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CAPE GIRARDEAU, Mo. (AP) – Un jurado otorgó el sábado $ 265 millones en daños punitivos a un agricultor de duraznos del sureste de Missouri que argumentó que el dicamba de herbicidas que se había derramado en sus huertos desde otras granjas había dañado severamente sus árboles, un premio que podría ser un presagio bien para otros granjeros que demandan a los fabricantes de químicos.
Los daños punitivos otorgados al agricultor Bill Bader, de Campbell, se produjeron un día después de que el jurado le otorgó $ 15 millones en daños reales, de acuerdo con su argumento de que la dicamba se había derivado de otras granjas y había dañado severamente a Bader Farms, que es una de las más grandes. granjas de duraznos en Missouri. Los abogados de Bader argumentaron que sus árboles probablemente no sobrevivirían a la exposición a la dicamba, informó The St. Louis Post-Dispatch.
Los abogados de Bayer, que fabrica dicamba, prometieron apelar.
“Queremos que nuestros clientes sepan que, a medida que este asunto legal continúa, nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de brindarles las herramientas efectivas y sostenibles que necesitan en el campo”, dijo Bayer en un comunicado.
Los premios en la demanda de Bader podrían ser un buen augurio para otras demandas similares presentadas contra Bayer y BASF, que inventaron el pesticida. Las demandas culpan a dicamba por dañar millones de acres de cultivos en todo el país.
Los agricultores han estado usando dicamba durante más de 50 años, pero después de que Monsanto, que fue comprado por Bayer en 2018, lanzó algodón y soja tolerantes a dicamba, el uso del herbicida se generalizó, lo que generó más quejas de granjas vecinas cuyas los cultivos resistentes fueron asesinados por la deriva de dicamba.
En respuesta, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Ha aumentado las restricciones sobre el uso de la dicamba en los últimos años, y muchos estados han impuesto restricciones adicionales, incluida la exigencia de una mayor capacitación y la implementación de fechas límite después de las cuales no se puede rociar el químico.
Los abogados de las compañías argumentaron que los árboles en la granja de Bader fueron dañados por hongos de raíz y clima adverso, no por la deriva de dicamba.
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