LONDRES (AP) – El regulador de medicamentos de la Unión Europea advirtió a los países que los medicamentos contra la malaria que se usan experimentalmente para tratar el nuevo coronavirus tienen efectos secundarios potencialmente graves, como convulsiones y problemas cardíacos.
La Agencia Europea de Medicamentos dijo en un comunicado que la cloroquina y la hidroxicloroquina, dos medicamentos adoptados por el presidente estadounidense Donald Trump y otros como un posible tratamiento con COVID-19, son conocidos por causar problemas en el ritmo cardíaco, especialmente si se combinan con otros medicamentos.
Actualmente no existe un tratamiento con licencia para COVID-19 y se están llevando a cabo docenas de ensayos a nivel mundial. La cloroquina y la hidroxicloroquina se han utilizado durante mucho tiempo para tratar la malaria y las enfermedades antiinflamatorias como la artritis reumatoide. Además de los problemas cardíacos, los dos medicamentos también pueden causar efectos secundarios que incluyen daño hepático y renal, convulsiones y un bajo nivel de azúcar en la sangre.
“Los datos clínicos siguen siendo muy limitados y poco concluyentes, y los efectos beneficiosos de estos medicamentos en COVID-19 no se han demostrado”, dijo la EMA. Señaló que varios ensayos clínicos que prueban la efectividad de los medicamentos contra el coronavirus están usando dosis más altas que las recomendadas, lo que dijo que podría aumentar el riesgo de efectos secundarios, incluida la actividad eléctrica anormal que podría interrumpir el ritmo cardíaco.
A principios de este mes, parte de un estudio en Brasil se suspendió después de que los médicos descubrieran que una cuarta parte de los pacientes que tomaban cloroquina desarrollaban ritmos cardíacos irregulares después de tomar una dosis más alta.
En los Estados Unidos, los médicos informaron resultados decepcionantes esta semana para un estudio que investiga el uso de hidroxicloroquina para COVID-19. Entre los 368 pacientes que tomaron el medicamento con o sin el antibiótico azitromicina, hubo más muertes entre los que tomaron el medicamento en comparación con los que recibieron la atención estándar.
La EMA recordó a los médicos y pacientes que informaran cualquier sospecha de efectos secundarios de la hidroxicloroquina y la cloroquina a las autoridades nacionales. “No deben usarse sin receta y sin la supervisión de un médico”, dijo la agencia.
