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TOKIO (AP) – Quizás Simone Biles hizo que volar por los aires pareciera demasiado fácil. No es, un hecho que ella y otras gimnastas que constantemente negocian con las leyes de la física han entendido desde hace mucho tiempo.
Cada salto, no importa cuán rutinario sea, requiere un sentido innato del tiempo y el espacio. Tienes que saber cuántas fracciones de segundo tienes para que tu cuerpo haga lo que necesita hacer. Igual de crucial, necesita saber que tiene suficiente espacio para hacerlo antes de que el terreno emita un veredicto de una forma u otra.
Simone Biles estuvo invicta durante ocho años. La gravedad es eterna y cero.
En algún momento después de clasificar en los Juegos Olímpicos de Tokio el domingo, la cuatro veces medallista de oro olímpica perdió el rumbo. Seguía diciéndole a su cuerpo que se retorciera. Seguía diciendo: “¿Qué tal no?”
Los “twisties”, como se les conoce dentro de la comunidad de gimnasia, estaban de vuelta. Y Biles lo sabía, lo que la llevó a retirarse de la final por equipos después de una rotación y saltarse la final completa. Observó desde las gradas el jueves cómo su compañera de equipo y buena amiga Sunisa Lee se hacía con el oro.
Biles no ha descartado competir en las finales del evento, está clasificada para los cuatro, a partir del domingo. Sin embargo, ni siquiera una minibreak de la pista de competición la ha curado. Durante una serie de publicaciones en las redes sociales el viernes, el joven de 24 años brindó una mirada al interior de los “retorcidos”.
ASÍ QUE, ¿QUÉ SON?
Los “giros” son la repentina incapacidad de una gimnasta para hacer los giros necesarios, o en ocasiones cualquier giro, para una maniobra en particular.
Biles publicó un video, que luego eliminó, de ella desmontando en las barras asimétricas durante el entrenamiento. Siguió intentando y fallando en hacer 2 1/2 giros, al igual que no logró hacer un salto completo de Amanar durante las finales por equipos el martes por la noche, fallando un giro completo, lo que la llevó a alejarse de la competencia para protegerse.
“A veces ni siquiera puedo imaginarme retorcerme”, publicó Biles. “En serio, no puedo comprender cómo girar”.
Ella lo llamó “la cosa más extraña y extraña”.
¿POR QUÉ SURGEN?
Nadie sabe. Ni siquiera el más grande de todos los tiempos. A pesar de algunos momentos descuidados, según sus estándares incomparables, durante la clasificación, Biles dijo que los “giros” no aparecieron hasta el lunes.
Ella ha tratado con ellos antes. ¿La diferencia esta vez? No solo la están afectando en el ejercicio de salto y piso, como lo han hecho en el pasado. Ahora, también la están siguiendo a los barrotes y sonrisas.
“Es honestamente petrificante”, escribió, “tratar de hacer una habilidad pero no tener la mente y el cuerpo sincronizados”.
¿CUÁNTO TIEMPO DURAN?
Depende del deportista. Para Biles, pueden quedarse dos semanas o más, lo que hace que su disponibilidad para las finales del evento parezca una posibilidad remota en el mejor de los casos.
La dos veces medallista de oro olímpica, la trampolinista Rosie MacLennan de Canadá luchó con su propia versión de “los twisties” mientras entrenaba para los Juegos de 2016 en Río de Janeiro. Se recuperó a tiempo para encabezar el podio en Brasil, pero solo después de volver a aprender minuciosamente sus habilidades con el tiempo.
“Hay piezas mentales en todos los deportes, pero en los deportes aéreos en los que resbalas y te retuerces, hay un gran componente mental”, dijo MacLennan el viernes después de terminar cuarto. “Y cuando te pierdes en el aire, es una de las experiencias más aterradoras que puedes tener”.
Un terror que nunca desaparece por completo.
“Se queda contigo”, dijo MacLennan, de 32 años. “Así que es algo que, incluso hasta el día de hoy, a veces te cuestionas a ti mismo y solo se necesita mucho trabajo realmente diligente, mucha paciencia y mucho apoyo a tu alrededor”.
¿EXISTEN OTRAS VERSIONES DE LOS AÑOS VEINTE?
Resulta que sí. La trampolinista estadounidense Nicole Ahsinger era una niña prodigio de 12 años en el sur de California cuando desarrolló un caso de lo que ella llama “los flippies”. Ella rotaría en exceso una y otra vez. La tierra se convertiría en cielo y viceversa.
Llegó al punto en que Ahsinger, ahora de 23 años, tuvo demasiado miedo de hacer un salto y mucho menos los dos, o más, necesarios para un deporte que envía a los atletas tres pisos por el aire.
“Lloraría todos los días”, dijo Ahsinger, ahora de 23 años, quien quedó sexta en la final de sus segundas Olimpiadas.
Terminó mudándose de San Diego a Louisiana en un esfuerzo por recalibrarse. Los “flipantes” finalmente se relajaron, pero solo después de que ella reconstruyó sus habilidades literalmente desde cero. Biles no tiene ese tipo de tiempo.
¿QUÉ ES LO SIGUIENTE?
Las finales de bóveda y barras asimétricas son el domingo. Biles es la campeona olímpica defensora en salto, y presentó el desgarrador Yurchenko Double Pike en mayo.
Biles ya tiene cuatro maniobras que llevan su nombre en el Código de Puntos del deporte. Si quiere hacer cinco, necesita hacer el Yurchenko Double Pike en Tokio. Teniendo en cuenta la dificultad de la bóveda y sus problemas actuales, parece muy poco probable que lo intente. Ella no es realmente una amenaza de medalla en barras asimétricas, donde Lee y la belga Nina Derwael están preparadas para un enfrentamiento épico, por lo que puede que no valga la pena correr el riesgo.
Beam, donde ganó el bronce en Río, y los ejercicios de piso son más tarde en la semana. Tal vez de alguna manera recupere la confianza en sí misma y en su entorno.
Grande, quizás grande.
