WASHINGTON (AP) — Republicano JR Majewski ha centrado su campaña por un escaño competitivo en el Congreso de Ohio en torno a su biografía como veterano de la Fuerza Aérea. Pero una de las grandes preguntas que ha surgido es por qué se le dijo a Majewski que no podía volver a alistarse en la Fuerza Aérea después de que terminaron sus primeros cuatro años.
La campaña de Majewski dijo la semana pasada que fue castigado y degradado después de participar en una “pelea” en un dormitorio de la Fuerza Aérea en 2001. Sin embargo, los registros militares obtenidos desde entonces por The Associated Press ofrecen una versión diferente de las circunstancias, que los expertos legales militares decir habría jugado un papel importante en la decisión de prohibirle volver a alistarse. Indican que el castigo y la degradación de Majewski fueron el resultado de que lo detuvieran por conducir ebrio en una base aérea estadounidense en Japón en septiembre de 2001.
Los documentos, que fueron proporcionados a la AP y autenticados de forma independiente, presentan otro ejemplo en el que el historial registrado del servicio de Majewski difiere de lo que les ha dicho a los votantes durante su campaña usando su condición de veterano como credencial principal.
En un comunicado, Majewski reconoció que fue castigado por conducir ebrio, aunque no abordó por qué su campaña dijo anteriormente que su degradación fue el resultado de una pelea.
“Este error ya tiene más de 20 años. Estoy seguro de que todos hemos hecho algo como adultos jóvenes que recordamos y nos preguntamos ‘¿en qué estaba pensando?’ y estoy seguro de que nuestros padres y abuelos comparten estos sentimientos”, dijo Majewski.
Desde que comenzó su campaña para destituir a la representante demócrata Marcy Kaptur, Majewski ha dicho en repetidas ocasiones que era un veterano de combate que cumplió un período de servicio en circunstancias “duras” en Afganistán. Según cuenta él mismo, una vez estuvo más de 40 días en el país sin ducharse por falta de agua corriente.
Su historia fue objeto de un intenso escrutinio la semana pasada cuando AP, citando documentos militares obtenidos a través de solicitudes de registros públicos, informó que no se desplegó en Afganistán como afirmaba, sino que pasó seis meses en Qatar, un aliado de Estados Unidos desde hace mucho tiempo, donde ayudó. carga y descarga de aeronaves.
La última revelación de que Majewski fue degradado por conducir ebrio agrega otra arruga. La semana pasada, AP le preguntó a la campaña de Majewski por qué sus registros del servicio militar mostraban que no se le permitió volver a alistarse en la Fuerza Aérea y dejó el servicio después de cuatro años en un rango que estaba un nivel por encima de donde comenzó.
En ese momento, su campaña dijo en un correo electrónico que Majewski estaba “en una pelea en el dormitorio con otro miembro del servicio” que “derribó su rango”. Su campaña agregó que más tarde recuperó parte de ese rango.
Los registros de personal obtenidos por AP no mencionan una pelea. En cambio, afirman que Majewski fue degradado por conducir ebrio en la Base Aérea de Kadena en Japón el 8 de septiembre de 2001. Y en lugar de recuperar su rango, como dijo la campaña de Majewski, los registros indicaron que continuó manteniendo el rango de E-2. , un escalón por encima del nivel de entrada, al que fue degradado por el resto de su servicio activo.
“Cuando decidiste ponerte al volante de un vehículo después de permitirte beber licor intoxicante, desacreditaste a ti mismo, al Escuadrón de Movilidad Aérea 733 y a la Fuerza Aérea”, afirman los registros disciplinarios, refiriéndose a la unidad a la que estaba asignado Majewski en ese momento. . “No se tolerarán más conductas indebidas por su parte de ningún tipo”.
El documento de tres páginas detalla el castigo de Majewski, que incluyó una reprimenda y 30 días de servicio adicional además de la degradación. Lleva la firma de Majewski y muestra que consultó a un abogado y renunció a su derecho a una corte marcial. También renunció a su derecho a apelar el castigo y solicitó que el documento no se haga público, según muestran los registros.
La AP no pudo obtener una “presentación escrita” de Majewski, a la que se hace referencia en el papeleo disciplinario. La campaña no respondió a una solicitud de AP para proporcionar el documento.
Eric Mayer, un ex graduado de West Point y oficial de infantería del ejército que luego se convirtió en abogado militar, revisó los documentos de Majewski a pedido de AP. Dijo que “la naturaleza general y la calidad del servicio militar (de Majewski) pueden cuestionarse severamente simplemente por el hecho de que salió como E-2 después de cuatro años”.
“Básicamente, su oficial al mando le dijo que mientras se comportara bien durante los próximos seis meses, no lo degradaría hasta el nivel básico de aviador”, dijo Mayer, refiriéndose al rango de nivel de entrada que Majewski podría haber tenido si se metió en más problemas. Mayer también señaló que Majewski recibió deberes adicionales en su castigo que generalmente involucran “embellecimiento del área” y servicios de limpieza.
En algunos casos, un DUI puede ser una infracción que pone fin a una carrera en el ejército. Pero tres días después de que Majewski fuera detenido, EE. UU. estaba repentinamente en guerra después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. En cuestión de meses, Majewski fue reasignado y desplegado en Qatar, que sirvió como escenario para las operaciones en Afganistán, según muestran los registros.
