¿Es este ‘dragón’ (técnicamente un lagarto planeador) real?

Casi todas las veces que nos han preguntado acerca de un avistamiento de dragones, tuvimos que informar a nuestra audiencia con pesar que los dragones simplemente no existen fuera de los libros y películas de fantasía. No, no cayó un dragón desde el cielo en el Tíbet. No, un El esqueleto de dragón no se encontró en Islandia.. No, un dragón no fue asesinado en Malasia.

Pero luego, en junio de 2021, nos encontramos con una fotografía que supuestamente mostraba un “lagarto volador” del sudeste asiático. Si bien todavía mantenemos la determinación de que los dragones existen únicamente en reinos ficticios, esto es lo más cercano a uno en el mundo real.

El animal que se muestra arriba no sopla fuego, vive sobre una pila de oro en una cueva oscura, ni crece a un tamaño enorme como sus contrapartes ficticias de dragón, pero esta es una imagen genuina de una especie de lagarto conocido como “lagartos voladores”. “” Dragones voladores “o” lagartos deslizantes “.

No hemos podido determinar definitivamente la especie de lagarto, pero se trata de algún tipo de draco, un género de lagartos agamid que es conocido por su capacidad para deslizarse. Esta fotografía parece mostrar una Draco volans, conocido como el dragón volador común, el Draco quinquefasciatus, el lagarto deslizante de cinco bandas, o Draco taeniopterus, el dragón volador tailandés, que es en la foto debajo:

En cualquier caso, la criatura que se muestra aquí es un lagarto que es capaz de planear. Aquí hay un video de la BBC sobre el draco de barba negra similar:

Ecology Asia describe al lagarto planeador barrado, escritura:

El lagarto planeador barrado es una de las especies más pequeñas del género Draco: los machos tienen una longitud hocico-respiradero de 8 cm y las hembras son un poco más pequeñas. Ocurre en bosques de tierras bajas y generalmente se encuentra a menos de 10 metros sobre el suelo (Grismer, 2011). Como otras especies de Draco, probablemente se alimenta de pequeñas hormigas.

[…]

El color de fondo del cuerpo es marrón, con un moteado más oscuro y más claro poco definido, y bandas oscuras, estrechas y vagas.

La superficie superior de la membrana deslizante, o patagium, tiene bandas de color amarillo verdoso y negruzco, y tiene un borde rojo opaco.

Esta especie se encuentra en Camboya, Tailandia, Birmania y el extremo norte de Malasia peninsular (estado de Perlis y una sola isla remota en el estado de Kedah).

Otra especie de lagarto Draco apareció en el episodio “Jungle” de “Planet Earth II” de la BBC:

No hemos podido obtener la fotografía específica que se volvió viral en junio de 2021. Si bien no podemos decir cuándo o dónde se tomó esta imagen, esta fotografía parece mostrar una especie genuina de lagarto planeador que con frecuencia se conoce como “Dragon volador.”