Lava de La Palma La erupción llega al Atlántico

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LOS LLANOS DE ARIDANE, Islas Canarias (AP) – Un río de lava rojo brillante del volcán en la isla española de La Palma finalmente cayó sobre un acantilado y cayó en el Océano Atlántico, desencadenando enormes columnas de vapor y posiblemente gases tóxicos que requirieron a los residentes locales. fuera de la zona de evacuación para permanecer adentro el miércoles.

El área inmediata había sido evacuada durante varios días mientras las autoridades esperaban más de una semana a que la lava que comenzó a erupcionar el 19 de septiembre atravesara los 6,5 kilómetros (4 millas) hasta el borde de la isla. En el descenso desde la cumbre volcánica de la Cumbre Vieja, los caudales han consumido al menos 656 edificios, en su mayoría viviendas que resultaron estar en su imparable marcha hacia el mar.

La reunión de roca fundida y agua de mar finalmente se produjo a las 11 pm del martes. Al amanecer, se podía ver un promontorio ensanchado de tierra recién nacida formándose bajo columnas de vapor que se elevaban hacia el área.

Aunque sus lecturas iniciales de la calidad del aire no mostraban peligro en el área, los expertos habían advertido que la llegada de la lava al océano probablemente produciría pequeñas explosiones y liberaría gases tóxicos que podrían dañar los pulmones. Las autoridades establecieron un perímetro de seguridad de 3,5 kilómetros (2,1 millas) y pidieron a los residentes en el área más amplia que permanezcan en el interior con las ventanas cerradas para evitar respirar gases.

No se han reportado muertes ni heridos graves desde la primera erupción de la isla en 50 años, gracias a las rápidas evacuaciones de más de 6.000 personas en las primeras horas después de que la tierra se abrió tras semanas de temblores.

El aplanamiento del terreno a medida que se acercaba a la costa había ralentizado el flujo de lava, lo que hizo que se ensanchara y causara más daños a las aldeas y granjas. La economía local se basa en gran parte en la agricultura, sobre todo en el cultivo del plátano de Canarias.

Justo antes de caer por un acantilado al mar en un punto local conocido como Los Guirres, la lava rodó sobre la carretera de la costa, cortando la última carretera en el área que conecta la isla con varios pueblos.

“Esperamos que el canal al mar que se ha abierto detenga el flujo de lava, que se ensanchó hasta llegar a los 600 metros en un punto, de seguir creciendo, porque eso ha causado un daño tremendo”, Ángel Víctor Torres, presidente regional de Canarias. gobierno, dijo a la radio Cope.

Torres dijo que su gobierno está trabajando para albergar a quienes han perdido sus viviendas. Las autoridades tienen planes de comprar más de 100 viviendas actualmente desocupadas. Torres citó una aldea, Todoque, hogar de 1.400 personas, que fue arrasada.

La Palma, hogar de unas 85.000 personas, es parte de las volcánicas Islas Canarias, un archipiélago frente al noroeste de África. La isla tiene aproximadamente 35 kilómetros (22 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) de ancho en su punto más ancho.

Los equipos de limpieza recogieron cenizas en la capital de la isla, Santa Cruz, mientras que los geólogos registraron más pequeños terremotos que han retumbado bajo el volcán durante semanas.

Los vuelos al aeropuerto de La Palma, un importante destino turístico junto con sus islas vecinas, permanecieron cancelados debido a una enorme nube de cenizas que, según el Instituto Geográfico Nacional de España, alcanzó hasta siete kilómetros.

Sin embargo, Laura Garcés, directora de la autoridad española de navegación aérea ENAIRE, dijo que no prevé mayores problemas para otros aeropuertos del archipiélago o grandes rutas aéreas.

Los expertos han dicho que es imposible determinar demasiado pronto cuánto durará la erupción. Las erupciones anteriores en el archipiélago han durado semanas, incluso meses.

___ Wilson informó desde Barcelona.