero superó la línea de gol”.
Los funcionarios del condado de Fulton han defendido constantemente su manejo de las elecciones.
“Los votos se han contado varias veces, incluido un recuento manual, y no se ha encontrado evidencia de fraude”, dijo el mes pasado el presidente de la Junta de Comisionados del Condado, Robb Pitts. “El hecho es que el condado de Fulton llevó a cabo una elección de manera segura en medio de una crisis de salud pública”.
Las observaciones y los informes de Jones también están destinados a ayudar al condado de Fulton en el futuro, y señaló que entre las elecciones generales de noviembre y la segunda vuelta de enero, el condado hizo algunas mejoras significativas. Pero dijo que no ha visto ningún cambio para abordar los problemas de gestión sistémica.
“Fulton necesita abordar estos problemas de mala administración porque se están volviendo serios”, dijo Jones. “Quiero decir, los ojos del mundo están puestos en el condado y, ya sabes, tienen dedos de mantequilla”.
Cuando llegó al almacén de elecciones poco después de las 8 pm la noche anterior a las elecciones, escribió Jones, se encontró con una escena caótica. El director de elecciones del condado, Rick Barron, estaba reiniciando algunas máquinas que se usaban para registrar a los votantes, algunos equipos sensibles se dejaron afuera en el muelle de carga – “Afortunadamente los sellos estaban intactos”, señaló Jones – y el propio Jones intervino para ayudar a organizar una pila de bolsas de equipos .
El día de las elecciones, los escáneres se atascaban y otros equipos a veces fallaban, las boletas no siempre se transferían con la seguridad que debían haber sido y los cuellos de botella en ciertos puntos significaban que algunos trabajadores estaban esperando sin nada que hacer solo para tener un diluvio abrumador de el trabajo llega más tarde, escribió Jones.
A medida que avanzaba la semana y con una intensa presión para que se contaran todas las papeletas, Jones escribió que los trabajadores electorales estaban cansados y cometiendo errores, lo que llevó a que algunos trabajos debían rehacerse. La falta de comunicación a veces generaba confusión y Jones también tenía algunas preocupaciones sobre las formas en que se transfirieron y almacenaron las boletas.
Reconoció que parte del descuido probablemente contribuyó a conceptos erróneos y sospechas de fraude.
Por ejemplo, escribió que un lote de boletas provisionales que habían sido verificadas en otro lugar fue llevado por la puerta trasera en un momento el jueves después de las elecciones.
“Los observadores electorales del partido están muy interesados en estas boletas que recién llegaron por la puerta trasera. Los observadores electorales republicanos ahora están escribiendo febrilmente en sus teléfonos “, escribió, y agregó que los funcionarios del condado aceptaron su sugerencia de realizar una conferencia de prensa para explicarlo para que no” tuvieran un lío mediático en sus manos “.
Jones describió varias interacciones desagradables con los observadores electorales del partido, incluido uno que lo llamó traidor y otros que se quejaron de su nivel de acceso.
También mencionó rumores, incluida una conversación persistente sobre “maletas llenas de papeletas” que surgieron de un video de amplia circulación en State Farm Arena, donde se contabilizaban las papeletas. Esas son papeleras de votación estándar que se usan en todo el estado, dijo: “Entonces no son misterios, no son maletas, son papeletas”.
De esa y otras acusaciones que dice que fueron fácilmente desacreditadas, Jones dijo: “En cierto punto, es gente dispuesta a creer lo peor de otras personas para justificar una narrativa que ellos mismos tienen”.
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