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Este artículo se vuelve a publicar aquí con el permiso de La Prensa Asociada. Este contenido se comparte aquí porque el tema puede interesar a los lectores de Snopes; sin embargo, no representa el trabajo de los verificadores o editores de Snopes.
BEIJING (AP) – Los famosos elefantes errantes de China están en movimiento nuevamente, dirigiéndose hacia el suroeste mientras un macho que se separó de la manada todavía mantiene su distancia.
El grupo abandonó una reserva de vida silvestre en el suroeste de la provincia de Yunnan hace más de un año y ha caminado 500 kilómetros (300 millas) al norte hasta las afueras de la capital provincial de Kunming.
Hasta el sábado, fueron vistos en el municipio de Shijie en la ciudad de Yuxi, a más de 8 kilómetros (5 millas) al suroeste del suburbio de Kunming al que habían llegado la semana pasada, según informes de los medios estatales. El único macho estaba a 16 kilómetros (10 millas) de distancia, todavía en las afueras de Kunming.
La dirección de su viaje podría ser una buena señal, ya que las autoridades esperan llevarlos de regreso a su hogar original en la prefectura autónoma de Xishuangbanna Dai, al suroeste de Kunming.
Las autoridades han intentado mantener una distancia entre ellos y los residentes locales, mientras bloquean las carreteras hacia las aldeas y tratan de atraerlos con comida. A pesar de eso, la manada de 15 ha asaltado granjas, ha paseado por las calles urbanas y ha buscado bocadillos en las aldeas e incluso en una casa de retiro.
Se informa que todos los animales están sanos y ninguna persona ha resultado herida al encontrarse con ellos. Los funcionarios han emitido órdenes estrictas de no mirarlos boquiabiertos o intentar ahuyentarlos con petardos u otros medios. Aproximadamente 300 elefantes salvajes de China disfrutaron del más alto nivel de estado protegido, a la par con la mascota no oficial del país, el oso panda.
Sin embargo, se están tomando precauciones adicionales en medio de lluvias constantes en el área y se esperan multitudes de espectadores alrededor del festival Dragon Boat el lunes. Se han desplegado más trabajadores de emergencia, vehículos y drones para monitorear los movimientos de los elefantes y proteger a los residentes locales, según los informes. El viernes se distribuyeron unas 2,5 toneladas de comida para los animales.
No está claro por qué los elefantes se embarcaron en su viaje, aunque Evan Sun, gerente de campaña de vida silvestre de World Animal Protection, dijo que las posibles razones podrían incluir la falta de suministro de alimentos, un aumento en la población de elefantes y, lo más importante, la pérdida de hábitat.
“El aumento de los conflictos entre humanos y elefantes refleja la urgencia de una política y un plan más estratégicos para proteger a estos animales salvajes en peligro de extinción y sus hábitats naturales”, escribió Sun en un correo electrónico.
“Esto también representa una gran oportunidad para educar al público sobre los desafíos que enfrentan los animales salvajes para sobrevivir y la necesidad de una mejor protección por parte del gobierno, la industria y la sociedad”, escribió Sun. “Estos animales pertenecen a la naturaleza. Necesitamos mantenernos a una distancia segura de ellos, lo cual es bueno para nosotros y para los animales salvajes “.
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