PHOENIX (AP) – Los funcionarios electorales del condado de Arizona han identificado menos de 200 casos de posible fraude electoral de los más de 3 millones de votos emitidos en las elecciones presidenciales del año pasado, desacreditando aún más las afirmaciones del ex presidente Donald Trump de una elección robada mientras sus aliados continúan una disputa. revisión de boletas en el condado más poblado del estado.
Una investigación de Associated Press encontró 182 casos en los que los problemas eran lo suficientemente claros como para que los funcionarios los remitieran a los investigadores para una revisión adicional. Hasta ahora, solo cuatro casos han dado lugar a cargos, incluidos los identificados en una investigación estatal separada. Nadie ha sido condenado. El voto de ninguna persona se contó dos veces.
Si bien es posible que surjan más casos, las cifras ilustran la inverosimilitud de las afirmaciones de Trump de que el fraude y las irregularidades en Arizona le costaron los votos del electorado del estado. En resultados finales, certificados y auditados, Biden ganó 10,400 votos más que Trump de los 3,4 millones emitidos.
Los hallazgos de AP se alinean con estudios previos que muestran que el fraude electoral es poco común. Numerosas medidas de seguridad están integradas en el sistema no solo para evitar que ocurra el fraude, sino también para detectarlo cuando ocurre.
“El hecho es que los funcionarios electorales de todo el estado están muy interesados en ayudar a garantizar la integridad de nuestras elecciones y la confianza del público en ellas”, dijo la Secretaria de Estado de Arizona Katie Hobbs, una demócrata. “Y parte de eso implica tomarse en serio el posible fraude electoral”.
Los casos potenciales de Arizona también ilustran otra realidad: el fraude electoral a menudo es bipartidista. De los cuatro casos de Arizona que resultaron en cargos criminales, dos involucraron a votantes demócratas y dos a republicanos.
La revisión de AP respalda las declaraciones hechas por muchos funcionarios electorales estatales y locales, e incluso algunos funcionarios republicanos del condado y el gobernador republicano Doug Ducey, de que las elecciones presidenciales de Arizona fueron seguras y sus resultados válidos.
Y aún así, el Senado estatal liderado por el Partido Republicano de Arizona ha estado realizando durante meses lo que describe como una “auditoría forense” de resultados en el condado de Maricopa de Phoenix. El esfuerzo ha sido desacreditado por expertos electorales y enfrentó críticas bipartidistas, pero algunos republicanos, incluido Trump, han sugerido que descubrirá pruebas de fraude generalizado.
“Este no es un problema masivo”, dijo Adrian Fontes, un demócrata que supervisó la oficina electoral del condado de Maricopa durante las elecciones de 2020 y perdió su candidatura a la reelección. “Es una mentira que se ha desarrollado con el tiempo. Ha sido alimentado por teóricos de la conspiración “.
La AP contó los casos potenciales después de enviar solicitudes de registros públicos a todos los condados de Arizona. La mayoría de los condados, 11 de 15, informaron que no habían remitido casos potenciales a los fiscales locales. La mayoría de los casos identificados hasta ahora involucran a personas que votaron por un familiar que había muerto o personas que intentaron emitir dos votos.
Además de la revisión de AP de las oficinas electorales del condado, una Unidad de Integridad Electoral de la oficina del fiscal general del estado que se creó en 2019 para descubrir el fraude ha estado revisando posibles casos de fraude.
Un portavoz del fiscal general Mark Brnovich dijo a AP en abril que la unidad tenía 21 investigaciones activas, aunque no especificó si todas eran del otoño pasado.
Un mes después, la oficina acusó a una mujer de votar en nombre de su madre muerta en noviembre. Una portavoz se negó a proporcionar información actualizada esta semana.
El condado de Maricopa, que está sujeto a la revisión de la boleta en disputa ordenada por los republicanos del Senado estatal, ha identificado solo un caso de posible fraude entre 2.1 millones de boletas emitidas. Ese fue un votante que podría haber emitido su voto en otro estado. El caso fue enviado a la oficina del fiscal del condado, que lo remitió al fiscal general del estado.
Prácticamente todos los casos identificados por los funcionarios electorales del condado se encuentran en el condado de Pima, hogar de Tucson, e involucraron a votantes que intentaron emitir dos votos.
La Oficina del Registrador del Condado de Pima tiene la práctica de remitir todos los casos con incluso un indicio de fraude potencial a los fiscales para su revisión, algo que los otros 14 registradores del condado del estado no hacen. Los funcionarios del condado de Pima remitieron 151 casos a los fiscales. No refirieron a otros 25 de votantes mayores de 70 años porque había una mayor probabilidad de que esos errores, por lo general intentos de votar dos veces, fueran el resultado de lapsos de memoria o confusión, no de intenciones criminales, dijo un funcionario electoral.
