WASHINGTON (AP) – Jill Biden regresa a su pizarra.
Después de meses de enseñar escritura e inglés a estudiantes de colegios comunitarios en cajas en una pantalla de computadora, la primera dama reanuda la enseñanza en persona el martes desde un salón de clases en el Northern Virginia Community College, donde ha trabajado desde 2009.
Ella es la primera dama en dejar la Casa Blanca y registrar horas en un trabajo de tiempo completo.
“Hay algunas cosas que simplemente no puedes reemplazar, y no puedo esperar para volver al salón de clases”, dijo recientemente a la revista Good Housekeeping.
La primera dama ha estado ansiosa por ver a sus estudiantes en persona después de más de un año de enseñanza virtual provocada por una pandemia que continúa desafiando a la administración Biden.
Una primera dama que trabaja es un “gran problema”, dijo Tammy Vigil, profesora de comunicaciones de la Universidad de Boston que escribió un libro sobre las primeras damas Michelle Obama y Melania Trump.
Las primeras primeras damas de la nación no trabajaban fuera de casa, especialmente cuando su hogar era la Casa Blanca. Apoyaron a sus maridos, criaron hijos y desempeñaron el papel de anfitrionas.
Algunas primeras damas actuaron como embajadoras especiales de sus maridos. Eleanor Roosevelt fue especialmente activa, viajó por los Estados Unidos e informó al presidente Franklin D. Roosevelt, cuyas actividades estaban limitadas por la polio. Abogó por los pobres, las minorías y otras personas desfavorecidas, y comenzó a escribir una columna en un periódico distribuido a nivel nacional desde la Casa Blanca.
Las primeras damas más recientes, como Laura Bush, que era maestra de escuela primaria y bibliotecaria, habían dejado de trabajar fuera de casa después de tener hijos y no estaban empleadas cuando sus maridos fueron elegidos. Hillary Clinton y Michelle Obama eran madres trabajadoras que decidieron no continuar sus carreras en la Casa Blanca.
Jill Biden, de 70 años, está abriendo un nuevo camino para ella y sus sucesores.
La primera dama ha dicho que siempre quiso ser una mujer de carrera. Enseñó en el colegio comunitario de Virginia durante los ocho años que su esposo fue vicepresidente y no estaba dispuesta a permitir que la responsabilidad adicional de ser primera dama la obligara a abandonar una carrera con la que se identifica tan estrechamente.
“Enseñar no es solo lo que hago. Es quien soy ”, dice ella.
Las mujeres constituían casi la mitad, o el 47%, de la fuerza laboral de EE. UU. En 2019, según Catalyst, un grupo de defensa de mujeres en el lugar de trabajo.
Los líderes de los sindicatos de maestros más grandes del país están complacidos de que uno de los suyos esté ahora en posición de ayudar a influir en las políticas educativas de la administración y elevar el perfil de una profesión en la que muchos se han sentido poco apreciados durante mucho tiempo.
“Ella lo ve de cerca y personalmente y ahora, en el puesto de primera dama, no solo da voz a eso desde un lugar de entendimiento, sino que tiene la oportunidad de crear una plataforma y tener influencia”, dijo Becky Pringle. presidente de la Asociación Nacional de Educación.
El presidente Joe Biden dijo a los maestros que asistieron a la reunión anual de la NEA que se enteró de lo que estaban pasando al ver a su esposa aprender a enseñar en línea.
“Me dio una apreciación de primera mano que pensé que tenía, pero no lo habría hecho si no lo hubiera visto”, dijo en la reunión de julio. “Y luego salía y enseñaba: trabajaba cuatro o cinco horas al día, se preparaba para enseñar, organizaba sus planes de lecciones … de una manera diferente”.
En 1976, un año después de conocer y comenzar a salir con el entonces senador estadounidense Biden, Jill Biden comenzó a enseñar inglés en una escuela secundaria católica en Wilmington, Delaware. Más tarde enseñó en un hospital psiquiátrico y en el Delaware Technical Community College.
Obtuvo dos maestrías y un doctorado en liderazgo educativo durante esos años.
Después de que Joe Biden se convirtió en vicepresidente en 2009, se unió a la facultad del Northern Virginia Community College. Continuó enseñando allí después de que él dejó el cargo y durante su campaña presidencial de 2020, incluso prácticamente después de la pandemia.
Su enseñanza virtual continuó como primera dama, desde su oficina en el ala este de la Casa Blanca o desde habitaciones de hotel cuando viajaba para promover políticas administrativas. Califica trabajos en vuelos.
“Rompe las normas de lo que hacen las primeras damas”, dijo Randi Weingarten, presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros.
Jill Biden intenta mantener su identidad política fuera del aula y ha dicho que muchos de sus exalumnos en Virginia no tenían idea de que estaba casada con el vicepresidente. Ella tampoco habló de eso. Los agentes del Servicio Secreto la acompañaron por seguridad, pero ella los hizo vestirse de manera informal y llevar mochilas en un intento de mezclarse con el ambiente del campus.
Pero ser primera dama, para la que no existe una descripción de trabajo ni una remuneración, conlleva un nivel mucho más alto de visibilidad, seguridad y escrutinio.
Las primeras damas hacen numerosas apariciones públicas, con o sin el presidente, para promover sus propios problemas o los del presidente, obteniendo cobertura de los medios de comunicación nacionales y locales. La revista Vogue salpicó a la primera dama en la portada de su edición de agosto.
Jill Biden enseñará los martes y jueves, y viajará los días en que no esté en el aula. Su empleador, el estado de Virginia, exige que todos usen cubiertas para la cara en el interior de los campus de Northern Virginia Community College, independientemente del estado de vacunación. La primera dama está completamente vacunada.
La escuela ofrece clases de otoño en una variedad de formatos, que incluyen completamente remotos, presenciales en el campus y un híbrido.
Anne M. Kress, presidenta de Northern Virginia Community College, dijo que esperaba dar la bienvenida a los estudiantes y profesores, incluida Jill Biden, durante el semestre de otoño y expresó su gratitud por su compromiso con la “excelencia en la instrucción y la equidad en las oportunidades”.
“Su creencia en nuestros estudiantes es profunda, real y transformadora”, dijo Kress.
