(AP) – Se estaba acabando el tiempo para Mohammad Khalid Wardak, un oficial de la policía nacional afgana de alto perfil que pasó años trabajando junto al ejército estadounidense.
Perseguido por los talibanes, se escondía con su familia en Kabul, moviéndose constantemente de un lugar a otro mientras intentaban, y fracasaban, varias veces para llegar a un punto de encuentro donde pudieran ser rescatados.
Después de al menos cuatro intentos en la misma cantidad de días, la familia finalmente fue llevada en helicóptero el miércoles en un dramático rescate, llamado Operación Promesa Cumplida, llevado a cabo al amparo de la oscuridad por el ejército estadounidense y sus aliados, dijo Robert McCreary, un excongresista. jefe de gabinete y funcionario de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush, quien ha trabajado con las fuerzas especiales en Afganistán.
El rescate de Khalid, como lo llaman sus amigos, se produjo después de los frenéticos esfuerzos de sus partidarios en el ejército estadounidense, quienes dijeron que era un hermano de armas que ayudó a salvar innumerables vidas y se enfrentó a una muerte segura si los talibanes los encontraban. Buscaron ayuda de miembros del Congreso y de los departamentos de Defensa y Estado.
“No creo que la gente entienda el caos que está reinando ahora mismo en la capital, la brutalidad y la letalidad eficiente que están usando los talibanes… para asegurar su ascenso al poder mientras eliminan su mayor amenaza, que son estos militares y policías especiales. ”, Dijo el sargento de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. Mayor Chris Green, quien trabajó con Khalid en Afganistán.
Khalid y su familia no pudieron entrar al aeropuerto donde los talibanes controlaban las entradas. Era ampliamente conocido por su puesto como jefe de policía en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, y por sus apariciones en televisión, incluida una en la que desafió a los talibanes a una pelea, dijeron sus partidarios.
Green dijo que estaba “increíblemente feliz … eufórico” cuando se enteró de que Khalid y su familia estaban a salvo, y señaló que algunos de sus rescatadores estadounidenses habían trabajado junto a Khalid, a lo que llamó “fortuito”.
McCreary dijo que varios aliados, incluidos los británicos, ayudaron, y que Khalid, su esposa y sus cuatro hijos, de 3 a 12 años, estaban “a salvo en un lugar no revelado bajo la protección de Estados Unidos”.
Los funcionarios dijeron que otros socios afganos, incluidos la policía y el ejército, también merecían ser salvados y que se estaban realizando más esfuerzos de rescate, pero no pudieron discutir los detalles.
Los amigos de Khalid dijeron que no tenía intención de salir de Afganistán y que planeaba apoyar a sus compatriotas para defender su patria después de que las fuerzas estadounidenses se fueran. Pero el gobierno colapsó a una velocidad asombrosa y el presidente huyó del país.
“Luchó hasta que no le quedó nada con lo que luchar”, dijo Green. “El fue herido. Estaba rodeado. Sus fuerzas no estaban siendo reabastecidas. Y los escalones superiores a él en el gobierno ya habían comenzado a hacer su plan de salida … y a cerrar acuerdos. Así que personas como él que estaban peleando se quedaron varadas y sin apoyo “.
McCreary dijo que Khalid originalmente buscó protección solo para su familia mientras seguía luchando. Khalid y otros combatientes fueron completamente rodeados por los talibanes la semana pasada y su ubicación fue invadida, dijo McCreary.
Cuando cayó el gobierno afgano, fue cuando “cambiamos de marcha rápidamente para trabajar también para ponerlo a salvo”.
En un momento, los rescatistas perdieron el contacto con Khalid durante varios días, “y todos asumimos que había sido asesinado”, dijo McCreary. “La semana pasada, pensamos que todo había terminado, y luego íbamos a … seguir trabajando más duro para proteger a su familia”.
Los partidarios de Khalid dijeron que habría sido impensable dejarlo atrás después de sus años de asociación con los estadounidenses.
Khalid acudió al rescate en marzo de 2013, cuando un destacamento de las fuerzas especiales en la provincia de Wardak, en el este de Afganistán, sufrió un ataque interno. Alguien vestido con el uniforme de las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas abrió fuego y mató a dos estadounidenses.
Cuando el puesto de avanzada fue atacado casi simultáneamente desde el exterior, un comandante estadounidense llamó a Khalid, quien en cuestión de minutos corrió hacia el valle con una fuerza de reacción rápida para defender a sus socios estadounidenses.
En 2015, cuando Khalid perdió parte de su pierna derecha en un ataque con granadas propulsadas por un cohete, amigos en el ejército de EE. UU. Lo ayudaron a obtener atención médica y una prótesis de pierna fuera del país. Un mes después, dirigía nuevamente operaciones policiales especiales en Afganistán junto con Estados Unidos, dijo Green.
En el camino, ayudó a detener a los líderes de al-Qaeda y los talibanes. Luego se desempeñó como jefe de policía en la provincia de Ghazni y luego en la provincia de Helmand, donde fue herido nuevamente el mes pasado en un ataque de mortero y continuó dirigiendo la resistencia desde su cama de hospital.
La familia de Khalid ha solicitado el estatus de refugiado en los EE. UU. Por temor a la persecución, pero no está claro cuánto tiempo tomará ese proceso o si serán aprobados. Los traductores, intérpretes y otras personas que trabajaron para Estados Unidos en Afganistán son elegibles para solicitar visas especiales de inmigrante, pero los miembros militares o policías afganos actuales no lo son, dijeron sus partidarios.
Sus seguidores dijeron que era más importante sacarlos de peligro y luego resolver el resto más tarde. Las personas que son los principales objetivos de los talibanes debido a su trabajo con las fuerzas estadounidenses merecen una consideración especial, dijo McCreary.
“Nadie quiere vivir con la culpa de dar la espalda o no… cumplir nuestras promesas”, dijo McCreary. Ese compromiso y la colaboración que se requirió para rescatar a Khalid “te enorgullece de ser estadounidense”.
