NUEVA YORK (AP) – Una vacuna contra el coronavirus aún está a meses o años de distancia, pero los grupos que venden información errónea sobre las vacunas ya están apuntando, erosionando potencialmente la confianza en la que podría ser la mejor oportunidad de la humanidad para vencer al virus.
En las últimas semanas, los opositores a las vacunas han hecho varias afirmaciones sin fundamento, incluidas las alegaciones de que los ensayos de vacunas se apresurarán peligrosamente o que el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, está bloqueando las curas para enriquecer a los fabricantes de vacunas. También han afirmado falsamente que el fundador de Microsoft, Bill Gates, quiere usar una vacuna para inyectar microchips en las personas, o para sacrificar al 15% de la población mundial.
Los opositores a las vacunas en los EE. UU. Han existido durante mucho tiempo. Sus afirmaciones van desde preocupaciones de seguridad relativamente modestas sobre vacunas específicas o el riesgo de efectos secundarios hasta teorías de conspiración que bordean lo extraño.
El movimiento está recibiendo una atención renovada, especialmente porque se alinea con grupos que protestan en voz alta por las restricciones a la vida diaria destinadas a controlar la propagación del virus. Los profesionales de la salud dicen que la desinformación de la vacuna podría tener consecuencias letales si lleva a las personas a optar por curas falsas.
“Solo una vacuna contra el coronavirus puede realmente protegernos de futuros brotes”, dijo el Dr. Scott Ratzan, médico y experto en información médica errónea de la Universidad de la Ciudad de Nueva York y la Universidad de Columbia. “Pero, ¿qué pasa si el esfuerzo tiene éxito y un gran número de personas decide no vacunarse a sí mismas ni a sus hijos?”
Si bien las vacunas para enfermedades como la poliomielitis, la viruela y el sarampión han beneficiado a millones, algunos escépticos rechazan la ciencia, citando una desconfianza en la medicina moderna y el gobierno. Otros dicen que los requisitos obligatorios de vacunas violan su libertad religiosa.
Rita Palma, líder del grupo antivacunas en Long Island llamada My Kids, My Choice, se encuentra entre quienes dicen que sus familias no recibirán la vacuna contra el coronavirus.
“Muchos de nosotros estamos ansiosos por la idea de ser obligados a vacunarnos”, dijo Palma. “Nunca elegiré tener una vacuna COVID-19. No quiero que el gobierno lo imponga a mi comunidad o mi familia “.
Desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, los escépticos de las vacunas han adaptado varias afirmaciones de larga data sobre la seguridad de las vacunas para adaptarse al brote actual. Cuando se anunció el primer caso de EE. UU. En enero, algunos alegaron que el coronavirus fue fabricado y que se podían encontrar patentes en línea.
Miles de muertes después, los opositores a las vacunas respaldan los tratamientos no aprobados, cuestionan a los expertos médicos y aumentan los temores sobre las vacunas obligatorias. También se han aferrado a las protestas contra las órdenes de quedarse en casa en los EE. UU.
“El coronavirus ha creado esta tormenta perfecta de información errónea”, comentó David A. Broniatowski, profesor asociado de la escuela de ingeniería y ciencias aplicadas de la Universidad George Washington que ha publicado varios estudios sobre información errónea sobre las vacunas.
La semana pasada, un activista antivacunas fue arrestado en Idaho después de rechazar repetidamente las órdenes de la policía de abandonar un patio de recreo debido a la pandemia. La mujer, que estaba allí con otras familias, está afiliada a dos grupos que protestaron en el Statehouse de Idaho contra las órdenes de quedarse en casa.
Los grupos de Facebook formados para organizar las protestas se han visto salpicados de mitos y falsificaciones de vacunas. Quizás nadie juega un papel más importante en las teorías de la conspiración que Gates, quien financia la investigación de vacunas. El movimiento en línea ha centrado las preocupaciones en torno a una vacuna COVID-19 en afirmaciones falsas de que Gates planea microchip a las personas con la vacuna o usarla para reducir la población mundial.
Robert F. Kennedy Jr., un crítico de vacunas que ayudó a popularizar las afirmaciones sin fundamento de que las vacunas pueden causar autismo, dijo que el trabajo de Gates le otorga “control dictatorial de la política de salud global”. Roger Stone, ex asesor del presidente Donald Trump, fue más allá en un programa de radio de la ciudad de Nueva York, diciendo que Gates “y otros globalistas” están usando el coronavirus “para las vacunas obligatorias y el microchip de personas”.
Tales teorías salvajes pueden tener efectos en el mundo real. Los falsos rumores de que Gates esperaba probar una vacuna experimental en Sudáfrica se generalizaron luego de que un sitio de noticias informara erróneamente sobre el reclamo. Uno de los partidos políticos del país envió una carta al presidente Cyril Rampahosa exigiendo respuestas sobre los “acuerdos” alcanzados con Gates.
De hecho, Gates y su esposa están financiando un ensayo de vacunas en Filadelfia y Kansas City, Missouri, no en Sudáfrica. También sugirió crear una base de datos de personas inmunes al virus, no implantar microchips.
El lunes, durante las declaraciones de reconocimiento de la Semana Mundial de Inmunización, el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, criticó a los escépticos de las vacunas por difundir información errónea en un momento en que muchas familias están retrasando u omitiendo las vacunas infantiles de rutina porque tienen miedo de la exposición al COVID-19 en los médicos. ‘oficinas.
“Los mitos y la información errónea sobre las vacunas están agregando combustible al fuego”, dijo.
Los expertos en salud han dicho repetidamente que no hay evidencia de que el coronavirus se haya creado o propagado intencionalmente. También insisten en que las vacunas no solo son seguras, sino que son esenciales para la salud global.
“Los investigadores de vacunas y cualquier persona que defienda las vacunas se preocupa profundamente por la seguridad de las vacunas”, dijo el Dr. Paul Offit, médico del Hospital de Niños de Filadelfia y co-inventor de una vacuna contra el rotavirus, que mata a cientos de miles de niños anualmente.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, que desaparecen en dos o tres semanas. Pero puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte para algunas personas, especialmente adultos mayores y personas con problemas de salud existentes.
El debate sobre la vacuna es un terreno fértil para los grupos que buscan sembrar la discordia en los Estados Unidos. Rusia lo aprovechó para crear divisiones antes de las elecciones estadounidenses de 2016, y parece estar en eso nuevamente.
Un informe de un grupo de trabajo de desinformación de la Unión Europea encontró numerosas teorías de conspiración en los medios de comunicación rusos en idioma inglés, incluida la RT estatal, que afirma que una vacuna eventual se usará para inyectar nanopartículas en las personas.
“Cuando los medios de desinformación pro-Kremlin difunden tropos anti-vacunas, se hacen responsables de aquellos que dudarán en buscar atención médica profesional”, dijo el informe de la UE.
