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Solo una mitad de los estadounidenses dicen que recibirían una vacuna COVID-19 si los científicos trabajan arduamente para crearla, según una nueva encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Eso es sorprendentemente bajo considerando el esfuerzo que entra carrera mundial por una vacuna contra el coronavirus que ha provocado una pandemia desde que emergió por primera vez de China a fines del año pasado. Pero eventualmente más personas se arremangarán: la encuesta, publicada el miércoles, encontró que el 31% simplemente no estaba seguro de si serían vacunados. Otro 1 de cada 5 dijo que se negaría.
Los expertos en salud ya se preocupan por el latigazo cervical si la vacuna promete como el objetivo del presidente Donald Trump de una reserva de 300 millones de dosis para enero. Solo el tiempo y la ciencia lo dirán, y la nueva encuesta muestra que el público es escéptico.
“Siempre es mejor no prometer y entregar demasiado”, dijo el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
“Lo inesperado se hace grande, y es por eso que creo que para cualquiera de estas vacunas, vamos a necesitar una gran base de datos de seguridad para proporcionar la tranquilidad”, agregó.
Entre los estadounidenses que dicen que no se vacunarían, 7 de cada 10 se preocupan por la seguridad.
“No soy un anti-vaxxer”, dijo Melanie Dries, de 56 años, de Colorado Springs, Colorado. Pero, “recibir una vacuna COVID-19 dentro de un año o dos … me hace temer que no se pruebe ampliamente en cuanto a los efectos secundarios”.
El Dr. Francis Collins, quien dirige los Institutos Nacionales de Salud, insiste en que la seguridad es la máxima prioridad. El NIH está creando un plan maestro para probar los principales candidatos a la vacuna COVID-19 en decenas de miles de personas, para probar si realmente funcionan y también si son seguros.
“No quisiera que la gente piense que estamos cortando esquinas porque eso sería un gran error. Creo que este es un esfuerzo para tratar de lograr eficiencias, pero no para sacrificar el rigor ”, dijo Collins a AP a principios de este mes.
“Definitivamente, lo peor que podría pasar es que apresuremos una vacuna que resulta tener efectos secundarios significativos”, agregó Collins.
Entre los que quieren una vacuna, la encuesta AP-NORC encontró que protegerse a sí mismos, a su familia y a la comunidad son las principales razones.
“Definitivamente lo voy a conseguir”, dijo Brandon Grimes, de 35 años, de Austin, Texas. “Como padre que cuida a su familia, creo que … es importante que me vacunen tan pronto como esté disponible para proteger mejor a mi familia”.
Y aproximadamente 7 de cada 10 de los que se vacunarían dicen que la vida no volverá a la normalidad sin una vacuna. Grimes, jefe de obra del negocio de construcción de su familia, viaja de casa en casa interactuando con diferentes equipos y dijo que algunos de sus compañeros de trabajo también esperan vacunarse para minimizar el riesgo en el trabajo.
El nuevo coronavirus es más peligroso para los adultos mayores y las personas de cualquier edad que tienen problemas de salud crónicos, como diabetes o enfermedades cardíacas. La encuesta encontró que el 67% de las personas mayores de 60 años dicen que se vacunarían, en comparación con el 40% que son más jóvenes.
Y los recuentos de muertes sugieren que los afroamericanos y los hispanos son más vulnerables a COVID-19, debido al acceso desigual a la atención médica y otros factores. Sin embargo, la encuesta encontró que solo el 25% de los afroamericanos y el 37% de los hispanos recibirían una vacuna en comparación con el 56% de los blancos.
Entre las personas que no quieren una vacuna, aproximadamente 4 de cada 10 dicen que están preocupadas por la captura de COVID-19 de la vacuna. Pero la mayoría de los principales candidatos a vacunas no contienen el coronavirus en sí, lo que significa que no pueden causar infección.
Y 3 de cada 10 que no quieren una vacuna no temen enfermarse gravemente por el coronavirus.
Se ha confirmado que más de 5.5 millones de personas en todo el mundo están infectadas por el virus, y se han registrado más de 340,000 muertes, incluidas casi 100,000 en los EE. UU. Los expertos creen que la cifra real es significativamente mayor.
Y si bien la mayoría de las personas que reciben COVID-19 tienen casos leves y se recuperan, los médicos aún están descubriendo los ataques de coronavirus de maneras mucho más furtivas que solo causando neumonía, desde coágulos de sangre hasta daño cardíaco y renal hasta el último susto, una reacción inflamatoria potencialmente mortal en ninos.
Independientemente de lo que muestren las estadísticas finales sobre la frecuencia con la que mata, los especialistas en salud coinciden en que el nuevo coronavirus parece más mortal que la gripe típica. Sin embargo, la encuesta sugiere que una vacuna no sería más popular que la vacuna anual contra la gripe.
En todo el mundo, alrededor de una docena de candidatos a la vacuna COVID-19 están en las primeras etapas de la prueba o listos para comenzar. Los investigadores británicos están abriendo uno de los estudios más grandes hasta el momento, para probar una inyección creada por la Universidad de Oxford en 10,000 personas.
Por todas las promesas de la administración Trump Operación Warp Speed, según el sondeo, solo el 20% de los estadounidenses espera que alguna vacuna esté disponible al público para fin de año. La mayoría piensa que en algún momento del próximo año es más probable.
Las divisiones políticas observadas sobre cómo el país reabre la economía también se reflejan en el deseo de una vacuna. Más de la mitad de los demócratas consideran que una vacuna es necesaria para la reapertura, en comparación con aproximadamente un tercio de los republicanos. Mientras que el 62% de los demócratas recibirían la vacuna, solo el 43% de los republicanos dicen lo mismo.
“Todavía hay una gran incertidumbre acerca de la vacuna”, dijo Caitlin Oppenheimer, quien dirige la investigación de salud pública de NORC. “Hay muchas oportunidades para comunicarse con los estadounidenses sobre el valor y la seguridad de una vacuna”.
La encuesta AP-NORC de 1.056 adultos se realizó del 14 al 18 de mayo utilizando una muestra extraída del Panel AmeriSpeak basado en la probabilidad de NORC, que está diseñado para ser representativo de la población de los EE. UU. El margen de error de muestreo para todos los encuestados es más o menos 4.2 puntos porcentuales.
