(AP) – Las restricciones masivas de viaje de China, los controles de casa en casa, las enormes salas de aislamiento y los cierres de ciudades enteras le dieron al mundo un tiempo valioso para prepararse para la propagación global del nuevo virus.
Pero con brotes preocupantes que ahora estÔn surgiendo en Italia, Corea del Sur e IrÔn, y los funcionarios de salud de EE. UU. Advirtieron el martes que es inevitable que se extienda mÔs ampliamente en Estados Unidos, la pregunta es: ¿El mundo usó ese tiempo sabiamente y estÔ listo para una pandemia potencial?
“No se trata tanto de si esto sucederĆ” mĆ”s, sino mĆ”s bien de cuĆ”ndo exactamente ocurrirĆ” esto y cuĆ”ntas personas en este paĆs tendrĆ”n una enfermedad grave”, dijo la Dra. Nancy Messonnier, de los Centros para Enfermedades de EE. UU. Control y Prevención.
Algunos paĆses estĆ”n poniendo lĆmites a los precios en las mĆ”scaras faciales para combatir el aumento de precios, mientras que otros estĆ”n usando altavoces en camiones para mantener informados a los residentes. En los Estados Unidos y en muchas otras naciones, los funcionarios de salud pĆŗblica estĆ”n recurriendo a pautas escritas para la gripe pandĆ©mica y discutiendo la posibilidad de cierre de escuelas, teletrabajo y cancelación de eventos.
Los paĆses podrĆan estar haciendo aĆŗn mĆ”s: capacitar a cientos de trabajadores para rastrear la propagación del virus de persona a persona y planear comandar salas de hospitales enteros o incluso hospitales completos, dijo el Dr. Bruce Aylward, enviado de la Organización Mundial de la Salud a China, informando a los periodistas el martes. sobre las lecciones aprendidas por el equipo de cientĆficos internacionales que dirigió recientemente.
“El tiempo lo es todo en esta enfermedad”, dijo Aylward. “Los dĆas hacen la diferencia con una enfermedad como esta”.
El jefe de enfermedades infecciosas del Instituto Nacional de Salud de EE. UU., Dr. Anthony Fauci, dijo que el mundo estĆ” “tambaleĆ”ndose muy, muy cerca” de una pandemia. Ćl acredita la respuesta de China por dar a otras naciones algo de espacio para respirar.
China bloqueó a decenas de millones de sus ciudadanos y otras naciones impusieron restricciones de viaje, reduciendo la cantidad de personas que necesitaban controles de salud o cuarentenas fuera del paĆs asiĆ”tico.
“Nos dio tiempo para ignorar nuestros planes de preparación para una pandemia y prepararnos para el tipo de cosas que tenemos que hacer”, dijo Fauci. “Y en realidad hemos tenido bastante Ć©xito debido a los casos relacionados con viajes, hemos podido identificarlos, aislarlos” y rastrear a aquellos con quienes entraron en contacto.
Sin vacunas ni medicamentos disponibles todavĆa, los preparativos se centran en lo que se llama “distanciamiento social”, lo que limita las oportunidades para que las personas se reĆŗnan y propaguen el virus.
Eso se jugó en Italia esta semana. Con la escalada de casos, las autoridades interrumpieron el popular Carnaval de Venecia y cerraron la ópera La Scala de MilĆ”n. En Japón, el primer ministro Shinzo Abe pidió a las compaƱĆas que permitan a los empleados trabajar desde casa, mientras que el Maratón de Tokio y otros eventos pĆŗblicos programados para las próximas semanas han sido cancelados.
ĀæEstĆ” listo el resto del mundo?
En Ćfrica, las tres cuartas partes de los paĆses tienen un plan contra la pandemia de gripe, pero la mayorĆa estĆ”n desactualizados, segĆŗn los autores de un estudio de modelos publicado la semana pasada en la revista mĆ©dica The Lancet. La noticia ligeramente mejor es que las naciones africanas mĆ”s conectadas a China por transporte aĆ©reo (Egipto, Argelia y SudĆ”frica) tambiĆ©n tienen los sistemas de salud mĆ”s preparados del continente.
En otra parte, Tailandia dijo que establecerĆa clĆnicas especiales para examinar a las personas con sĆntomas similares a la gripe para detectar infecciones temprano. Sri Lanka y Laos impusieron precios mĆ”ximos para las mĆ”scaras faciales, mientras que India restringió la exportación de equipos de protección personal.
El ministerio de salud de la India ha estado elaborando instrucciones paso a paso para lidiar con transmisiones sostenidas que se distribuirĆ”n a los 250,000 consejos de aldeas que son la unidad mĆ”s bĆ”sica de la extensa administración del paĆs.
Vietnam estÔ utilizando videos musicales en las redes sociales para llegar al público. En Malasia, los altavoces de los camiones emiten información por las calles.
En Europa, las cĆ”psulas portĆ”tiles instaladas en los hospitales del Reino Unido se utilizarĆ”n para evaluar a las personas sospechosas de infección y mantenerlas separadas de otras. Francia desarrolló una prueba rĆ”pida para el virus y la ha compartido con las naciones mĆ”s pobres. Las autoridades alemanas estĆ”n haciendo hincapiĆ© en la “etiqueta de estornudos” y Rusia estĆ” revisando a las personas en los aeropuertos, estaciones de ferrocarril y aquellos que viajan en transporte pĆŗblico.
