Juez federal dice que se presentó una demanda ‘frívola’ para ‘acosar’ a Snopes

Queridos lectores,

Estamos muy contentos de compartir una actualización sobre nuestra épica batalla judicial. Tenemos la mayor victoria hasta ahora para Snopes en esta terrible experiencia de cuatro años: ¡la desestimación total de una de las muchas demandas que se presentaron contra nosotros!

Y, en este último fallo, un juez federal coincidió en que Snopes ha sido objeto de acoso a través de los tribunales.

Este es el mismo litigio del que les hemos hablado, en el que Snopes está luchando contra demandas presentadas por los propietarios de un antiguo proveedor de tecnología. Nos han demandado para intentar obligarnos a hacer negocios con ellos. Las personas detrás del proveedor de tecnología obtuvieron algunas acciones de Snopes y han intentado convertirlas en armas presentando algunas de las demandas como accionistas.

Hemos dicho una y otra vez que este litigio no es una disputa comercial normal. Es intimidación: usar los tribunales como arma, lo que nos obliga a incurrir en enormes honorarios legales para defendernos y amenaza la independencia de Snopes.

El juez dijo en la orden del 29 de septiembre de 2021 que el litigante Christopher Richmond y su abogado, Matthew Hrutkay, presentaron deliberadamente una demanda “frívola” para “acosar” a Snopes; su director ejecutivo y presidente de la junta, David Mikkelson; y un miembro de la junta directiva de Snopes, Brad Westbrook.

He aquí por qué esto es importante: además de ser accionista, el propio Richmond es miembro con derecho a voto de la junta directiva de Snopes, lo que lo convierte en un fiduciario de la empresa. ¡Se supone que debe velar por los mejores intereses de Snopes! Es inquietante que el juez haya denunciado a Richmond por intentar perjudicar a la misma empresa de la que es propietario en parte.

No solo eso, el juez federal de distrito Thomas J. Whelan dijo que Richmond y Hrutkay deben enfrentar consecuencias – “sanciones” – por su mal comportamiento.

Esta es la fea verdad sobre la batalla por el futuro de Snopes.

Acerca de la demanda federal

La demanda federal se centró principalmente en un tema: si a Snopes se le permite adelantar los honorarios legales para que la empresa y su personal puedan defenderse en los tribunales. Richmond y los otros litigantes hostiles han intentado, sin éxito, impedir que Snopes pague abogados para defender a los empleados de la empresa.

La demanda principal con Richmond y otros demandantes comenzó en 2017. Se está moviendo lentamente a través del sistema judicial estatal. Al principio, el tribunal estatal dictaminó inequívocamente que Snopes tiene derecho a adelantar los honorarios legales.

Pero eso no impidió que Richmond intentara perseguir a Snopes también en un tribunal federal. Entonces, el año pasado, Richmond presentó una demanda por separado en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. Para tratar de impedir que Snopes adelantara los honorarios legales.

Le dijimos al juez que los demandantes estaban tratando de volver a litigar un asunto que ya había sido decidido en los tribunales estatales. y el tribunal acordó!

El juez Whelan aceptó nuestra moción para desestimar la demanda, con algunas palabras duras para Richmond y Hrutkay. Dijo en el fallo que: “[T]El Tribunal determina que los Demandados han establecido que esta demanda es frívola y fue presentada para acosar a los Demandados. En consecuencia, las sanciones son apropiadas contra Richmond y el abogado Hrutkay en este caso “.

Como sanciones, Richmond y Hrutkay tendrán que pagar los honorarios de nuestros abogados en el caso federal. Esta es una victoria asombrosa, aunque es solo un capítulo en esta prueba de litigio. Si bien confiamos en que la demanda federal no puede volver a presentarse, la demanda estatal sigue en curso.

Esta no es la primera vez que los tribunales se dan cuenta de nuestra lucha. Un juez de un tribunal estatal describió a la oposición como “intereses abiertamente hostiles” a Snopes. Otro juez de un tribunal estatal los acusó de “intentar eludir” un fallo judicial. Y los jueces tanto en el tribunal superior como en el tribunal de apelaciones de California señalaron que se basaron en un “contrato ilegal” para tratar de reclamar derechos sobre las acciones de Snopes para acosar y estorbar aún más a Snopes.

Se espera que el caso estatal vaya a juicio el próximo año. Esperamos resolverlo para que Snopes finalmente pueda superar esta terrible experiencia.

Gracias a nuestros lectores

Como sabe, los abogados no trabajan gratis. Snopes se vio obligado a contratar un equipo legal para defender sus intereses. Solo el año pasado, como hemos informado, el 20% de nuestros ingresos se destinó a honorarios legales.

Afortunadamente, dio un paso al frente. Más de 44,400 personas han donado al fondo de operaciones y defensa legal de Snopes.

Su fe en Snopes nos hace seguir adelante. Desde 1994, hemos sido su fuente independiente y confiable para desacreditar rumores e información errónea, y todavía estamos aquí para ayudarlo.

¿Quieres involucrarte? Visita nuestro Salva a nuestros fisgones página para saber cómo puede ayudar.

Esperamos terminar esta lucha, y con su apoyo, tenemos la intención de hacerlo.

Sinceramente tuyo,

Equipo Snopes