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El siglo XIV vio la llegada de una gran cantidad de nuevos estilos de vestimenta y calzado en Europa, en una amplia gama de telas y colores. Entre estas nuevas tendencias de la moda se encuentran “poulaines”- zapatos medievales de aspecto bastante excéntrico con una punta larga y puntiaguda.
El arqueológico y el récord histórico sugiere que este nuevo artículo de moda fue ampliamente adoptado por la sociedad medieval de Inglaterra y que, a finales del siglo XIV, casi todos los tipos de zapatos eran al menos ligeramente puntiagudos, incluso en los niños. Puntada del zapato eventualmente llegaría a ser tan extremo que en 1463 el rey Eduardo IV aprobó una ley limitando la longitud de la punta de los pies a menos de dos pulgadas dentro de Londres.
La adopción de este último tipo de calzado no estuvo exenta de riesgos. Nuestra investigación, realizado en restos óseos humanos medievales de Cambridge en Inglaterra, muestra que el hallux valgus del dedo gordo del pie, comúnmente conocido como juanetes, estaba sorprendentemente extendido en ese momento.
Viendo como investigación clínica moderna ha demostrado que el desarrollo de juanetes a menudo está relacionado con el uso de calzado ajustado y mal ajustado, nuestro estudio sugiere que la gente en la Inglaterra medieval tardía pagaba un alto precio por la moda del calzado, en juanetes y huesos rotos.
Una acumulación de juanetes
A juanete es una deformidad menor del dedo gordo del pie. Inclina el dedo del pie hacia afuera desde el pie, con una protuberancia ósea formándose en su base. Con mucho, el más común causa contemporánea de los juanetes son las botas y los zapatos constrictivos, y a menudo se culpa a los tacones altos de los juanetes de hoy.
Parece que los zapatos también contribuyeron a los juanetes hace muchos siglos. De los 177 restos óseos individuales que examinamos en nuestro estudio, al menos el 18% tenía juanetes. Pero cuando fechamos los esqueletos, descubrimos que solo el 6% de las personas que habían sido enterradas entre los siglos XI y XIII, mucho antes de que el zapato puntiagudo estuviera de moda, habían sufrido juanetes.
Sin embargo, el 27% de los enterrados en el apogeo de la moda de los zapatos puntiagudos (en los siglos XIV y XV) habían sido obstaculizados por un hallux valgus de larga data. Parece claro que la puntualidad cada vez mayor de los zapatos desató una plaga de juanetes en la sociedad medieval.
Diferencias de clase
Otro descubrimiento fascinante fue que el hallux valgus no era igualmente común en todos los sectores de la sociedad. Nuestra evidencia sugiere que fue más común en el Frailes agustinos y aquellos ricos habitantes del pueblo que podían permitirse comprar un terreno en el cementerio del convento cuando murieran.
Era menos común en los habitantes pobres de la ciudad y menos común en una población agrícola rural cercana. Esto sugeriría que aquellos con mucho dinero podrían permitirse los elegantes zapatos puntiagudos que deformaban sus pies, mientras que los pobres, que usaban zapatos de punta redonda o andaban descalzos, estaban en su mayoría protegidos contra el desarrollo de juanetes.
Los registros medievales muestran cómo la iglesia en Roma no estaba impresionada por los monjes y frailes al gastar dinero en zapatos, guantes, sombreros y cinturones de moda y repetidamente les ordenó que lo hicieran. vestirse simplemente. Sin embargo, el estudio de los pies de los frailes agustinos en Cambridge muestra que ignoraron las solicitudes de Roma cuando se trataba de asuntos de suela.
Huesos rotos
Lejos de ser un inconveniente leve, nuestro estudio también encontró que las personas que habían sufrido juanetes y tenían más de 45 años tenían una probabilidad significativamente mayor de fracturarse un hueso como resultado de una caída que otros adultos de la misma edad que no lo hicieron. no tengo hallux valgus.
Esto se explica por el importante papel que desempeña el dedo gordo del pie en el mantenimiento de la estabilidad de la parte superior del cuerpo. Cuando el dedo gordo del pie está desviado lateralmente (una característica de los juanetes), el equilibrio y la estabilidad al caminar se pueden reducir. afectado negativamente. Estos hallazgos son consistentes con los de hoy investigación clínica, lo que demuestra que el hallux valgus es un factor de riesgo independiente de caídas, especialmente en los adultos mayores.
Museo MAAS, CC BY
Décadas después de su resurgimiento como la era del rock and roll winklepickers, parece que los zapatos puntiagudos vuelven a estar de moda. En 2015, la marca de moda japonesa Comme des Garçons presentó un espectacular zapato alargado en Semana de la Moda de París, anunciando otro repunte en las ventas de zapatos puntiagudos.
Pero si los pies de los monjes medievales son algo por lo que pasar, los usuarios de zapatos puntiagudos de hoy en día tal vez deberían acercarse al calzado con precaución. Parece que los juanetes tuvieron un impacto negativo en la movilidad y el equilibrio de las personas medievales, aumentando el riesgo de caídas y fracturas de huesos. Lo mismo puede ser cierto para los defensores actuales del zapato puntiagudo.
Piers Mitchell, Profesor Asociado de Antropología Biológica, Universidad de Cambridge y Jenna Dittmar, Investigadora, Departamento de Arqueología, Universidad de Aberdeen
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