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El jefe de un puesto de la Legión Estadounidense en Ohio renunció el viernes en medio de críticas tras la decisión de los organizadores de la ceremonia del Día de los Caídos de apagar el micrófono de un oficial retirado del Ejército de los Estados Unidos mientras hablaba sobre cómo los esclavos negros liberados honraban a los soldados caídos justo después de la Guerra Civil.
Los líderes de la American Legion en Ohio también suspendieron el estatuto del puesto y están tomando medidas para cerrarlo.
Las medidas se producen a raíz de una intensa reacción a la decisión de censurar el teniente coronel retirado del ejército Barnard Kemter, quien dijo que incluyó la historia en su discurso porque quería compartir la historia de cómo se originó el Día de los Caídos.
Pero los organizadores de la ceremonia en Hudson, Ohio, dijeron que esa sección del discurso no era relevante para el tema del programa de honrar a los veteranos de la ciudad.
Cindy Suchan, presidenta del comité del desfile del Día de los Caídos y presidenta de Hudson American Legion Auxiliary, dijo esta semana que ella o Jim Garrison, ayudante del American Legion Post 464, rechazaron el audio, informó Akron Beacon Journal.
Garrison renunció a su puesto de liderazgo un día después de que la organización estatal exigiera que renunciara, dijo Roger Friend, comandante de departamento de la Legión Estadounidense de Ohio. Desde entonces se le ha pedido a Garrison que deje de ser miembro por completo, dijo Friend.
“El Departamento de la Legión Estadounidense de Ohio no tiene espacio para miembros, veteranos o familias de veteranos que creen que censurar la historia negra es un comportamiento aceptable”, dijo Friend en un comunicado.
Dijo que la censura fue premeditada y planeada por Garrison y Suchan.
“Sabían exactamente cuándo bajar el volumen y cuándo volver a subirlo”, dijo Friend.
En los días previos a la ceremonia, Suchan dijo que revisó el discurso y le pidió a Kemter que eliminara ciertas partes. Kemter dijo que no vio los cambios sugeridos a tiempo para reescribir el discurso.
Kemter, quien pasó 30 años en el ejército y sirvió en la Guerra del Golfo Pérsico, dijo a The Beacon Journal que estaba decepcionado de que los organizadores silenciaran dos minutos de su discurso de 11 minutos.
Su micrófono se cortó justo cuando comenzaba a hablar de cómo ex esclavos y hombres negros liberados exhumaron los restos de más de 200 soldados de la Unión de una fosa común en Charleston, Carolina del Sur, y les dieron un entierro adecuado.
Kemter al principio pensó que había un problema con el audio, al tocar el micrófono.
La decisión de silenciarlo no respetó a Kemter y a todos los veteranos, dijeron el jueves el alcalde de Hudson y el Ayuntamiento en un comunicado.
“Los veteranos han hecho todo lo que les hemos pedido durante su servicio a este país, y esto empañó lo que debería haber sido una celebración de su servicio”, dice el comunicado.
