A lo largo de su vida y su vida profesional, Jess Coltharp ha pasado sus años viviendo y trabajando entre los principales depredadores de América del Norte: los osos.
En el sureste de Alaska, el depredador terrestre más grande de la Última Frontera a menudo se encuentra literalmente en el patio trasero de uno. Y los 14 veranos que pasó trabajando como topógrafo en el Departamento de Pesca y Caza de Alaska significaron que Coltharp pasó sus días caminando por el país de los osos, contando las poblaciones locales de salmón, el bocadillo preferido de los osos costeros de Alaska.
Y el 22 de agosto de 2021 fue solo un día más en la oficina de la selva tropical de Coltharp. En una entrevista exclusiva con Snopes, el alaskan de 31 años dijo que estaba caminando a lo largo de un arroyo con dos colegas cuando, aparentemente de la nada, escuchó varias ramas crujir y romperse desde donde estaba parado.
Coltharp estaba trabajando con otros dos hombres en un lugar conocido como Ford Brazo, que alberga un arroyo del mismo nombre en la isla Chichagof. Una población abundante de aproximadamente 80,000 salmones coho desova aquí cada año a fines del verano y principios del otoño, lo que lo convierte en un lugar ideal para que los osos se alimenten y se preparen para el largo invierno que se avecina.
“Estaba a unos cinco metros de los otros muchachos cuando escuché que las ramas comenzaban a romperse”, le dijo Coltharp a Snopes. “Me di la vuelta y el oso venía hacia mí, saliendo volando de la espesura de los arbustos de salmón. Fue demasiado rápido para hacer algo al respecto “.
En un instante, un oso macho adulto de 7 pies de altura y aproximadamente 500 libras se agarró a la rodilla izquierda de Coltharp con sus dientes de 3 pulgadas de largo, arrojando al joven al suelo.
Coltharp no estaba seguro de qué provocó el ataque del oso, pero dijo que el animal “no hizo absolutamente ningún ruido antes de cargar” y cree que probablemente se sobresaltó después de una siesta o estaba protegiendo una nueva presa.
“Este definitivamente no fue un encuentro típico de ninguna manera”, agregó.
Otro hombre del grupo pudo disparar y matar al oso, un logro que Coltharp atribuye al entrenamiento adecuado en traumas y travesías. Después de que los tres hombres pudieron confirmar que el oso estaba muerto, usaron un cinturón de agua como un torniquete por encima de su rodilla para detener el sangrado antes de caminar la media milla de regreso a la playa y pedir un hidroavión medivac para llevarlos a la playa. hospital más cercano.
“La adrenalina es increíblemente poderosa. Pude salir sobre todo por mi propio poder. Sabía que tenía que salir de allí ”, dijo Coltharp.
En el hospital, Coltharp se enteró de que a pesar de sujetar su muslo y rodilla izquierdos, el oso no alcanzó ninguna arteria principal ni se rompió ningún hueso y todos los ligamentos permanecieron intactos.
“Estoy contando mis bendiciones”, le dijo a Snopes.
“Oso grizzly” es un término coloquial para el oso pardo en el sureste de Alaska, pero no se refiere a ninguna especie específica de subespecie. Los osos de diferentes hábitats tienen diferentes comportamientos basados en estrategias de supervivencia y fuentes de alimento; algunos osos aprenden a cavar almejas o atrapar salmones, como los que se encuentran en el sureste de Alaska. Como informó anteriormente Snopes, hay alrededor de 1.550 osos pardos costeros de Alaska en las islas que rodean la ciudad natal de Coltharp, según el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Pero a pesar de una proporción de casi un oso por cada siete residentes del sureste de Alaska, los ataques de osos son relativamente pocos y distantes entre sí. En su mayor parte, los expertos Nota que los osos evitarán a los humanos a toda costa.
El ataque tiene gravedad con Coltharp, pero no cambia su respeto por los osos y la vida salvaje que llaman hogar a la naturaleza salvaje de Alaska. Y no tiene planes de permitir que sus heridas lo retengan dentro más tiempo del necesario. Coltharp le dijo a Snopes que su objetivo después de la cirugía y la fisioterapia es tener movilidad completa a tiempo para la temporada de caza de ciervos de noviembre.
“Es solo una cicatriz y una historia en este momento”, dijo Coltharp.
(Una advertencia justa de que las imágenes a continuación de la herida de Coltharp son gráficas).
