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WASHINGTON (AP) – La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, comparó el jueves al presidente Donald Trump con “el hombre que se niega a pedir instrucciones” mientras le suplicaba a la Casa Blanca que buscara la opinión de los líderes científicos de la nación para revertir el aumento de los casos de COVID-19 y muertes
El orador demócrata instó a Trump a invocar todo el poder de la Ley de Producción de Defensa para impulsar los suministros muy necesarios para las pruebas y el tratamiento del coronavirus mientras una nación cansada lucha contra el brote.
“Señor. Presidente, admítalo, ha tomado el camino equivocado, ha pedido indicaciones, ha pedido indicaciones a los científicos “, dijo Pelosi en el Capitolio.
Las tensiones están aumentando a medida que el Congreso considera el próximo paquete de alivio de virus sin aparente final del juego a la vista de una pandemia que ahora amenaza la agitación económica y social a largo plazo que se imaginó por primera vez.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, está listo para lanzar el paquete de $ 1 billón del Partido Republicano tan pronto como la próxima semana. Ese plan es una contraoferta a la amplia propuesta de $ 3 billones que los demócratas de la Cámara de Representantes aprobaron en mayo, antes del último aumento en los casos de coronavirus y puntos críticos.
El jueves, la protección de responsabilidad propuesta de McConnell, la pieza central del esfuerzo republicano, fue enviada a la Casa Blanca para su revisión. Es un escudo de cinco años para “escuelas, colegios, organizaciones benéficas y empresas que siguen las pautas de salud pública y para los trabajadores médicos de primera línea”, según un borrador obtenido por The Associated Press.
También “limita la responsabilidad por nuevos productos, como los tipos de EPP, si cumplen con ciertos requisitos de la FDA”, según el borrador.
Meses después de que McConnell llegó a “pausa” en nuevos gastos, como él dice, los republicanos ahora enfrentan una situación potencialmente más grave. Habían esperado que la pandemia se alivie y que la economía se recupere. En cambio, los casos de coronavirus están aumentando, los estados están reanudando los cierres y los padres se preguntan si es seguro enviar a los niños de regreso a la escuela.
“Hubo algunos que esperaban que esto desapareciera antes de lo que lo hizo”, dijo McConnell el miércoles durante una visita al hospital en Kentucky, donde instó a las personas a usar máscaras y distancia social.
“La conversación directa aquí que todos deben entender: esto no va a desaparecer”, dijo McConnell.
Este sería el quinto proyecto de ley de rescate de virus desde la primavera. Una intervención federal sin precedentes se produjo cuando el Congreso se apresura a proporcionar una estrategia nacional integral para tratar de controlar la pandemia.
Las encuestas muestran que los estadounidenses están cada vez más incómodos por el manejo del brote por parte de Trump. Los miembros del Congreso esperan aliviar la crisis sanitaria y económica antes de que muchos de ellos, como el presidente, se enfrenten a los votantes en noviembre.
McConnell se esfuerza por mantener bajos los costos de COVID a medida que los republicanos se rebelan por el gasto deficitario. Pero el proyecto de ley de ayuda por coronavirus de $ 3 billones de Pelosi, una vez rechazado por los republicanos como una lista de deseos liberal, ahora no parece tan descabellado.
“La gente está muriendo”, dijo Pelosi. “Si no invertimos el dinero ahora, será mucho peor”.
Tanto la Cámara como el Senado tienen prioridades similares: ayudar a las escuelas a reabrir, proporcionar beneficios de desempleo para los estadounidenses desempleados y aumentar las pruebas, el tratamiento y la vacuna. Pero difieren ampliamente en tamaño y alcance.
Los demócratas de la Cámara de Representantes proporcionaron $ 100 mil millones para la reapertura de escuelas en un fondo de estabilización educativa que, según los demócratas del Senado, podría aumentar a $ 430 mil millones para incluir más dinero para el cuidado de niños, universidades y otras necesidades. Los republicanos del Senado están flotando la idea de $ 50 mil millones a $ 75 mil millones en fondos de educación.
Las dos partes están divididas sobre cuánta ayuda enviar a los estados y ciudades con problemas de liquidez que están pidiendo dinero y a los estadounidenses sin trabajo en un momento de desempleo récord.
Los republicanos quieren reducir el aumento semanal de desempleo de $ 600 que vence a fin de mes a unos pocos cientos de dólares al mes.
En cambio, los republicanos quieren que el escudo de responsabilidad contenga demandas relacionadas con COVID y están contemplando exenciones de impuestos para los empleadores que actualizan los lugares de trabajo con medidas de seguridad para evitar la propagación del virus.
Los demócratas quieren mantener el aumento de beneficios por desempleo de $ 600. El proyecto de ley de Pelosi enviaría casi $ 1 billón a estados y ciudades para apuntalar los presupuestos y evitar el despido de trabajadores municipales.
Los asesores de Trump están divididos, y algunos presionan para un gasto aún más robusto en educación, incluso si molesta a los republicanos que intentan mantener bajos los déficits para establecer récords. Algunos conservadores quieren que el dinero de la educación esté vinculado a la reapertura de la escuela o incluso que se envíe directamente a los padres, en forma de un cupón escolar, por ejemplo.
Para mantener bajos los costos, los republicanos están considerando redirigir algunos fondos ya aprobados del popular Programa de protección de cheques de pago de préstamos para pequeñas empresas a un programa de préstamos comerciales renovado.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, sugiere cambiar $ 350 mil millones en fondos no explotados del virus del Departamento del Tesoro para ayudar a los afroamericanos y otras personas de color durante la pandemia y más allá.
Una incertidumbre es cómo mejorar el bajo rendimiento del país en las pruebas de virus.
Tanto los republicanos como los demócratas se quejan de que $ 25 mil millones en fondos de prueba que fueron aprobados en abril siguen sin gastarse, incluso cuando ciertas partes del país tienen escasez de pruebas y retrasos generalizados en los resultados.
El proyecto de ley de Pelosi proporciona $ 75 mil millones más para pruebas de virus y rastreo de contactos, con directivas al gobierno federal para establecer un programa nacional de pruebas.
Los republicanos han permanecido en gran medida en silencio sobre cuánto dinero de prueba se pondría a disposición en el nuevo proyecto de ley. McConnell dijo el miércoles que el gobierno “busca pruebas, tratamientos y vacunas como el país persiguió el Proyecto Manhattan en la Segunda Guerra Mundial”.
