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En 2018, vivía en Israel mientras investigaba un libro sobre la lucha del país contra grupos que desafían su legitimidad.
Todos los miércoles, un nuevo lote de helado de Ben & Jerry’s llegaba a mi supermercado local, y compraba tantos botes de vainilla como podía. Para el jueves, no quedaría ninguno. Claramente, los israelíes aman a sus Ben & Jerry’s – que constituye aproximadamente el 75% del mercado de helados premium en Israel.
Aun así, incluso a mí me sorprendió la ferocidad de la reacción israelí a Anuncio de Ben & Jerry el 19 de julio de 2021, que dejaría de vender su helado en los territorios palestinos ocupados por Israel. Muchos israelíes en mi feed de redes sociales estaban indignados. Políticos condenados Ben & Jerry’s calificó de “anti-Israel” e instó a los legisladores estadounidenses a sancionar a la empresa con sede en South Burlington, Vermont. Algunos estados ya se están preparando para hacer precisamente eso.
¿Podría ser que el movimiento de boicot, desinversión y sanciones, que apunta a la ocupación israelí de Cisjordania y Gaza – ¿Finalmente ha encontrado la debilidad de Israel?
¿Qué es el movimiento BDS?
El movimiento de boicot, desinversión y sanciones, conocido como Movimiento BDS, comenzó en 2005. Fue entonces cuando 170 organizaciones de la sociedad civil palestina pidieron un boicot económico, cultural y académico de Israel por su violación del derecho internacional y Derechos palestinos, así como su ocupación de Cisjordania y Gaza.
El movimiento, que pronto incluyó una red flexible de activistas con base en todo el mundo, también instó a las empresas, universidades y otros a desinvertir en Israel y los países para sancionarlo.
Inspirado por el éxito del movimiento global para acabar con el apartheid En Sudáfrica, la campaña BDS busca involucrar a académicos, países, empresas y otros en su esfuerzo por castigar y aislar a Israel. Sus mayores ganancias hasta ahora han sido obtener algunos grupos académicos y iglesias para apoyar su boicot.
Foto AP / Oded Balilty
Impacto mínimo en Israel
Pero el movimiento BDS parece tener tuvo poco impacto sobre la economía de Israel o su posición diplomática.
Una de las razones de esto es que Israel ha enfrentado boicots desde antes incluso de que se convirtiera en un estado en 1948. Como resultado, su la economía se ha vuelto experta en la producción de productos de alta calidad, de vanguardia y especializados para la exportación, lo que hace que los boicots sean menos efectivos porque los socios comerciales no pueden sustituir fácilmente los productos de otros países.
Israel también ha presionado con éxito a algunos países y legisladores para que condenen los boicots en su contra. En 2019, por ejemplo, el El Parlamento alemán designó al movimiento BDS como antisemita. Y el gobierno del primer ministro británico Boris Johnson lo ha dicho planea aprobar una medida para frenar los boicots contra Israel.
En Estados Unidos, algunos están boicoteando a los boicoteadores. Treinta y cinco estados han aprobado leyes, órdenes ejecutivas y resoluciones anti-BDS desde 2005. Por lo general, éstos limitan a las autoridades estatales a hacer negocios con cualquier persona que boicotee activamente a Israel e impiden que los fondos de pensiones estatales inviertan en empresas vinculadas al BDS. Funcionarios en Florida y Texas ya han amenazado para agregar Unilever, la empresa matriz de Ben & Jerry, a una lista negra de empresas que no son elegibles para inversiones.
Una de las principales razones por las que el movimiento contra el apartheid logró aislar a Sudáfrica en la década de 1980 es que convenció a grandes empresas, como Coca Cola, Pepsi-Co, Reebok y Vado, dejar de hacer negocios con el país.
Mientras que el grupo francés de telecomunicaciones Orange terminó su acuerdo de licencia con una empresa israelí en 2016, pocas otras grandes empresas han abrazado el movimiento. En 2018, Airbnb dijo que eliminaría las listas de propiedades en asentamientos israelíes. pero se revirtió unos meses después después de una serie de demandas contra la discriminación que se presentaron en su contra.
