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BATON ROUGE, Luisiana (AP) – Martha White, una mujer negra cuyas acciones ayudaron a lanzar el boicot de autobuses de 1953 en la capital de Luisiana, falleció. Ella tenía 99 años.
White murió el sábado, confirmaron su familia y otras personas.
White, que entonces tenía 23 años, trabajaba como ama de llaves en la ciudad capital de Baton Rouge en 1953 cuando tomó medidas. Después de un largo día caminando hacia y desde el trabajo mientras buscaba llegar a su parada de autobús, decidió sentarse en uno de los únicos asientos de autobús disponibles, uno designado para pasajeros blancos.
Cuando el conductor le ordenó que se levantara, White se negó y otra mujer negra se sentó a su lado en solidaridad. El conductor del autobús amenazó con arrestar a las mujeres. Finalmente, apareció la policía, el gerente de la compañía de autobuses y un activista de derechos civiles, el reverendo TJ Jemison. Jemison informó al conductor de una ordenanza aprobada recientemente para eliminar la segregación de los autobuses en la ciudad, lo que significa que White no violaba ninguna regla.
En respuesta a la ordenanza, los conductores de autobuses iniciaron una huelga y luego la ordenanza fue anulada. Eso provocó un boicot por parte de la comunidad negra en Baton Rouge.
La alcaldesa de Baton Rouge, Sharon Weston Broome, emitió un comunicado el lunes reconociendo la contribución de White al movimiento de derechos civiles de la ciudad.
“Martha White indudablemente dio forma a nuestra comunidad en Baton Rouge y a las comunidades de nuestra nación”, dijo Broome. “Honramos su legado hoy y todos los días”.
Ese boicot más tarde ayudó a proporcionar el marco para el famoso esfuerzo iniciado por Rosa Parks que llevó a un boicot de autobuses en Montgomery, Alabama, en 1955.
Ted Jemison, hijo del reverendo TJ Jemison, recordó a White como franca y sin miedo a compartir su opinión. El dijo El abogado de una conversación que tuvo con ella hace años sobre ese día. Recordó que ella le dijo que solo quería sentarse en el asiento del autobús porque estaba cansada de estar de pie constantemente ese día.
”’¿Te imaginas trabajando de pie todo el día y solo queriendo sentarte?’”, Recordó Jemison que dijo White. “Ella estaba de la misma manera desde que era joven hasta que tenía 90 años. Sabía que lo que hacía era por el bien de todos en Baton Rouge “.
“Realmente perdimos a un verdadero pionero de los derechos civiles”, dijo Jason Roberts, copropietario del Museo Afroamericano de Baton Rouge, hablando de la muerte de White, el periódico informó.