En los EE. UU., Los hospitales y los trabajadores de emergencia han practicado durante aƱos una posible gripe mortal y de propagación rĆ”pida. Esos simulacros ayudaron a los primeros hospitales a tratar a pacientes estadounidenses que padecĆan COVID-19, la enfermedad causada por el virus.
Otros hospitales estÔn prestando atención. Los CDC han estado hablando con la Asociación Estadounidense de Hospitales, que a su vez comunica diariamente noticias sobre coronavirus a sus casi 5,000 hospitales miembros. Los hospitales estÔn revisando las medidas de control de infecciones, considerando el uso de la telemedicina para evitar que pacientes potencialmente infecciosos hagan viajes innecesarios al hospital y conserven suministros cada vez menores de mÔscaras y guantes.
AdemĆ”s, los CDC han realizado 17 llamadas diferentes que llegan a mĆ”s de 11,000 empresas y organizaciones, incluidos estadios, universidades, lĆderes religiosos, minoristas y grandes corporaciones. Las autoridades de salud de EE. UU. EstĆ”n hablando con los departamentos de salud de la ciudad, el condado y el estado sobre estar listos para cancelar eventos de reunión masiva, cerrar escuelas y tomar otras medidas.
Messonnier, de los CDC, dijo el martes que se habĆa puesto en contacto con el distrito escolar de sus hijos para preguntarles sobre los planes para utilizar la educación basada en Internet si las escuelas debĆan cerrar temporalmente, como lo hicieron algunos en 2009 durante un brote de gripe H1N1. Alentó a los padres estadounidenses a hacer lo mismo y a preguntarles a sus empleadores si podrĆ”n trabajar desde casa.
“Queremos asegurarnos de que el pĆŗblico estadounidense estĆ© preparado”, dijo Messonnier.
¿Qué tan preparados estÔn los hospitales de EE. UU.?
āDepende del nĆŗmero de casos y la ubicación. Sospecho que la mayorĆa de los hospitales estĆ”n preparados para manejar uno o dos casos, pero si hay una transmisión local continua con muchos casos, es probable que la mayorĆa aĆŗn no estĆ© preparada para un aumento de pacientes y el ‘bien preocupado’ “, Dra. Jennifer Lighter, un especialista en enfermedades infecciosas pediĆ”tricas en NYU Langone en Nueva York, dijo en un correo electrónico.
En los Estados Unidos, un candidato a vacuna se estĆ” acercando cada vez mĆ”s a los estudios de seguridad de primer paso en personas, ya que Moderna Inc. ha entregado dosis de prueba al instituto NIH de Fauci. Algunas otras compaƱĆas dicen que tienen candidatos que podrĆan comenzar las pruebas en unos pocos meses. AĆŗn asĆ, incluso si esos primeros estudios de seguridad no muestran seƱales de alerta, los especialistas creen que tomarĆa al menos un aƱo tener algo listo para su uso generalizado. Eso es mĆ”s de lo que tardó en 2009, durante la pandemia de gripe H1N1, porque esa vez, los cientĆficos solo tuvieron que ajustar las vacunas regulares contra la gripe, no empezar de cero.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que el equipo de la agencia de salud de la ONU en China encontró la tasa de mortalidad entre el 2% y el 4% en la ciudad de Wuhan, el epicentro del virus, y el 0,7% en otros lugares.
El mundo “simplemente no estĆ” listo”, dijo Aylward de la OMS. “Puede prepararse muy rĆ”pido, pero el gran cambio tiene que estar en la mentalidad”.
Aylward aconsejó a otros paĆses que hagan “cosas realmente prĆ”cticas” ahora para prepararse.
Entre ellos: ¿Tiene cientos de trabajadores alineados y capacitados para rastrear los contactos de pacientes infectados, o los capacitarÔ después de que aparezca un grupo?
ĀæPuede hacerse cargo de salas de hospitales enteras, o incluso hospitales completos, para aislar a los pacientes?
ĀæLos hospitales estĆ”n comprando ventiladores y revisando los suministros de oxĆgeno?
Los paĆses deben mejorar la capacidad de prueba, y las instrucciones para que los trabajadores de salud sepan quĆ© viajeros deben hacerse la prueba a medida que aumenta el nĆŗmero de paĆses afectados, dijo Lauren Sauer, especialista en respuesta a emergencias de la Universidad Johns Hopkins. SeƱaló cómo CanadĆ” diagnosticó al primer viajero de IrĆ”n que llegó allĆ con COVID-19, antes de que muchos otros paĆses incluso consideraran agregar a IrĆ”n a la lista de riesgo.
Si la enfermedad se propaga a nivel mundial, es probable que todos la sientan, dijo Nancy Foster, vicepresidenta de la American Hospital Association. Incluso aquellos que no estƔn enfermos pueden necesitar ayudar a amigos y familiares de forma aislada o retrasar sus propias citas de salud.
“HabrĆ” muchas personas afectadas, incluso si nunca se enferman”, dijo.