Pero a pesar de la falta de un impacto económico o diplomático sustancial, creo que sería un error etiquetar el movimiento BDS como un fracaso. Más bien, la decisión de Ben & Jerry insinúa un momento decisivo en la campaña de BDS.
Eric Kayne / AP Images para Ben & Jerry’s
Perspectivas cambiantes de Israel
La empresa, fundada por amigos judíos Ben Cohen y Jerry Greenfield en 1978, ha abrazado durante mucho tiempo una misión social liberal – que con frecuencia expresa a través de sus sabores de helado, tal como Salva nuestro remolino y Justicia remezclada. Incluso después de que Unilever compró la empresa en 2000, Ben & Jerry’s permaneció independiente en la persecución de sus valores progresistas.
En su declaración anunciando el cambio, Ben & Jerry’s dijo que vender helados en Cisjordania y Gaza “es incompatible con nuestros valores”. Cohen y Greenfield defendió la decisión de la empresa en un artículo de opinión en The New York Times el 28 de julio de 2021.
Si bien no dudo que los valores de la compañía estuvieron detrás de la decisión, también creo que algo más estaba en juego: Israel está perdiendo la batalla por la opinión pública.
Israel tiene actualmente una favorabilidad neta de solo el 3% entre los demócratas y los votantes que se inclinan por los demócratas, frente al 31% a principios de la década de 2000. Entre los demócratas liberales, Israel tiene una desfavorabilidad neta del 15%, ya que más de estos votantes expresan su apoyo a los palestinos. La tendencia es especialmente fuerte entre los estadounidenses más jóvenes, que brindan mucho menos apoyo que sus contrapartes mayores.
A encuesta separada de 2019 descubrió que, aunque la mayoría de los estadounidenses nunca habían oído hablar del movimiento BDS, el 48% de los demócratas que estaban familiarizados con él dijeron que lo apoyaban. Y casi las tres cuartas partes de todos los encuestados de esa encuesta dijeron que se oponían a las leyes que castigan a las personas por participar en un boicot.
Durante la lucha contra el apartheid, las grandes empresas no se unieron al movimiento hasta opinión pública comenzó a cambiar seriamente en respuesta al vibrante activismo de base, típicamente dirigido por estudiantes universitarios.
Ben & Jerry’s se ha enfrentado a una campaña similar de activistas pro palestinos durante años. El luchando en Gaza en mayo de 2021 que se fue 253 palestinos y 12 israelíes muertos parece haber acelerado la presión como activistas de las redes sociales bombardeados la empresa con demandas para boicotear a Israel. Esto provocó un silencio de 20 días por parte de Ben & Jerry’s en las redes sociales, seguido de la nueva política solo unas semanas después.
Foto AP / Hatem Moussa
Valores compartidos
En otras palabras, el sentimiento público entre un grupo de votantes estadounidenses, incluidos muchos judíos estadounidenses, que solían ser partidarios incondicionales de Israel ha cambiado, y cada vez más le dan la espalda al estado judío.
Por ejemplo, mientras que la mayoría de los estadounidenses apoyar una solución de dos estados que separa a Israel de los territorios palestinos que ocupa, el Gobierno israelí y sus ciudadanos cada vez más no distinguir entre Israel y los territorios que ocupa desde 1967.
La retórica de los políticos israelíes que condenan a empresas como Ben & Jerry’s que se unen al boicot de los asentamientos, como llamarlo un forma de antisemitismo o equiparándolo con terrorismo – empeora el problema. En mi propia investigación, encontré que valida y perpetúa la imagen antiliberal de Israel que pinta el movimiento BDS.
En un entrevista en enero, Christopher Miller, jefe de estrategia de activismo global de Ben & Jerry, dijo que “el vínculo más fuerte que puede crear con los clientes se basa en un conjunto de valores compartidos”.
Es por eso que creo que es probable que Ben & Jerry’s mantenga el rumbo, y por qué más empresas estadounidenses seguirán su ejemplo.
Ronnie Olesker, Profesor Asociado de Gobierno, Universidad de St. Lawrence
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