Durante años, ha circulado en línea una fotografía que supuestamente muestra a la cantante de jazz estadounidense Ella Fitzgerald en la cárcel por cantar para una audiencia mestiza en 1955. Una cuenta de Facebook que se describe a sí misma como su página de fans oficial. compartió la foto en octubre de 2020, por ejemplo, y Snopes lo encontró a través del meme que se muestra a continuación en febrero de 2022.
Era cierto que la foto mostraba a Fitzgerald (derecha) bajo custodia policial en octubre de 1955 después de que ella y otros artistas realizaran un espectáculo para una audiencia integrada en el Teatro de música de Houstonde acuerdo con la Archivos digitales de la Biblioteca Pública de Houston y otras pruebas. Georgiana Henry, la asistente de la cantante de jazz, fue la persona fotografiada sentada junto a ella (izquierda), como se indica en la descripción de la foto del centro.
Pero el pie de foto que afirma la naturaleza del arresto de Fitzgerald merece un contexto adicional. En el papel, la policía la arrestó a ella y a otros artistas por supuestamente violar las leyes de juego. Por esas razones, calificamos este hecho como una “Mezcla” de verdad y falsedad.
En el momento del incidente de 1955, Espacios públicos en Houston estaban en gran parte segregados por raza, a pesar del hecho de que leyes de segregación racial fueron abolidos el año anterior.
Sin embargo, Jean-Baptiste Illinois Jacquet (saxofonista tenor de la ciudad) y productor de jazz norman granzquien fuera mánager de Fitzgerald, no quería la segregación racial en los espacios del jazz, según un 2010 pieza por Aimee L’Heureux para Revista de historia de Houston. Consideraron el jazz “un vehículo para el cambio social para luchar contra la discriminación y la segregación” con el potencial de cambiar las opiniones racistas de las personas.
Entonces, mientras organizaba una gira nacional con artistas como Fitzgerald, Jacquet y mareado gillespieGranz incluyó una “cláusula de no segregación” en los contratos con recintos, según Todo sobre el jazz, un sitio web dedicado a la historia y la cultura del jazz. Eso se aplicaba al Houston Music Hall, donde, según L’Heureux:
Granz eliminó los letreros raciales que denotaban los baños “blancos” versus “negros” y se negó a vender boletos por adelantado en caso de que los clientes intentaran separar partes del lugar solo para blancos. Manteniendo su papel de vocero, Illinois Jacquet discutió las razones para no vender boletos con anticipación en la Texas Southern University, las escuelas secundarias locales y en la radio. Granz y Jacquet tenían la intención de que el concierto se convirtiera en el primer gran concierto en Houston con una audiencia no segregada.
Temiendo problemas debido a la llamada “integración forzada” en el concierto de octubre de 1955, Granz contrató a ocho oficiales del Departamento de Policía de Houston como guardias, según L’Heureux. Ese artículo continuaba:
Aunque esa noche no hubo disturbios ni violencia entre la multitud, para Ella Fitzgerald, su asistente personal Georgiana Henry, Dizzy Gillespie e Illinois Jacquet, los problemas acechaban entre bastidores. El escuadrón antivicio de Houston, encabezado por el sargento WA Scotton, planeó y operó un racialmente motivado misión secreta para arrestar a los artistas. Cinco oficiales vestidos con ropa normal obtuvieron acceso al backstage e irrumpieron en el camerino de Ella Fitzgerald con armas en la mano. En la esquina, Jacquet y Gillespie jugaban a los dados, mientras Fitzgerald y Henry bebían café entre juegos.
En otras palabras, un grupo de oficiales de policía que supuestamente tenía la tarea de tomar medidas enérgicas contra las apuestas ilegales, el trabajo sexual, el uso de drogas, etc., se encubrió al renunciar a los uniformes y obtener acceso tras bambalinas a la actuación.
El concierto de jazz consistió en dos presentaciones y, antes del comienzo de la segunda, la brigada antivicio arrestó a Fitzgerald, Henry, Gillespie, Jacquet y Granz bajo sospecha de apuestas ilegales, según L’Heureux.
El ahora desaparecido periódico Houston Post informó que Fitzgerald se secó las lágrimas de los ojos mientras la fichaban, según el Houston Chronicle. recuento de la terrible experiencia en un 2011 entrada en el blog.
“No tengo nada que decir”, ella aparentemente dijo a los periodistas. “¿Qué se puede decir? Solo estaba tomando un pedazo de pastel y una taza de café”.
