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YAKARTA, Indonesia (AP) – Los musulmanes de todo el mundo comenzaron el Ramadán el viernes con ayuno desde el amanecer hasta el anochecer, pero muchos tendrán que renunciar a las oraciones comunales y las reuniones familiares que hacen que el mes sagrado sea especial, ya que las autoridades mantienen bloqueos destinados a frenar la pandemia de coronavirus .
El Ramadán suele ser una temporada festiva, con un ayuno de un día seguido de abundantes comidas y reuniones nocturnas. Pero este año muchos están confinados a sus hogares, los viajes están muy restringidos y los lugares públicos como parques, centros comerciales e incluso mezquitas están cerrados.
Muchos también están agobiados por la ansiedad por la pandemia y la pérdida generalizada de empleos como resultado de los cierres mundiales.
“Esto es demasiado triste para ser recordado en la historia”, dijo Belm Febriansyah, residente en la capital de Indonesia, la nación musulmana más poblada del mundo.
Yakarta es el epicentro del brote en el país, que ha reportado más de 8,200 infecciones y 689 muertes. Los vuelos de pasajeros y los servicios ferroviarios han sido suspendidos, y los automóviles privados tienen prohibido salir de la ciudad.
Sin embargo, las mezquitas en la provincia de Aceh, profundamente conservadora de Indonesia, estaban abarrotadas, después de que su principal cuerpo clerical dictaminó que no es un área de “zona roja” y que las oraciones podrían continuar. La provincia se rige por la ley islámica en virtud de un acuerdo de autonomía.
El virus causa síntomas leves a moderados en la mayoría de las personas, que se recuperan en unas pocas semanas. Pero es altamente contagioso y puede causar enfermedades graves o la muerte, particularmente en pacientes mayores o con problemas de salud subyacentes.
Los países de mayoría musulmana comenzaron a imponer restricciones generalizadas a mediados de marzo, y muchos cancelaron las oraciones de los viernes y cerraron los lugares sagrados. Arabia Saudita ha bloqueado en gran medida a La Meca y Medina y ha detenido la peregrinación umrah durante todo el año.
El viernes, la coalición liderada por Arabia Saudita dijo que extendería un alto el fuego unilateral con los rebeldes hutíes alineados con Irán de Yemen a través del Ramadán. La lucha ha continuado, y cada lado culpa al otro.
Malasia, de mayoría musulmana, extendió su propio encierro en dos semanas más hasta el 12 de mayo, aunque sus casos de virus diarios han disminuido significativamente en la última semana. El país ahora tiene 5,603 casos, incluidas 95 muertes.
El primer ministro de Malasia, Muhyiddin Yassin, dijo en un discurso televisado en vísperas del Ramadán que la “yihad”, o guerra santa, contra la pandemia ha mostrado resultados, pero debe continuar.
Malasia, junto con las vecinas Singapur y Brunei, ha prohibido los populares bazares del Ramadán, donde se venden alimentos, bebidas y ropa en mercados al aire libre congestionados o puestos en las carreteras. Los bazares son una fuente clave de ingresos para muchos comerciantes pequeños, algunos de los cuales han cambiado sus negocios en línea.
En Pakistán, el primer ministro Imran Khan se inclinó ante la presión del poderoso establecimiento clerical del país y permitió que las mezquitas permanecieran abiertas, incluso cuando el número de casos nuevos se ha duplicado recientemente a entre 600 y 700 cada día. Algunos clérigos han ordenado a sus seguidores que vayan a las mezquitas, diciendo que su fe los protegerá.
Sin embargo, la provincia de Sindh, en el sur de Pakistán, prohibió las oraciones de Ramadán después de que la Asociación Médica de Pakistán suplicara a las autoridades que cerraran mezquitas en todo el país.
Un elemento clave del Ramadán es la caridad, con el ayuno en parte destinado a cultivar la empatía por los necesitados. Pero muchos países han impuesto prohibiciones a las comidas comunitarias, obligando a las organizaciones benéficas a organizar entregas a domicilio.
En Turquía, las autoridades han prohibido la tradición de instalar carpas y mesas al aire libre para proporcionar comidas gratuitas a los pobres. También ha prohibido a los bateristas ir de puerta en puerta para despertar a la gente para la comida antes del amanecer a cambio de propinas, otra tradición del Ramadán.
El mes pasado, Turquía también prohibió las oraciones comunales en las mezquitas. El ministro de Salud, Fahrettin Koca, tuiteó que el mes de Ramadán no debería ser “una excusa para relajar las precauciones”.
“El mes de las bendiciones no debería resultar en enfermedad”, dijo.
En Estambul, Esat Sahin, el principal imán de la mezquita Fatih, dijo que es una “situación muy solitaria”.
“Nuestras mezquitas están privadas de su congregación, como un niño que ha quedado huérfano”, dijo. “Nuestros corazones están muy pesados por esto”.
En Afganistán, devastado por la guerra, los bloqueos han agravado el sufrimiento de los pobres.
“El propietario quiere alquilar y los niños piden comida, y no tengo respuestas para ninguno de ellos”, dijo Ahmed Shah mientras estaba parado afuera de un supermercado con un carrito de una rueda, con la esperanza de ganar dinero ayudando a las personas con sus comestibles.
Ismatullah, otro residente de Kabul, dijo que él y su familia de cinco comieron pan y té antes del comienzo del ayuno. “No tenemos nada para esta noche”, dijo.
Más de 1.300 personas dieron positivo en Afganistán y 43 murieron.
El Ramadán en India, que comienza el sábado, se ha visto empañado por el aumento de la islamofobia tras las acusaciones de que un aumento de las infecciones estaba vinculado a una reunión de tres días en marzo en Nueva Delhi de un grupo misionero islámico, el Tablighi Jamaat.
Algunos líderes del gobernante partido nacionalista hindú Bharatiya Janata de la India calificaron la reunión como “terrorismo de corona”. Como resultado, muchos musulmanes han enfrentado un estigma renovado, amenazas y el boicot de vendedores que se aventuran en barrios dominados por los hindúes.
El bloqueo en India, el más draconiano del mundo, ha multiplicado sus problemas.
Un grupo de más de dos docenas de eruditos musulmanes indios ha hecho un llamamiento a sus comunidades para que sigan estrictamente el cierre y recen en casa. También pidieron a los musulmanes que se abstuvieran de organizar grandes fiestas celebradas por romper el ayuno y la “taraweeh”, las oraciones vespertinas extendidas tradicionalmente en las mezquitas.
“Las familias deberían usar esta situación sin precedentes para la guía espiritual y la purificación”, dijeron, al pedirles a los voluntarios y ancianos locales que cuiden de los necesitados y los indigentes.
Los 200 millones de musulmanes de la India, el 14% de la población, son el grupo minoritario más grande en la nación de mayoría hindú, pero también son los más pobres.
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