NUEVA YORK (AP) — Para las personas fuera de Ucrania, el conflicto con Rusia se vive casi exclusivamente a través de los medios de comunicación. En ese teatro, no ha estado cerca.
Prácticamente todas las imágenes imborrables de la guerra —la oferta escalofriante de semillas de girasol de una mujer a un soldado ruso, los residentes de la ciudad convirtiendo botellas viejas en cócteles Molotov, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy diciendo que quiere municiones en lugar de un viaje— han servido para reunir al mundo a su favor. lado del país.
En última instancia, Ucrania puede ser superada por el poderío militar puro, pero es probable que nunca se subestime el poder de las imágenes de guerra en el futuro.
La cobertura de noticias ha enfatizado el tema de David contra Goliat, capturando tanto la fortaleza como el sufrimiento de los ucranianos, y los líderes del país han proporcionado hábilmente material para avanzar en la narrativa.
“Parecen reconocer que esta es una guerra de imágenes tanto como una guerra terrestre”, dijo Kenneth Osgood, profesor de historia y experto en propaganda e inteligencia en la Escuela de Minas de Colorado. “Porque sin apoyo, como realidad militar, Ucrania no tiene ninguna posibilidad. Como realidad política, lo hace absolutamente”.
Pocos momentos capturaron la imaginación como la respuesta supuestamente ofrecida por los soldados ucranianos estacionados en la Isla de las Serpientes en el Mar Negro, cuando los de un buque de guerra ruso les dijeron que se rindieran o enfrentarían un bombardeo.
“Buque de guerra ruso”, llegó la respuesta, “vaya (improperio) usted mismo”.
Funcionarios ucranianos inicialmente dijeron que esas tropas murieron en el bombardeo posterior, pero la televisión estatal rusa dijo más tarde que estaban vivas y bajo custodia. La AP no pudo verificar ninguna de las afirmaciones.
“Fue tan valiente, valiente y directo como podría ser”, dijo Marty Kaplan, profesor de la Escuela Annenberg de Comunicación y Periodismo de la Universidad del Sur de California. “Eso es lo que el mundo estaba viendo. Estaban hablando en nuestro nombre a los rusos”.
Los informes de noticias se han llenado de historias de ucranianos comunes que toman las armas, a pesar de la edad avanzada o la inexperiencia.
Las imágenes de desafío también eran comunes, como los ciudadanos de Chernihiv fotografiados parados en la carretera para bloquear los tanques rusos. En un videoclip muy difundido, una mujer enfadada confronta verbalmente a un soldado ruso y finalmente le ofrece “poner semillas de girasol en tu bolsillo para que crezcan cuando mueras”.
En algunos casos, los ucranianos han humanizado a los soldados rusos de una manera que los divorcia del gigante sin rostro, en lugar de hacerlos parecer como peones vulnerables. En un video publicado, un soldado capturado llama por teléfono a su madre. El embajador de Ucrania ante las Naciones Unidas leyó en voz alta los últimos mensajes de texto que un soldado ruso envió a casa antes de que lo mataran.
El gobierno de Ucrania ha mantenido un feed de Twitter activo. Publicó un mapa que muestra los tamaños comparativos de Rusia y Ucrania con el mensaje, “darse cuenta de la escala del heroísmo ucraniano” e instó a los seguidores a “etiquetar @Rusia y decirles lo que piensan de ellos”.
El martes, retuiteó una foto del autor Stephen King con una camiseta que decía “Estoy con Ucrania”, y agregó el mensaje “prevaleceremos sobre esos langoliers para usted, señor”, una referencia a una de las creaciones de King.
Los ucranianos también han enfatizado las bajas civiles para enfatizar el hecho de que la gente real está sufriendo, a pesar de las afirmaciones rusas de buscar objetivos militares. Han surgido imágenes de bombas sin explotar que caen cerca de un patio de recreo o frente a una tienda de comestibles.
Los reporteros han encontrado muchos ejemplos por su cuenta. Una historia de The Associated Press mostraba a médicos en la ciudad portuaria de Mariupol tratando infructuosamente de salvar a una niña de 6 años herida en los bombardeos rusos.
Mientras intentaba ayudar a salvarla, un médico miró la cámara de un videoperiodista y dijo: “Muéstrele esto a Putin”.
En un informe que enfatizó una victoria para Ucrania, Matthew Chance de CNN caminó el martes junto a una columna de vehículos militares rusos volados por misiles ucranianos, algunos aún ardiendo. Vio una granada sin explotar en el suelo y se alejó con cuidado.
Fue una televisión memorable, pero su significado no estaba claro. ¿Fue esto solo una señal aleatoria de éxito militar o algo más?
Para los ucranianos, Zelenskyy ha sido un defensor incansable, apareciendo con compatriotas y en direcciones de video casi constantes. Rechazar una oferta para escapar del país y, en cambio, pedir ayuda lo convirtió en un héroe para muchos.
Por video, pronunció un discurso el martes ante el Parlamento Europeo, su traductor en un momento luchando contra los sollozos.
Después de que Zelenskyy recibiera una ovación de pie, Willie Geist de MSNBC dijo: “las comparaciones con Churchill están agotadas en este punto”.
“Zelenskyy y su equipo han sido muy inteligentes al llamar las cosas por lo que son”, dijo Osgood. “Están dando su mensaje de ‘estamos solos contra el gigante’ con una franqueza refrescante y un toque de desesperación desafiante”.
La historia que se cuenta a través de las imágenes es más que superficial. Es casi seguro que ha galvanizado el apoyo a Ucrania en otros lugares y ha dado impulso a la ayuda militar, las sanciones y otras repercusiones económicas para los intereses rusos que de otro modo no habrían ocurrido, dijo Philip Seib, autor del año pasado “Información en guerra: periodismo, desinformación y guerra moderna”. .”
A diferencia de Zelenskyy, el líder ruso, Vladimir Putin, ha dado discursos que han suscitado rumores sobre su capacidad mental y, literalmente, parece aislado al ser visto en mesas enormes lejos de cualquier ayudante.
La historia rusa, una invasión brutal de un país vecino por razones poco claras, es difícil de vender para empezar. Pero los rusos han mostrado una incompetencia de la era soviética que contrasta con su destreza mostrada recientemente en la guerra de información, dijo Osgood.
“Esto es parte de su estrategia general”, dijo Seib. “Lo que no consideraron es que hay tantas otras voces por ahí”.
El impulso creado también ha generado otros impactos negativos para los rusos, incluidas las restricciones impuestas a la distribución en las redes sociales de sus medios de comunicación controlados por el estado.
A pesar de los éxitos de los ucranianos, muchos medios de comunicación han tenido cuidado de señalar que aún quedan días oscuros por delante.
“Esto es genuinamente lleno de suspenso”, dijo Kaplan. “No sabemos qué va a venir después. Podría terminar en horror. O podría terminar siendo el triunfo del espíritu humano”.
