Los juegos de desempate de béisbol ahora son cosa del pasado

Si las nuevas reglas de desempate del béisbol hubieran estado vigentes hace años, Bucky Dent y Bobby Thomson probablemente no serían nombres familiares.

Con la postemporada expandiéndose a 12 equipos este año, si dos equipos terminan empatados por un título de división o un lugar en los playoffs, ya no habrá un desempate de un juego para romper esos empates. En su lugar, se utiliza el registro de enfrentamientos directos de la temporada regular para determinar el ganador, con otros criterios de desempate posibles si los enfrentamientos directos no pueden separar a los equipos.

El nuevo sistema generó un fin de semana lleno de suspenso en Atlanta cuando los Bravos y los Mets de Nueva York compitieron no solo por el primer lugar en el Este de la Liga Nacional, sino también por la supremacía en su serie de temporada. Atlanta barrió tres juegos de los Mets para tomar una ventaja de dos juegos en la división y superar a Nueva York 10-9 en 19 enfrentamientos directos.

Así que los Bravos ahora están en una posición dominante para ganar la división y derribar a Nueva York a un comodín. Atlanta tiene una ventaja de dos juegos con tres por jugar, y aún sería el campeón del Este de la Liga Nacional si los equipos terminan empatados.

Es una situación similar en la carrera por el comodín final en la Liga Nacional. Filadelfia lidera a Milwaukee por dos juegos con tres por jugar, pero el hecho de que los Filis tengan el desempate los convierte en un favorito aún más grande para aguantar.

“Funciona a nuestro favor”, dijo el manager de Filadelfia, Rob Thomson. “Las reglas son las reglas. Si estuviera en el otro lado de esto, sería un poco difícil de aceptar, a decir verdad”.

La eliminación de los juegos de desempate elimina parte de la incertidumbre de programación entre el final de la temporada regular y el comienzo de la postemporada, pero también elimina el drama de un juego con todo en juego. Si Cerveceros y Filis terminan empatados, no se enfrentarán por el derecho a clasificar a los playoffs. En cambio, eso estará determinado por los juegos que jugaron entre sí en abril y junio.

Es decepcionante en comparación con el jonrón de Dent, que ayudó a los Yankees de Nueva York a derrotar a Boston en un partido de desempate por el título de la División Este de la Liga Americana en 1978. En 1951, los New York Giants y los Brooklyn Dodgers empataron en el primer lugar de la Liga Nacional. Un desempate al mejor de tres rompió ese punto muerto, con Thomson conectando un jonrón ganador del banderín para los Giants.

Aún así, hay argumentos a favor de las nuevas reglas que van más allá de la conveniencia de programar. Si dos equipos terminan empatados, ¿cuál es una mejor manera de separarlos: usar un juego al final de la temporada o un montón de juegos que ya jugaron entre sí?

“No tienes que tener un juego individual para decidirlo”, dijo el campocorto de los Bravos, Dansby Swanson, antes de que su equipo asegurara el desempate sobre los Mets. “Si es un oponente en la división, lo has enfrentado de 15 a 20 veces o lo que sea, así que deja que ese sea el factor determinante para quién merece el visto bueno”.

TIEMPO DE TRIVIA

Si esas carreras de 1951 y 1978 se hubieran decidido con desempates cara a cara, ¿quién habría ganado?

LÍNEA DE LA SEMANA

Otra temporada fenomenal para Shohei Ohtani está llegando a su fin, y todavía está aprovechando al máximo sus oportunidades para sorprender. El jueves por la noche, Ohtani lanzó un juego sin hits hasta la octava entrada cuando los Angelinos de Los Ángeles vencieron a los Atléticos de Oakland 4-2.

Ohtani terminó permitiendo dos hits y ponchando a 10 en ocho entradas en blanco. También extendió su racha de hits a 14 juegos esa noche.

REGRESO DE LA SEMANA

Aunque la semana terminó de manera amarga para los Mets, podría haber sido aún peor. Perdían 4-0 ante los Marlins de Miami en la séptima entrada el miércoles por la noche cuando Eduardo Escobar los reanimó.

Escobar conectó un jonrón de dos carreras en el séptimo, un sencillo de dos carreras en el octavo y un sencillo en el 10 que le dio a Nueva York una victoria de 5-4.

RESPUESTA TRIVIA

Los Dodgers habrían ganado el banderín de 1951 en virtud de un récord de 13-9 contra los Giants, y los Yankees habrían ganado la División Este de la Liga Americana en 1978 con marca de 8-7 contra los Medias Rojas.