MEMPHIS, Tennessee, EE.UU. (AP) — La policía de Tennessee dijo el martes que el cuerpo encontrado durante una búsqueda exhaustiva que duró más de tres días es el de una mujer que fue secuestrada y forzada a subir a una camioneta durante un trote matutino cerca de la Universidad de Memphis.
La policía de Memphis dijo en Twitter que los investigadores identificaron el cuerpo de Eliza Fletcher, de 34 años, maestra de escuela y nieta de un destacado hombre de negocios de Memphis.
El cuerpo fue encontrado el lunes después de una serie de búsquedas durante el fin de semana del Día del Trabajo de la mujer que fue secuestrada alrededor de las 4 am del viernes, dijo la policía. Un hombre se le acercó y la obligó a subir a una camioneta después de un breve forcejeo, dijo la policía. Fletcher fue reportada como desaparecida cuando no regresó a casa de su trote matutino habitual.
Un hombre acusado de secuestro especialmente agravado y manipulación de evidencia en el caso publicitado a nivel nacional tenía programada una lectura de cargos el martes. Los alguaciles estadounidenses arrestaron a Cleotha Abston, de 38 años, el sábado después de que la policía detectara su ADN en un par de sandalias encontradas cerca de donde se vio por última vez a Eliza Fletcher, según una declaración jurada de arresto.
Abston ahora también enfrentará cargos de asesinato en primer grado y asesinato en primer grado en la perpetración de un secuestro, dijo la policía de Memphis en un tuit el martes por la mañana.
La policía también vinculó el vehículo que creen que se usó en el secuestro con una persona en una casa donde se alojaba Abston. Los registros judiciales en línea no muestran si Abston tiene un abogado que pueda comentar en su nombre el martes por la mañana.
El lunes por la noche, la policía tuiteó que se había encontrado un cuerpo en un vecindario de Memphis, pero que la identidad de esa persona y la causa de la muerte no estaban confirmadas. Se informó una gran presencia policial en el área donde las autoridades informaron haber encontrado el cuerpo poco después de las 5:00 p. m. La policía de Memphis registró varios lugares con perros, vehículos todo terreno y un helicóptero durante el largo fin de semana.
Fletcher es la nieta del difunto Joseph Orgill III, un filántropo y empresario de hardware de Memphis. La familia ha publicado una declaración en video pidiendo ayuda para encontrar a Fletcher y ofreció una recompensa de $50,000 por información en el caso.
Abston secuestró previamente a un destacado abogado de Memphis en 2000, informó Commercial Appeal. Cuando tenía solo 16 años, Abston obligó a Kemper Durand a meterse en el maletero de su propio coche a punta de pistola. Después de varias horas, Abston sacó a Durand y lo obligó a conducir hasta una gasolinera Mapco para retirar dinero de un cajero automático. En la estación, un guardia armado de la Autoridad de Vivienda de Memphis entró y Durand gritó pidiendo ayuda. Abston se escapó pero fue encontrado y arrestado. Se declaró culpable en 2001 de secuestro especialmente agravado y robo agravado, según registros judiciales. Recibió una sentencia de 24 años.
Durand, en una declaración de impacto en la víctima, escribió: “Tuve mucha suerte de poder escapar de la custodia de Cleotha Abston. … Es muy probable que me hubieran matado si no hubiera escapado”, informó Commercial Appeal.
Durand murió en 2013, siete años antes de que Abston fuera liberado en noviembre de 2020 a los 36 años. En los dos años transcurridos desde su liberación, no hubo más cargos documentados contra Abston en el condado de Shelby antes de su arresto el sábado, informó Commercial Appeal.
