A historia popular afirma que el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, utilizó una gran función social para probar si los invitados realmente estaban escuchando lo que estaba diciendo. Para hacer esto, dice la leyenda, le dijo a cada invitado “en tono jovial” que había “asesinado a mi abuela esta mañana”.
Esta historia parece haber sido contada por primera vez en un libro de 1953 titulado “The Compleat Practical Joker” por el periodista y humorista H. Allen Smith. Ese libro contiene el misma formulación de la anécdota que es comúnmente repetido en Internet hoy.
La primera referencia a la anécdota de FDR que Snopes puede encontrar en los informes de los medios proviene de la cobertura del libro de Smith, basada en una búsqueda en Newspapers.com. Por ejemplo, un 18 de noviembre de 1953 artículo en Spokane Chronicle revisando el libro de Smith destaca la afirmación de FDR como noticia:
Anécdota de FDR contada
Smith recuerda que Franklin D. Roosevelt era una especie de bromista y una vez decidió probar una teoría según la cual la gente en asuntos sociales nunca escucha las palabras educadas requeridas bajo ciertas circunstancias. De pie en una línea de recepción de la Casa Blanca de media milla de largo, el difunto presidente, dice Smith, mostró su famosa sonrisa mientras saludaba a cada invitado y murmuraba: “Asesiné a mi abuela esta mañana”. Efectivamente, nadie le prestó atención, excepto un banquero de Wall Street. Él respondió, con la misma amabilidad, “Ella ciertamente se lo esperaba”, y siguió adelante.
El propio Smith repitió esta anécdota un mes después en una columna del Philadelphia Inquirer del 6 de diciembre de 1953 sobre presidentes y bromas pesadas. En ambos relatos, no se nombra ningún evento o testigo específico, lo que hace que la afirmación sea prácticamente imposible de verificar. Debido a que la historia no tiene evidencia que corrobore más allá de las afirmaciones hechas por H. Allen Smith, clasificamos esta anécdota como “No probada”.
