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LOS ÁNGELES (AP) — El piloto de una avioneta evitó la muerte dos veces en un lapso de minutos el domingo, primero cuando se estrelló contra las vías del tren y luego cuando la policía de Los Ángeles lo rescató justo antes de que un tren de cercanías se estrellara contra la aeronave.
El video de la cámara corporal mostró a los oficiales trabajando furiosamente para desenredar al piloto ensangrentado de la cabina del avión Cessna 172.
“¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!” alguien gritó mientras los oficiales arrastraban al hombre segundos antes de que el tren de Metrolink, con su bocina a todo volumen, atravesara el avión.
El avión monomotor tuvo una falla en el motor durante el despegue del Aeropuerto Whiteman en la comunidad de Pacoima en el Valle de San Fernando y se estrelló momentos después, dijo a los periodistas el capitán de policía Christopher Zine.
El avión terminó en un cruce ferroviario en una intersección adyacente al aeropuerto y a pocas cuadras de la estación de la División Foothill del Departamento de Policía de Los Ángeles. Los oficiales llegaron a la escena del accidente casi de inmediato.
“Había solicitado a Metrolink que cesara toda actividad de trenes, pero aparentemente eso no sucedió”, dijo el sargento. Joseph Cavestany le dijo a CBSN Los Ángeles.
El oficial Christopher Aboyte le dijo a KABC-TV que inicialmente se paró junto al avión tratando de mantener al piloto, que estaba sentado, consciente y alerta.
Luego, campanas y luces intermitentes indicaron la llegada de un tren, dijo el oficial Robert Sherock a la estación.
“Miramos y, efectivamente, había un tren que se dirigía directamente hacia nosotros a toda velocidad”, dijo.
El oficial Damien Castro le dijo a KNBC-TV que el entrenamiento y la experiencia entraron en acción y la adrenalina ayudó.
“Cuando suceden cosas como esa, simplemente vas y lo haces”, dijo Castro. “Realmente no tienes mucho tiempo para pensar”.
La cámara corporal capturó la vista y el sonido del tren atravesando el lugar donde el piloto había estado segundos antes.
“Creo que este tipo necesita comprar un boleto de lotería porque prácticamente engañó a la muerte dos veces en 10 minutos”, dijo Sherock a KNBC.
El piloto era la única persona a bordo. Fue llevado a un hospital.
Fue identificado como Mark Jenkins, de 70 años, por un pariente, Dan Mortensen, quien le dijo a KNBC-TV que el piloto sufrió daños “bastante significativos” en la cara, incluidos huesos rotos y también costillas rotas.
Jenkins es un ex piloto de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. “Muy experimentado”, dijo Mortensen, quien es copropietario del avión.
Mortensen dijo que Jenkins probablemente tenía la intención de aterrizar en las vías para evitar golpear a las personas en el suelo.
“Él no anticipó que un tren pasaría a 80 mph”, dijo Mortensen.
El servicio de Metrolink se detuvo y el tráfico vial se desvió en el área a unas 20 millas (32 kilómetros) al noroeste del centro de Los Ángeles. La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigarán.