Los registros militares muestran que el único despliegue de Majewski fue en Qatar. El viernes pasado, durante una conferencia de prensa desafiante, insistió en que sí sirvió en Afganistán, aunque se negó a ofrecer detalles porque dijo que los detalles estaban “clasificados”.
Pero hay una diferencia entre desplegarse en un país y aterrizar allí. Majewski dijo anteriormente que era un “veterano de combate” que se desplegó en Afganistán, un término que transmite que recibió órdenes de asignarlo a una base específica en el país.
Majewski dijo anteriormente que no podía discutir los vuelos que dice que tomó a Afganistán porque estaban “clasificados”.
En su declaración del miércoles, dijo que estaba a bordo de “vuelos de transporte de salida a bases avanzadas y zonas de combate en todo el Medio Oriente, incluido Afganistán”, aunque reconoció que estaba estacionado en Qatar.
También describió su experiencia al unirse a la Fuerza Aérea a la edad de 20 años como satisfactoria, pero desafiante.
“Al igual que cualquier joven militar lejos de su familia en un país extranjero y con un cronograma de asignaciones en continuo movimiento, llegó con períodos de dificultad y desafíos personales”, dijo Majewski. “Perdí a mi abuela, a quien amaba profundamente, y fue un trabajo duro. Estoy orgulloso de mi servicio y de las experiencias que me convirtieron en lo que soy hoy, pero nunca he afirmado haber pasado por una ‘dura gira de combate’ en Afganistán ni he sugerido que estuve involucrado en tiroteos activos”.
La campaña de Majewski lo ha promocionado previamente como un “veterano de combate”. Durante una entrevista de agosto de 2021 en One American Podcast, Majewski dijo que tuvo un “momento difícil en la vida” mientras cumplía un período de servicio en Afganistán. Se hizo eco de esa afirmación en otras entrevistas descubiertas por el grupo liberal Media Matters.
La afirmación de Majewski de que no podía hablar sobre sus incursiones en Afganistán porque los detalles estaban “clasificados” fue una señal de alerta para quienes investigan casos de “valor robado”.
“El tropo número 1 que sale de las personas cuando están fabricando un registro militar o, en este caso, embelleciendo un registro es que recurren a, ‘Es clasificado’”, dijo Ed Caffrey, ex sargento mayor de la Fuerza Aérea. quien ahora investiga casos de “valor robado” y enseña periodismo en la Universidad del Este de Nuevo México. Agregó: “No hay ningún especialista junior en transporte aéreo alistado que estuviera haciendo algo tan secreto que 20 años después todavía necesita ser clasificado”.
La campaña de Majewksi rechazó una solicitud para poner a la AP en contacto con aquellos con los que sirvió que pudieran dar fe de que fue a Afganistán. Pero ha publicado varias páginas de registros en las redes sociales que, según dijo, respaldan sus afirmaciones. Expertos militares consultados por AP dicen que los registros no prueban tal cosa.
“AP declaró que solo me habían enviado a Qatar. Mis registros muestran mi ubicación de despliegue como clasificada. Además, olvidaron mi despliegue en Camp Hialeah en Corea (que ahora está cerrado)”, dijo Majewski en un tuit, que contenía dos documentos separados.
Uno de los documentos incluidos en el tuit era una “asignación de servicio temporal” a principios de 2001 a Corea del Sur, que no son órdenes de despliegue como afirmó Majewski. Los detalles clave, incluido el propósito del viaje y su duración, también quedaron borrosos en la foto que publicó Majewski. Además, la inclusión en el documento de las frases “ultrasecreto” y “secreto” eran referencias a las autorizaciones de seguridad que tenían Majewski y el suboficial con el que viajó, dicen los expertos de la Fuerza Aérea. Ese oficial, cuyo nombre está redactado, tenía una autorización de “alto secreto”; Majewski tenía una autorización “secreta”. Los miembros de las fuerzas armadas generalmente necesitan autorizaciones de seguridad para hacer su trabajo.
El otro documento incluido en el tuit, que no muestra una fecha, indica que Majewski había sido autorizado médicamente para realizar una asignación temporal diferente a un lugar “clasificado”.
Los expertos dicen que dichos formularios a menudo enumeran el destino de un miembro del servicio como clasificado como una cuestión de rutina.
“La razón por la que dice ‘clasificado’ no es porque vaya a algún lugar ultrasecreto de operaciones encubiertas”, dijo Caffrey. “Dice clasificado porque es una forma no segura. Lleva ese formulario con él a diferentes lugares de la base donde las personas que lo observan pueden no tener autorización de seguridad para ver lo que está haciendo”.
“Es (seguridad de operaciones). No quieren que todos y su hermano sepan a dónde va. Eso no es algo que quieras mostrar al público en general”, agregó Caffrey.
Incluso cuando se intensifica el escrutinio de Majewski, no ha dado indicios de que tenga la intención de abandonar la carrera y ha seguido haciendo campaña.
“No tengo nada que ocultar”, dijo Majewski al final de una breve conferencia de prensa el viernes.
