Fiona Wallops Turks and Caicos, Puerto Rico sigue aturdido

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — El huracán Fiona azotó el martes las Islas Turcas y Caicos como una tormenta de categoría 3 después de devastar a Puerto Rico, donde la mayoría de la población permaneció sin electricidad ni agua corriente.

Las condiciones de huracán azotaban Gran Turca, la isla capital del pequeño territorio británico, el martes por la mañana después de que el gobierno impuso un toque de queda e instó a la gente a huir de las áreas propensas a inundaciones.

El centro de la tormenta estaba a solo 15 kilómetros (10 millas) de la isla, con vientos huracanados que se extendían hasta 45 kilómetros (30 millas) del centro.

“Las tormentas son impredecibles”, dijo el primer ministro Washington Misick en un comunicado desde Londres, donde asistía al funeral de la reina Isabel II. “Por lo tanto, debe tomar todas las precauciones para garantizar su seguridad”.

Fiona tenía vientos máximos sostenidos de 185 kph (115 mph) y se movía hacia el norte-noroeste a 17 kph (10 mph), según el Centro Nacional de Huracanes de EE. se acerca a las Bermudas el viernes.

Se pronostica que se debilitará antes de llegar al extremo este de Canadá durante el fin de semana.

La amplia tormenta siguió arrojando copiosas lluvias sobre República Dominicana y Puerto Rico, donde un hombre de 58 años murió después de que la policía dijo que fue arrastrado por un río en la localidad montañosa central de Comerio.

Otra muerte estuvo relacionada con un apagón: un hombre de 70 años murió quemado después de intentar llenar su generador con gasolina mientras estaba funcionando, dijeron las autoridades.

Partes de la isla habían recibido más de 25 pulgadas (64 centímetros) de lluvia y más caía el martes.

Brigada de la Guardia Nacional. El general Narciso Cruz describió la inundación resultante como histórica.

“Hubo comunidades que se inundaron con la tormenta que no se inundaron con María”, dijo, refiriéndose al huracán de 2017 que causó casi 3,000 muertes. “Nunca había visto algo así”.

Cruz dijo que 670 personas han sido rescatadas en Puerto Rico, incluidas 19 personas en una casa de retiro en el pueblo de Cayey, en las montañas del norte, que estaba en peligro de derrumbarse.

“Los ríos se desbordaron y cubrieron a las comunidades”, dijo.

Algunos fueron rescatados a través de kayaks y botes, mientras que otros se acomodaron en la enorme pala de una excavadora y fueron llevados a un terreno más alto.

Lamentó que algunas personas se negaran a salir de su casa y agregó que los entendía.

“Es la naturaleza humana”, dijo. “Pero cuando vieron que sus vidas corrían peligro, aceptaron irse”.

El golpe de Fiona se hizo más devastador porque Puerto Rico aún no se ha recuperado del huracán María, que destruyó la red eléctrica en 2017. Cinco años después, más de 3000 hogares en la isla siguen cubiertos por lonas azules.

Las autoridades dijeron el lunes que al menos 2.300 personas y unas 250 mascotas permanecían en refugios en toda la isla.

Fiona provocó un apagón cuando golpeó la esquina suroeste de Puerto Rico el domingo, el aniversario del huracán Hugo, que azotó la isla en 1989 como una tormenta de categoría 3.

El martes por la mañana, las autoridades dijeron que habían restablecido la energía a más de 285.000 de los 1,47 millones de clientes de la isla. El gobernador Pierluisi advirtió que podrían pasar días antes de que todos tengan electricidad.

El servicio de agua se cortó a más de 837.000 clientes, dos tercios del total en la isla, debido a la turbidez del agua en las plantas de filtración o la falta de energía, dijeron las autoridades.

No se esperaba que Fiona amenazara a los Estados Unidos continentales.

En República Dominicana, las autoridades reportaron una muerte: un hombre golpeado por la caída de un árbol. La tormenta desplazó a más de 12.400 personas y aisló al menos dos comunidades.

El huracán dejó bloqueadas varias carreteras y un muelle turístico en la localidad de Miches resultó gravemente dañado por el fuerte oleaje. Al menos cuatro aeropuertos internacionales fueron cerrados, dijeron las autoridades.

El presidente dominicano, Luis Abinader, dijo que las autoridades necesitarán varios días para evaluar los efectos de la tormenta.

Fiona azotó previamente el este del Caribe, matando a un hombre en el territorio francés de Guadalupe cuando las inundaciones arrastraron su casa, dijeron las autoridades.