Ninguno de los 176 votos duplicados se contó dos veces. Un portavoz de la Oficina del Fiscal del Condado de Pima, Joe Watson, dijo que los 151 casos que recibió aún estaban siendo revisados y que no se habían presentado cargos.
El recuento de referencias a fiscales del condado de Pima después de las elecciones del año pasado estuvo en línea con los de 2016 y 2018. Los fiscales no presentaron casos de fraude electoral después de las elecciones de 2016 y solo uno después de las elecciones de 2018, y ese caso fue luego desestimado, dijo Watson el viernes.
Pero hubo algunos patrones nuevos este año, dijo la grabadora adjunta Pamela Franklin. Un número inusualmente alto de personas pareció haber votado intencionalmente dos veces, a menudo votando anticipadamente en persona y luego nuevamente por correo. En Arizona, donde casi el 80% de los votantes emiten sus boletas por correo, no es inusual que alguien olvide que devolvió su boleta por correo y luego solicite un reemplazo o intente votar en persona, dijo. Pero este patrón era nuevo.
Franklin señaló varios factores en juego, incluidas las preocupaciones sobre las demoras del Servicio Postal de EE. UU. Además, Trump en un momento alentó a los votantes que emitieron sus boletas por correo temprano a presentarse en sus lugares de votación el día de las elecciones y votar nuevamente si los trabajadores electorales no podían confirmar que se habían recibido sus boletas por correo.
Los resultados en Arizona son similares a los primeros hallazgos en otros estados de campo de batalla. Los funcionarios electorales locales en Wisconsin identificaron solo 27 casos potenciales de fraude electoral de los 3.3 millones de votos emitidos en noviembre pasado, según los registros obtenidos por AP bajo la ley de registros abiertos del estado. Los posibles casos de fraude electoral en otros estados donde Trump y sus aliados montaron desafíos hasta ahora han representado solo una pequeña fracción del margen de pérdidas de Trump en esos estados.
The Associated Press realizó la revisión después de meses de que Trump y sus aliados afirmaron sin pruebas que había ganado las elecciones de 2020. Sus afirmaciones de fraude generalizado han sido rechazadas por funcionarios electorales, jueces, un grupo de funcionarios de seguridad electoral e incluso el propio fiscal general de Trump en ese momento. Aun así, los partidarios continúan repitiéndolos y los legisladores estatales los han citado como justificación para reglas de votación más estrictas en todo el país.
En Arizona, los legisladores estatales republicanos han utilizado las afirmaciones infundadas para justificar la revisión sin precedentes por fuera del Senado de las elecciones en el condado de Maricopa y para aprobar una legislación que podría dificultar que los votantes poco frecuentes reciban automáticamente las boletas por correo.
Trump, en un comunicado, calificó el recuento de AP como un intento de “desacreditar la enorme cantidad de irregularidades y fraudes electorales” en estados clave en el campo de batalla y dijo que las “cifras reales” se darán a conocer “en breve”. No proporcionó ninguna prueba para respaldar sus afirmaciones.
La presidenta del Senado, Karen Fann, ha dicho repetidamente que su objetivo no es anular los resultados de las elecciones. En cambio, ha dicho que quiere averiguar si hubo algún problema y mostrar a los votantes que creen en las afirmaciones de Trump si deben confiar en los resultados.
“Todo el mundo sigue diciendo, ‘Oh, no hay evidencia’ y es como, ‘Sí, bueno, hagamos la auditoría’. Y si no hay nada allí, entonces decimos: ‘Mira, no había nada’ ”, dijo Fann a la AP a principios de mayo. “Si encontramos algo, y es un gran si, pero si encontramos algo, entonces podemos decir, ‘Está bien, tenemos pruebas y ahora, ¿cómo arreglamos esto?’” Fann no devolvió las llamadas esta semana para discutir el Hallazgos AP.
Aparte de la doble votación, los casos señalados por los funcionarios involucraron en su mayoría un voto emitido después de que alguien había muerto, incluidos tres votantes en el condado de Yavapai que enfrentan cargos por delitos graves por emitir votos para los cónyuges que murieron antes de las elecciones.
En el condado de Yuma, un caso de un votante que intentó emitir dos votos fue enviado al fiscal del condado para su revisión. El subjefe civil William Kerekus dijo a la AP que no había ninguna intención de fraude electoral y que el caso se cerró sin cargos.
El registrador del condado de Cochise, David Stevens, descubrió que se recibieron boletas por correo de dos votantes que murieron antes de que se enviaran las boletas por correo a principios de octubre. Los agentes del alguacil que investigaban los casos encontraron que sus casas estaban desocupadas y cerraron los casos. Los votos no fueron contados.
