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Investigadores en Inglaterra dicen que tienen la primera evidencia de que un medicamento puede mejorar la supervivencia de COVID-19: un esteroide llamado dexametasona redujo las muertes hasta en un tercio en pacientes hospitalizados gravemente enfermos.
Los resultados se anunciaron el martes y los investigadores dijeron que los publicarían pronto. El estudio es una prueba grande y estricta que asignó al azar a 2.104 pacientes para obtener el medicamento y los comparó con 4.321 pacientes que solo recibieron la atención habitual.
El medicamento se administró por vía oral o por vía intravenosa. Redujo las muertes en un 35% en pacientes que necesitaban tratamiento con máquinas de respiración y en un 20% en aquellos que solo necesitaban oxígeno suplementario. No parecía ayudar a pacientes menos enfermos.
“Este es un resultado extremadamente bienvenido”, dijo un líder del estudio, Peter Horby, de la Universidad de Oxford, en un comunicado. “El beneficio de supervivencia es claro y grande en aquellos pacientes que están lo suficientemente enfermos como para requerir tratamiento con oxígeno, por lo que la dexametasona ahora debería convertirse en el estándar de atención en estos pacientes. La dexametasona es económica, está disponible en el estante y se puede usar de inmediato para salvar vidas en todo el mundo “.
Este es el mismo estudio que a principios de este mes mostró que el medicamento contra la malaria hidroxicloroquina no estaba funcionando contra el coronavirus. El estudio reclutó a más de 11,000 pacientes en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte a quienes se les dio atención estándar o más uno de varios tratamientos: el medicamento combinado contra el VIH lopinavir-ritonavir, el antibiótico azitromicina; la esteroide dexametasona, el medicamento antiinflamatorio tocilizumab, o plasma de personas que se han recuperado de COVID-19 que contiene anticuerpos para combatir el virus.
La investigación continúa sobre los otros tratamientos. La investigación está financiada por agencias gubernamentales de salud en el Reino Unido y donantes privados, como la Fundación Bill y Melinda Gates.
