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DENVER (AP) – Un hombre armado que cometió un tiroteo en varios lugares del área de Denver, matando a cinco personas e hiriendo a dos, apuntó a sus víctimas en base a tratos personales y comerciales previos, dijeron las autoridades.
Lyndon James McLeod, de 47 años, también murió el lunes por la noche después de que le disparara a un oficial de policía que lo enfrentó en un concurrido distrito comercial en el suburbio de Lakewood en Denver. El oficial logró disparar contra McLeod, matándolo, dijo el martes el portavoz de la policía de Lakewood, John Romero.
Matt Clark, comandante de la División de Delitos Mayores del Departamento de Policía de Denver, dijo que el pistolero conocía a la mayoría de sus víctimas, pero no a la última persona a la que disparó: un empleado de un hotel en la zona comercial de Belmar de Lakewood. Sarah Steck, de 28 años, que murió a causa de sus heridas el martes, aparentemente fue atacada debido a una disputa con el hotel, no con ella, dijo Clark.
McLeod una vez fue dueño de un negocio en Denver llamado Flat Black Ink Corp. en una dirección que ahora es World Tattoo Studio, según los registros de la Oficina del Secretario de Estado de Colorado. Un hombre que contestó el teléfono en World Tattoo Studio colgó después de que le preguntaran sobre McLeod el martes por la noche.
El primer tiroteo tuvo lugar en una tienda de tatuajes a menos de una milla (1,6 kilómetros) de esa dirección. Cuatro de las víctimas, incluidas tres que murieron, recibieron disparos en dos tiendas de tatuajes en el área de Denver.
El jefe de policía de Denver, Paul Pazen, dijo durante una conferencia de prensa que McLeod estaba en el radar de las fuerzas del orden y había sido investigado tanto en 2020 como en 2021. Se negó a decir por qué se investigó a McLeod, pero dijo que no se presentaron cargos en su contra.
Los tiroteos comenzaron alrededor de las 5:30 pm en el centro de Denver a lo largo de Broadway, una calle concurrida llena de tiendas, bares y restaurantes, donde dos mujeres murieron y un hombre resultó herido, pero se esperaba que sobreviviera, dijo la policía. Poco después, McLeod entró a la fuerza en una casa que también albergaba un negocio cercano, persiguió a los ocupantes a través del edificio y disparó, pero nadie resultó herido, dijo Clark. Luego, un hombre fue asesinado a tiros en una casa cerca del Cheesman Park de Denver, dijo.
Más tarde, la policía de Denver persiguió al vehículo que se cree estuvo involucrado en los disparos, y un oficial intercambió disparos con McLeod, dijo Clark. McLeod pudo escapar, huyendo a Lakewood, después de que los disparos inutilizaran el crucero del oficial, dijo.
Justo antes de las 6 pm, el Departamento de Policía de Lakewood recibió un informe de disparos en la tienda de tatuajes Lucky 13. Danny Schofield, de 38 años, fue asesinado allí, dijo Romero.
Cuando los oficiales vieron el automóvil sospechoso de estar involucrado en el tiroteo en el área comercial de Belmar, donde las tiendas se alinean en las aceras en una versión moderna del centro de la ciudad, McLeod abrió fuego y los oficiales respondieron, dijo Romero. Se escapó y supuestamente amenazó a algunas personas en un restaurante con un arma antes de ir al hotel Hyatt House, donde habló brevemente con Steck, el empleado, antes de dispararle, dijo.
Aproximadamente un minuto después, el oficial de policía de Lakewood vio a McLeod y le ordenó que soltara el arma. Le dispararon en el abdomen, pero le dispararon a él, dijo Romero.
El oficial herido, cuyo nombre no ha sido revelado, fue operado el lunes por la noche. Se espera que se recupere por completo.
Los familiares identificaron a una de las otras víctimas el martes como Alicia Cárdenas, de 44 años, propietaria de la tienda de tatuajes Sol Tribe, donde ocurrió el primer tiroteo.
Alfredo Cárdenas le dijo a KMGH-TV que su única hija era dueña de su primer taller de tatuajes cuando tenía 19 años y había trabajado en la ubicación de Broadway en Denver durante 15 a 20 años.
“Muy sociable, muy amigable, pero ella era una persona muy decidida”, dijo. “Ella sabía a dónde iba”.
A Alicia Cárdenas le sobrevive su hijo de 12 años, dijo Alfredo Cárdenas.
El martes, velas, ramos de flores y algunos contenedores de frutas descansaban en la entrada de la tienda de Cárdenas cuando la gente, incluido su prometido, Daniel Clelland, se detenía para recordar a una mujer que, según dijeron, cuidaba a tantos.
“No sé por qué alguien haría esto”, dijo Clelland.
