Los estados tienen en gran medida autoridad sobre cuándo cerrar, reabrir


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WASHINGTON (AP) – El presidente Donald Trump tiene el megáfono más grande, pero son los gobernadores y los funcionarios locales quienes decidirán qué tipo de restricciones imponer a sus ciudadanos para tratar de frenar la propagación del coronavirus. La Constitución otorga en gran medida a los estados la autoridad para regular sus propios asuntos.

Trump ha dejado las pautas que limitan la interacción social hasta finales de este mes, después de impulsar inicialmente el 12 de abril, Semana Santa, como la fecha para comenzar a reabrir la economía estadounidense. Trump fue conmovido por expertos en salud pública que le mostraron un total de 100,000 muertes con medidas estrictas implementadas y cientos de miles de muertes más sin él. Inicialmente, las preocupaciones eran sobre los estados que no estaban dispuestos a abrirse en Semana Santa, pero ahora, la fricción está sobre ciertos estados que no están dispuestos a emitir órdenes de cierre y pide al presidente que emita un cierre nacional.

Algunas preguntas y respuestas sobre la autoridad legal para cerrar y reabrir la economía estadounidense.

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P. ¿El presidente tiene la autoridad para anular las órdenes estatales y locales?

R. No. Según nuestro sistema constitucional, los estados tienen el poder y la responsabilidad de mantener el orden público y la seguridad. Como hemos visto desde que comenzó el brote, los gobernadores y los funcionarios locales están tomando decisiones sobre la limitación de las interacciones sociales ordenando a las personas que se refugien en el lugar, cerrando negocios y cerrando escuelas. Esos mismos funcionarios harán la llamada sobre cuándo relajarse. Los comentarios de Trump “son solo asesores”, dijo John Malcolm de la Fundación Heritage.

Un número creciente de estados ha ordenado que todas las empresas y escuelas no esenciales cierren al menos hasta finales de abril. “Esta batalla va a ser mucho más difícil, tomará mucho más tiempo y será mucho peor de lo que casi nadie comprende. Nunca antes nos hemos enfrentado a algo así, y sigo instando a la gente de nuestro estado a permanecer en su lugar en casa y mantenerse a salvo “, dijo recientemente el gobernador de Maryland, Larry Hogan.

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P. Pero el presidente ha establecido un período hasta finales de abril en el que se insta a todos los estadounidenses a reducir drásticamente sus actividades públicas. ¿Eso no equivale a un orden nacional?

R. No. Las pautas son voluntarias y subrayan los límites de los poderes de Trump. Puede usar sesiones informativas diarias y su cuenta de Twitter para tratar de moldear la opinión pública, y no se ha mostrado reacio a hacerlo. “Cuando Donald Trump selecciona una narrativa y comienza a avanzarla, especialmente a través de su cuenta de Twitter, tiene un efecto notable en quienes confían en él”, dijo Robert Chesney, profesor de derecho de la Universidad de Texas en el blog Lawfare. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se resistió a las llamadas para cerrar todo el estado, pero cedió el miércoles con una orden de quedarse en casa mientras aumentaba la presión federal y local para que abandonara su enfoque de condado por condado.

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P. Aún así, Trump ha invocado algunas leyes federales para abordar el brote de virus, ¿no?

A. Sí, él tiene. La Ley Stafford permite el gasto de decenas de miles de millones de dólares en asistencia de emergencia. La Ley de Producción de Defensa le permite al presidente dirigir a compañías privadas para que produzcan bienes o adquieran materias primas. Trump aún no ha ordenado a las compañías que hagan nada, por la objeción de algunos funcionarios locales que necesitan desesperadamente ventiladores, máscaras y otros equipos. Pero Trump solo puede afirmar poderes que el Congreso le ha dado específicamente. “Hay límites reales para el presidente y el gobierno federal cuando se trata de asuntos internos”, dijo John Yoo, profesor de la facultad de derecho de la Universidad de California en Berkeley, en una reciente conferencia telefónica de la Sociedad Federalista. Al mismo tiempo, el gobierno federal tiene el poder, bajo las leyes destinadas a prevenir la propagación de enfermedades transmisibles, para poner en cuarentena a las personas cuando llegan a los Estados Unidos y viajan entre estados.

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P. ¿Está claro que los gobiernos estatales y locales tienen autoridad para imponer las restricciones severas que hemos visto?

R. Las demandas ya están desafiando las acciones estatales por motivos religiosos y como incautaciones de bienes por los cuales el gobierno debe pagar una indemnización. Pero durante más de 100 años, la Corte Suprema ha mantenido el uso robusto de su autoridad por parte de los estados, incluso cuando restringe las libertades de las personas. En 1905, el tribunal rechazó la queja de un pastor de Massachusetts de que no debía verse obligado a vacunarse contra la viruela ni a pagar una multa, señaló Malcolm.

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P. Pero hemos visto al gobierno federal restringir al público antes, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando personas de ascendencia japonesa, incluidos ciudadanos estadounidenses, fueron llevadas a campos de internamiento. ¿No era lo mismo?

A. El presidente Franklin Delano Roosevelt utilizó una orden ejecutiva que designaba ciertas áreas como zonas militares para hacer campamentos. La Corte Suprema en 1944 confirmó el internamiento en su notoria decisión en Korematsu v. Estados Unidos como una “necesidad militar” que no se basaba en la raza. En 2018, el tribunal anuló formalmente a Korematsu (incluso cuando confirmó la prohibición de viajar de Trump a personas de varios países principalmente musulmanes). “Korematsu estuvo gravemente equivocado el día que se decidió, fue anulado en el tribunal de la historia y, para ser claros. – ‘no tiene lugar en la ley según la Constitución’ ”, escribió el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.