La publicación continuó:
sargento WA Scotton dijo que el saxofonista Jacquet tenía los dados en la mano cuando entró la tropa de oficiales. La tropa confiscó los dados y $185 en efectivo. Luego acordaron esperar hasta que terminara el primer espectáculo antes de llevar a los artistas a la comisaría.
El señor Jacquet, el saxofonista, fue el más indiferente de los arrestados. Le dijo a los periodistas que su nombre era Louis Armstrong.
Los oficiales llevaron al equipo de artistas a la estación de policía, donde el fotógrafo del Post, Pete Vázquez, tomó la foto en cuestión, según los archivos digitales de la Biblioteca Pública de Houston y el Crónica de Houston. Supuestamente, varios fotógrafos y reporteros esperaban a los artistas en las instalaciones del gobierno cuando llegaron con la policía.
El Centro de Investigación Metropolitano de Houston ahora posee los derechos de la imagen, así como otra fotografía tomado en el mismo momento que también muestra a Gillespie y Jacquet bajo custodia policial. La descripción de esa imagen en el el sitio web de archivo digital de la biblioteca dice:
Ella Fitzgerald, John B. “Dizzy” Gillespie, Illinois Jacquet y Georgiana Henry están reservados para jugar. Los reconocidos músicos de jazz fueron atrapados en una redada policial en el Houston Music Hall. Fitzgerald, Gillespie y Jacquet estaban actuando en el Music Hall como parte de la gira de conciertos Norman Granz Jazz at the Philharmonic.
Los artistas pagaron una multa y fueron liberados poco después de que se tomaran las fotografías, según fuentes incluso la crónica de houston y L’Heureux. Regresaron al concierto para tocar el segundo set del programa sin que la audiencia supiera sobre sus arrestos.
En resumen, Fitzgerald y otros artistas fueron arrestados durante un espectáculo para una audiencia mestiza en Houston. Y, después, Granz dijo que creía que la policía los atacó debido a la demografía de la multitud, según Todo sobre el jazz.
“Todo fue solo una broma”, dijo Granz, según se informa. “Ellos [didn’t] Me gusta la idea de que ‘mezclemos’ todo porque… si pudieras probar que Black y White pueden sentarse uno al lado del otro, podrías romper un montón de mierda allí”.
En el obituario de Granz de 2001, El guardián resumió la terrible experiencia (y sus consecuencias) así:
En 1955, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie e Illinois Jacquet fueron arrestados en un concierto de Granz, jugando a los dados entre bastidores. Lo que estaba en juego era solo un dólar, pero fue suficiente para que la policía de Houston, Texas, demostrara sus prejuicios. Granz protestó, solo para ser acusado de dirigir el juego él mismo. Podría haberse salido con la suya con una pequeña multa, pero decidió luchar contra los cargos. Le costó $ 2,000, una cantidad enorme para la época, limpiar con éxito los nombres de sus amigos.
en un artículo 2022Jordan Potter, escritor de la revista Far Out con sede en Londres, concluyó: “[It’s] Es bastante evidente que la verdadera motivación detrás de los arrestos fue la falta de voluntad del departamento de policía para aceptar las nuevas leyes que permitían que las personas blancas y negras se mezclaran en los eventos”.
[See also: Did Marilyn Monroe Help Ella Fitzgerald Book Mocambo Gig?]
Fuentes:
En Houston, una integración silenciosa y repentina – HoustonChronicle.Com. 22 de octubre de 2020, https://web.archive.org/web/20201022213243/https://www.houstonchronicle.com/local/gray-matters/article/The-silent-sudden-integration-of-University-of -10983415.php.
6 de enero, JR Gonzales el, y 2011 a las 00:39. ‘Sobre la integración, el jazz y el arresto de Ella Fitzgerald y Dizzy Gillespie en Houston’. Historia de la ciudad del pantano6 de enero de 2011, https://blog.chron.com/bayoucityhistory/2011/01/on-integration-jazz-and-the-arrest-of-ella-fitzgerald-and-dizzy-gillespie-in-houston/ .
La noche que Ella Fitzgerald fue encarcelada en Texas. 8 de febrero de 2022, https://faroutmagazine.co.uk/ella-fitzgerald-jailed-singing-texas/.
Freeland, Michael. ‘Norman Granz’. El guardián26 de noviembre de 2001. El guardiánhttps://www.theguardian.com/news/2001/nov/26/guardianobituaries2.
