LES CAYES, Haití (AP) – Presión para una respuesta coordinada al fin de semana mortal en Haití terremoto montó el miércoles mientras más cuerpos fueron sacados de los escombros y los heridos continuaron llegando desde áreas remotas en busca de atención médica. La ayuda estaba llegando lentamente para ayudar a los miles de personas que se quedaron sin hogar.
Multitudes enojadas se concentraron en los edificios derrumbados, exigiendo lonas para crear refugios temporales que se necesitaban más que nunca después de que la tormenta tropical Grace trajo fuertes lluvias el lunes y martes, lo que agravó la miseria de la empobrecida nación caribeña.
Una de las primeras entregas de alimentos por parte de las autoridades locales, un par de docenas de cajas de arroz y kits de comida empaquetados previamente medidos, llegó a un campamento de tiendas de campaña instalado en una de las áreas más pobres de Les Cayes, donde la mayor parte de la madriguera de un piso, Las casas de bloques de hormigón y techos de hojalata fueron dañadas o destruidas por el terremoto del sábado.
Pero el envío fue claramente insuficiente para los cientos que han vivido bajo carpas y lonas durante cinco días.
“No es suficiente, pero haremos todo lo posible para asegurarnos de que todos obtengan al menos algo”, dijo Vladimir Martino, un representante del campamento que se hizo cargo de la preciosa carga para su distribución.
Gerda Francoise, de 24 años, fue una de las docenas que se alinearon en el calor abrasador con la esperanza de recibir comida. “No sé qué voy a conseguir, pero necesito algo para llevarme a mi tienda”, dijo Francoise. “Tengo un hijo.”
El martes por la noche, la Agencia de Protección Civil de Haití calculó el número de muertos por el terremoto del sábado en 1.941. También dijo que 9,900 resultaron heridos, muchos de los cuales esperaron durante horas afuera en el calor sofocante para recibir asistencia médica.
La ayuda exterior estaba llegando, pero lentamente. Las tripulaciones de los helicópteros de la Guardia Costera de Estados Unidos se concentraron en la tarea más urgente, transportar a los heridos a instalaciones médicas menos estresadas. Se esperaba que un buque de guerra anfibio de la Armada de los Estados Unidos, el USS Arlington, se dirigiera a Haití el miércoles con un equipo quirúrgico y una lancha de desembarco.
Los voluntarios encontraron el cuerpo de un hombre entre los escombros de un edificio de apartamentos derrumbado en Les Cayes, donde el hedor de la muerte colgaba del calor tropical.
Las autoridades dijeron que el terremoto de magnitud 7,2 destruyó más de 7.000 hogares y dañó casi 5.000, dejando a unas 30.000 familias sin hogar. Los hospitales, escuelas, oficinas e iglesias también fueron demolidos o gravemente dañados.
El terremoto acabó con muchas de las fuentes de alimentos e ingresos de las que dependen muchos de los pobres para sobrevivir en Haití, que ya está luchando contra el coronavirus, la violencia de las pandillas y el asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio.
“Nosotros no tenemos nada. Incluso los animales (de la granja) se han ido. Fueron asesinados por los desprendimientos de rocas ”, dijo Elize Civil, de 30 años, un agricultor de la aldea de Fleurant, cerca del epicentro del terremoto.
La aldea de Civil y muchas de las que se encuentran en la provincia de Nippes, muy afectada, dependen de ganado como cabras, vacas y pollos para obtener gran parte de sus ingresos, dijo Christy Delafield, que trabaja con la organización de ayuda Mercy Corps, con sede en Estados Unidos. El grupo está considerando distribuciones de efectivo para permitir que los residentes continúen comprando productos locales de pequeñas empresas locales que son vitales para sus comunidades.
La ayuda a gran escala aún no ha llegado a muchas áreas, y un dilema para los donantes es que verter grandes cantidades de alimentos básicos comprados en el extranjero podría, a largo plazo, perjudicar a los productores locales.
“No queremos inundar el área con muchos productos provenientes de fuera de la isla”, dijo Delafield. Dijo que los esfuerzos de ayuda también deben tener una visión más amplia para áreas como Nippes, que se ha visto afectada en los últimos años por sequías cíclicas cada vez más fuertes y erosión del suelo. El apoyo para adaptar las prácticas agrícolas a la nueva realidad climática, con lluvias menos confiables y más tormentas tropicales, es vital, dijo.
“La sequía, seguida por el terremoto, seguida por la tormenta ha provocado que el suelo sea despojado”, dijo Delafield.
Al hospital público de L’Asile, en lo más profundo de un remoto tramo de campo en el suroeste, llegaba gente de aldeas aisladas con brazos y piernas rotos.
El director del hospital, Sonel Fevry, dijo que cinco de esos pacientes se presentaron el martes. La pobreza extrema, las carreteras en mal estado y la fe en la medicina natural empeoran los problemas.
“Hacemos lo que podemos, extraemos el tejido necrotizado y les damos antibióticos y tratamos de conseguirles una férula”, dijo Fevry, y agregó que el acceso a las instalaciones por carretera es difícil y no todos pueden hacerlo.
Mercy Corps dijo que aproximadamente la mitad de las casas de L’Asile fueron destruidas y el 90% se vio afectado de alguna manera. La mayoría de los edificios públicos donde la gente normalmente se refugiaba también fueron destruidos.
El ala de obstetricia, pediatría y quirófano del hospital L’Asile se derrumbó, aunque todos lograron salir. A pesar de los daños, el hospital pudo tratar a unas 170 víctimas del terremoto gravemente heridas en tiendas de campaña improvisadas instaladas en los terrenos de la instalación.
El campo cercano quedó devastado: en un tramo de 16 kilómetros (10 millas) no quedó en pie ni una sola casa, iglesia, tienda o escuela.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que un análisis preliminar de imágenes de satélite después del terremoto “reveló al menos 150 deslizamientos de tierra al oeste de la ciudad de L’Asile en el departamento de Nippes y cientos de deslizamientos de tierra en las montañas y al sur de Beaumont en el departamento de la Grand’Anse . “
El Dr. Barth Green, presidente y cofundador de Project Medishare, una organización que ha trabajado en Haití desde 1994 para mejorar los servicios de salud, dijo que una de las necesidades más urgentes era la infraestructura médica.
“Todos los hospitales están rotos y colapsados, los quirófanos no funcionan, y luego, si trae carpas, es temporada de huracanes, pueden explotar de inmediato”, dijo Green. Tenía la esperanza de que el ejército estadounidense estableciera un hospital de campaña en el área afectada.
Dijo que el gobierno interino de Haití se estaba comunicando bien con ellos, “pero no hay duda de que ellos también están encontrando el camino”.
“Tenemos cientos de médicos voluntarios, pero el gobierno haitiano nos dice que no los necesitan. Pero todavía estamos desplegando junto con otras organizaciones ”, dijo Green, quien también es el decano ejecutivo de Salud Global y Servicio Comunitario en la Universidad de Miami. Sintió cautela por parte del gobierno después de malas experiencias con la ayuda externa luego de desastres anteriores.
Etzer Emile, economista haitiano y profesor de la Universidad de Quisqueya, una institución privada en la capital de Puerto Príncipe, dijo que el desastre aumentará la dependencia de los haitianos de las remesas del exterior y la asistencia de grupos no gubernamentales internacionales, lo que probablemente debilitará aún más al país. .
“La ayuda exterior, lamentablemente, nunca ayuda a largo plazo”, dijo. “El suroeste necesita, en cambio, actividades que puedan impulsar la capacidad económica para generar empleos y mejores condiciones sociales”.
